Глава 549 - Самопровозглашенный венец. Ужасающая убежденность Гордыни
Посланник Смерти рассмеялся, и в его смехе сквозила неприкрытая насмешка. Он понятия не имел, откуда взялся этот парень, но его речи казались ему верхом нелепости.
— Ты вообще кто такой? — спросил он.
— Меня зовут Цзян Юань, — предельно честно ответил тот.
Посланник Смерти осекся. Разумеется, он спрашивал не об имени, но после такого ответа желание продолжать расспросы как-то поутихло. «Надо же... не думал, что в этой игре возможны такие нелепые вставки», — подумал он. Задрав подбородок, он с издевкой бросил Цзян Юаню:
— Ну ты и дурак. Веришь всему, что он говорит? «Святой Владыка»... Откуда ты вообще выкопал это словечко? Он даже сам себя так не называл, а ты уже вовсю распинаешься. Ха-ха!
На его лице заиграла зловещая улыбка. Ему доставляло извращенное удовольствие топтать надежду в сердце этого наивного юнца. Однако он не заметил, что Се Аньтун смотрит на него с такой же ехидной усмешкой. «Какой же ты наивный, божественный посланник...» — думала она. — «Скоро ты поймешь: Гордыня сам возлагает на себя венец. Кем ему быть — зависит только от его желания, и твое признание ему совершенно не нужно».
Взгляд Цзян Юаня дрогнул. Слова Посланника Смерти, казалось, подействовали на него, и он во все глаза уставился на женщину перед собой. В ней он чувствовал нечто знакомое. Нечто бесконечно отталкивающее.
— И еще кое-какие плохие новости для тебя: ты не сможешь стать «Святым», — продолжал глумиться Посланник Смерти. Однако в этот момент Лу Цэ наконец подал голос.
Он медленно поднял голову и посмотрел на Посланника Смерти взглядом, полным безграничного высокомерия.
— Кажется, ты слишком много на себя берешь. Неужели ты думаешь, что такие вещи решаешь ты?
— А кто же еще? — Посланник Смерти едва не задохнулся от возмущения. Он прекрасно знал все правила, знал, что такое фракции. В конце концов, он был «Арбитром», пусть и спустившимся на поле боя. — Если не я, то кто, по-твоему, здесь решает?
Он произнес это с издевкой, но, к его изумлению, Гордыня в золотой маске лишь невозмутимо кивнул, принимая это как должное.
— Хм. Значит, ты все-таки понимаешь.
Посланник Смерти застыл с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова. Гордыня же слегка повернул голову к внезапно появившемуся Цзян Юаню.
— Тебя зовут Цзян Юань, верно? Хорошо. С этой секунды ты — мой Святой.
Лицо Посланника Смерти, густо покрытое гримом, пошло пятнами от ярости.
— Какой еще Святой?! Ты что, в косплей заигрался?! Забыл, кто ты такой? Ты реально поверил, что ты какой-то там «Владыка»?
Лу Цэ спокойно посмотрел на него и ответил вопросом на вопрос:
— А разве нет?
В точку. Это было именно то самое чувство! Се Аньтун и Солнце невольно переглянулись, вспомнив одну из прошлых игр. Это ощущение ментальной пытки было им слишком знакомо, но на этот раз оно достигло своего апогея.
— Слушай, советую тебе не спорить, — обратилась Се Аньтун к Посланнику Смерти, и в глубине её глаз, искрящихся Наслаждением, промелькнула тень жалости. — С того момента, как он назвал себя Святым Владыкой, он им стал.
Она усмехнулась про себя. «Говорил, что у него есть досье на Лу Цэ... Похоже, он знает только о его способностях, но в глаза не видел его прошлых игр. Идиоты. До сих пор эти посланники богов смеют недооценивать Лу Цэ». Это чувство превосходства Гордыни, взирающего на мир свысока — даже божественные посланники не могли ему противостоять.
Мысли Цзян Юаня были в смятении. Часто он не понимал, о чем говорят эти люди, кто они и откуда пришли. Разумеется, Лу Цэ и остальные знали о нем так же мало. Сейчас в голове Цзян Юаня по кругу вращались три понятия: «Святой Владыка, Святой, пророчество...» Эти слова терзали его разум, заставляя неотрывно смотреть на золотую маску перед собой, словно пытаясь заглянуть за неё. Почти неосознанно он прошептал:
— Вы... Святой Владыка?
В его голосе смешались сомнение, мольба и какое-то странное забытье. Лу Цэ наконец повернулся к нему и официально кивнул:
— Да. Это я.
— Святой Владыка... — пробормотал Цзян Юань, впадая в некое подобие транса. В его глазах заплясали лазурные искры, закручиваясь в воронки. — Святой Владыка... Тот, кто всеведущ и всемогущ. Тот, кто даже в разрушенном мире способен вырвать искру жизни. Тот, кто может исправить всё, когда небесные столпы рушатся и мир неуклонно катится в бездну.
Цзян Юань шептал это, словно священную мантру, не сводя глаз с Гордыни. Лу Цэ эта тирада пришлась по душе; он нашел её весьма уместной и одобрительно кивнул.
— Хм. Сказано верно.
С этими словами он похлопал юношу по плечу. И в тот же миг, по мере того как он вживался в роль Святого Владыки, Лу Цэ почувствовал, как уровень его синхронизации с маской Гордыни начал медленно, но верно расти.
— Это правда? — спросил Цзян Юань.
— Чистая правда, — ответил Лу Цэ.
— Да какая, к черту, правда?! — взорвался Посланник Смерти. На его прекрасном лице вздулись вены, он с яростью смотрел на этих двоих, которые вели себя так, будто вокруг никого нет. Его кулаки сжались до белизны костяшек. Черт возьми, он видел такое впервые в жизни! Он не вступал в бой, желая посмотреть зрелище, но в итоге эти двое сумасшедших спелись и вовсю наслаждались беседой, выставляя его полным идиотом. — Он не какой-то там Святой Владыка! В этом мире нет таких существ!
— Нет! — Внезапно растерянность в глазах Цзян Юаня сменилась фанатичной решимостью. Он вскинул голову, его взгляд был тверд как сталь. — Он — Святой Владыка!
— Именно. И не стоит обращать внимание на шум этих суетливых ничтожеств, — добавил Лу Цэ.
— Да пусть он будет хоть папой римским! Тебе-то что за дело? — бросил Солнце Посланнику Смерти. — Просто дерись, и всё!
Посланник Смерти схватился за голову. Он чувствовал, что эти безумцы сбивают его с толку. Зачем он вообще ввязался в этот спор?! Его величие было попрано... хотя нет, перед лицом Гордыни у него изначально не было никакого величия. Ему стало тошно, к горлу подступил ком, а лицо потемнело от гнева.
Цзян Юань хотел сказать что-то еще, но Лу Цэ внезапно схватил его за воротник и швырнул в сторону Солнца.
— Хватит болтать. Пора за дело.
Цзян Юань совершил в воздухе несколько кульбитов и приземлился прямо перед Солнцем. Его глаза горели, лицо застыло в суровом выражении. Выглядел он сейчас пугающе праведным.
— Похоже, ты и есть первое испытание, ниспосланное мне моим Владыкой!
Солнце: «...»