Глава 545 - Мне не нужны союзники; первое столкновение
Из клубов пыли, окутанная фиолетово-черным маревом, медленно вышла Посланник Смерти в облике зрелой, властной женщины. Она бесшумно парила над землей, глядя на застывшего в замедлении «Греха» с легким удивлением. Её поразила мощь, которую он продемонстрировал. Если бы она не вмешалась сейчас, Адский вестник, не успев даже окончательно вылупиться и набрать силу, был бы уничтожен в одно мгновение!
Похоже, разведданные не лгали: боевой потенциал этого парня нельзя было недооценивать.
— Побоюсь? — эхом отозвалась Посланник Смерти, слегка прикрыв глаза. — Не перестаю удивляться твоей дерзости. Ты бросаешься громкими словами, хотя сейчас твое положение не назовешь завидным.
С этими словами она вытянула руки вперед и резко свела ладони. Фиолетово-черное сияние, сковавшее Лу Цэ и его топор, внезапно начало стремительно сжиматься. Тысячи крохотных, прозрачных игл цвета ночи вонзились в тело Лу Цэ.
Это было похоже на пытку тысячей стрел. То, что мгновение назад казалось лишь сгустком энергии, при контакте с плотью материализовалось, застывая и разрывая сосуды и мышечные волокна изнутри.
[Избранник Страданий, получено очков страданий: +13!]
Голос системы в голове заставил Лу Цэ слегка удивиться. Это было самое большое количество очков, полученное им за один раз с момента обретения маски.
«А это становится интересным!»
Мышцы горели, словно в них залили расплавленный свинец. Лу Цэ с силой сжал рукоять топора. Большинство людей при такой боли не смогли бы даже пошевелиться, не то что сражаться, но для него это не было препятствием. Удар иглами был внезапной и мощной атакой Посланника Смерти, и она рассчитывала на серьезный эффект.
И эффект действительно был.
— О, кажется, из-под твоих одежд начала сочиться кровь... — с усмешкой произнесла Посланник Смерти. Но её улыбка быстро погасла, когда она увидела, что скрывается за золотой маской.
Там была ликующая, безумная улыбка.
— Превосходно! — выкрикнул Гордыня. В его голосе не было и тени фальши — только чистый восторг и ярость. — Продолжай в том же духе! Это лишь необходимый минимум!
С этими словами он рванул на себе невидимые путы. Фиолетово-черное пространство вокруг него пошло трещинами и с оглушительным звоном разлетелось на куски. Никаких хитростей, никакой магии — только чистая, первобытная мощь, сокрушившая преграду.
*Кха!*
Мощная волна отдачи отбросила Посланника Смерти назад. Она приземлилась, тяжело дыша, и с нескрываемой жадностью взглянула на топор в руках Лу Цэ. Эта вспышка энергии заставила её собственную ауру на мгновение дрогнуть.
*Бам!*
Гордыня тяжело приземлился, раздробив под ногами каменную плиту.
— Сокрушенное божественное оружие... Действительно, впечатляет, — ядовито бросила Посланник Смерти, намекая, что без этого артефакта он — никто. — Твари, заключившие сделку со Страданием, не боятся боли? Надеюсь, ты еще можешь двигаться.
Теоретически, её энергия должна была превратить его мышцы в кашу. Из золотых рукавов Лу Цэ уже стекали ручейки крови. После первого же обмена ударами он выглядел тяжело раненным. Но Гордыня, казалось, не слышал её. Он смеялся, словно в бреду:
— Хе-хе... хорошо... очень хорошо. Надеюсь, ты сможешь удержать эту планку.
Главной целью Лу Цэ в этой игре было повышение собственной силы. А для этого ему нужно было довести маску до состояния перегрузки — найти ту грань, где контроль встречается с безумием. Гордыня требовал достойного ответа на этот вызов.
Перегрузка Гордыни была специфической. Лу Цэ чувствовал это еще в прошлой игре: чем сильнее противник, тем выше азарт и мощь маски. Гордыне нужно было давление. Ему нужно было идти одному против тысяч, нужно было ощущать себя тем, кто держит на плечах падающее небо. Он должен был стоять выше тех, кто мнит себя высшими существами. Если враг слаб — в этом нет смысла.
Атака Посланника Смерти его полностью устроила.
— Ты... — Посланник Смерти хотела что-то сказать, но осеклась. Золотая тень мелькнула перед её глазами — Лу Цэ сократил дистанцию со скоростью, граничащей с телепортацией.
Боевой топор Предела обрушился на её голову без тени жалости или снисхождения к женскому облику. Посланник Смерти не ожидала такой прыти от раненого. Она была уверена, что ему нужно время на восстановление. Откуда в нем эта сила? Разве его тело не должно быть парализовано?
Времени на раздумья не осталось. Она инстинктивно выплеснула всю свою божественную мощь, сталкивая её с ударом топора. Произошел взрыв, сравнимый с столкновением двух ракет. Обоих противников отбросило в разные стороны.
В наступившей тишине Лу Цэ внезапно спросил:
— Ответь мне на один вопрос. Ты ведь знаешь, кто я, верно?
Посланник Смерти нахмурилась, не понимая, к чему он клонит.
— А раз знаешь и всё равно рискнула принять вызов и явиться ко мне... значит, у тебя есть некая опора, породившая иллюзию, будто ты можешь победить?
— Иллюзию? — Посланник Смерти едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. В конце концов, в первом раунде пострадал именно он.
— Плевать я хотел на её иллюзии, но тебе, парень, лучше приготовиться! — внезапно раздался яростный рев с небес.
Огромный огненный шар, способный накрыть собой весь стадион, возник из ниоткуда. Пылающая сфера, объятая фиолетовым пламенем, рухнула вниз. Солнце вступил в игру, и его первым ходом был смертельный удар.
Город содрогнулся от мощного землетрясения. Пламя бушевало целую минуту, прежде чем начать угасать, превратив стадион в выжженную пустыню. В этот момент на краю руин появились Се Аньтун и Чиё Нэонэ.
— Кажется, я пришла как раз вовремя? Самое интересное только начинается, — Се Аньтун поправила очки и улыбнулась.
Теперь на арене было трое из лагеря Демонов и Адский вестник, начавший свою жуткую трансформацию. Единственная представительница Святых, Чиё Нэонэ, внезапно превратилась в лужу черной воды и бесследно исчезла.
Лу Цэ и Посланник Смерти стояли в эпицентре пожара, защищенные своими силами. Женщина насмешливо посмотрела на Гордыню.
— Похоже, твои союзники не спешат на помощь.
Гордыня ответил ей взглядом, полным еще большего презрения:
— Те, кого ты называла «ничтожными и жалкими игроками», теперь стали твоими союзниками?