Глава 541 - Первая остановка: в город Цянь прибывает косплеер
Посланник Смерти, выслушав эти слова, ничуть не изменился в лице. Он лишь холодно и бесстрастно произнес:
— Верно. Подобный исход предусмотрен на случай, если к финалу мы оба останемся в живых. В таком случае нас ждет дуэль один на один, и судьба остальных выживших нас уже не будет касаться.
Он сделал небольшую паузу, обводя присутствующих ледяным взором, и добавил:
— Но уточню: если игра закончится таким образом, из победившего лагеря прохождение зачтется лишь тем игрокам, кто лично принимал участие в убийстве членов враждебной стороны. И еще — я уже говорил, но повторюсь: если один из нас погибнет, выживший автоматически завершает игру. Надеюсь, в лишних разъяснениях этот момент не нуждается.
Услышав подобные правила, игроки нахмурились. В воздухе повисло недоумение. Требования казались странными, если не сказать — топорными и полными лазеек. Если уж сторону можно сменить, то что мешает в самый последний момент всеми правдами и неправдами переметнуться в лагерь противника? Просто чтобы сохранить жизнь.
Однако это была игра, в которой правила диктовали истинные боги. Обо всех подводных камнях стоило судить уже внутри.
— Всем всё ясно? — Посланник Смерти окинул толпу взглядом и, не дождавшись возражений, самодовольно усмехнулся. — Прежде чем мы начнем, хочу поздравить тех, кто выбрал сторону [Демонов] . Ваша удача воистину велика. Знайте: в каждой из игр, где я принимал участие прежде, я отправлял абсолютно всех игроков в объятия смерти! А теперь — начинаем!
Как только слова сорвались с его губ, шестнадцать столбов света, подобных магическим печатям телепортации, вспыхнули золотым сиянием. В следующее мгновение площадка опустела — игроки исчезли.
Когда под ногами снова ощутилась твердая почва, Лу Цэ обнаружил, что стоит посреди оживленной городской улицы. По обе стороны дороги тянулись пышные, изумрудные деревья. Витрины магазинов, чистые, словно из прозрачного хрусталя, отражали яркие лучи полуденного солнца. Мимо проходили люди, на чьих лицах застыло выражение безмятежного довольства. Гармония этого места была столь совершенной, что Лу Цэ на миг даже растерялся.
«Слишком реальный мир. Это и есть игровая локация?» — пронеслось в его голове. Местные NPC выглядели и вели себя пугающе естественно, и их было слишком много для обычных декораций.
В этот момент Мерцающий плащ плотно обволакивал тело Гордыни, превратившись в величественный золотой тренч. В сочетании с золотой маской и массивным золотым топором в руках он выглядел здесь чужеродным элементом, словно пришелец из далекой галактики. Впрочем, по сути, так оно и было.
Прохожие уже начали обращать на него внимание. На их лицах читалось изумление и любопытство; они переглядывались, гадая, откуда взялся этот странный фрик.
*Динь!*
Внутри игрового интерфейса раздался звуковой сигнал. Лу Цэ открыл уведомление. Перед ним развернулась голографическая карта, охватывающая все восемь городов. Точка, где он находился сейчас, была помечена как город Цянь.
[Ваша текущая сторона: Святые!]
[Текущее соотношение сторон Святых и Демонов — 10:6!]
Судя по всему, таков был первоначальный расклад сил после выбора игроков. На карте каждого города отчетливо выделялись две яркие точки. Одна называлась [Точка телепортации] , другая — [Демонический маяк] .
Точки телепортации позволяли игрокам мгновенно перемещаться между городами. Демонический же маяк служил меткой, позволяющей призывать демонов в этот мир. Если его разрушить или запечатать, призыв в окрестностях города становился невозможным. Но пока он цел... что ж, пощады ждать не стоило.
Бегло изучив карту, Лу Цэ сосредоточился на местоположении Демонического маяка. Признаться, с того момента, как он ступил в этот город, его не покидало легкое разочарование. В конце концов, раз уж обещали смертельную битву, было бы куда проще сразу сойтись в бою с той женщиной с фиолетовыми губами. Неужели она решила сбежать?
Выходит, ему придется тащиться к этой проклятой отметке.
[Текущий прогресс разрушения города: 0%!]
[Разрушено Демонических маяков: 0/8!]
[Игра началась. Вторжение демонов запущено.]
Как только системный голос затих, на карте Лу Цэ вспыхнула красная точка. Она была единственной на все восемь городов — первая искра пожара, и вспыхнула она именно здесь, в городе Цянь.
— Решили начать вторжение отсюда?.. — пробормотал Лу Цэ, и под золотой маской промелькнуло недовольство.
Нападать на город, в котором находится он? Эти твари явно не знали, что такое инстинкт самосохранения.
Легким движением руки он призвал Черного рыцаря. В этой игре у его верного спутника было прискорбно мало шансов показать себя.
— Ого! Неужто сегодня намечается заварушка, достойная выхода великого меня? — тело Черного рыцаря стремительно увеличилось в размерах, принимая форму хищного, зловещего мотоцикла, и с тяжелым грохотом опустилось на асфальт.
Лу Цэ, подобно древнему рыцарю, вскочил в седло. Одной рукой он сжал рукоять руля, в другой — Боевой топор Предела. Весь его облик теперь кричал о первобытной мощи дорожного головореза.
— К маяку. И по пути заскочим в ту красную зону, — коротко бросил Лу Цэ.
— Будет сделано! Ты там покрепче держись, не вылети, — отозвался Черный рыцарь.
Мотоцикл сорвался с места, подобно пущенной стреле. Сила тела Лу Цэ наконец-то позволяла Черному рыцарю не сдерживаться и выжимать безумную скорость. Человек и машина пронеслись по улице с громоподобным ревом, оставляя за собой лишь дрожащий воздух.
Улица мгновенно затихла. Все прохожие-NPC замерли, глядя вслед исчезнувшему видению с таким видом, будто у них на глазах рухнули законы физики. Что это сейчас было? А те, кто стоял чуть ближе, в недоумении чесали затылки: им показалось, или этот мотоцикл только что что-то сказал?
Спустя мгновение, оглашая окрестности свистом ветра, Черный рыцарь резко затормозил, заложив крутой вираж. На асфальте остались две длинные, дымящиеся полосы жженой резины.
— Пф-ф, — Лу Цэ с раздражением взглянул на карту.
Красная точка на деле оказалась зоной, покрывающей внушительную часть города. Огромный стадион и прилегающие к нему кварталы — всё это теперь окрасилось в багряный цвет опасности.
«Что здесь не так?» — Гордыня нахмурился. Его маска жаждала битвы, она была рождена для сражений. Без схваток, без контакта с божественной силой достичь перегрузки было почти невозможно.
Сейчас он, вызывающе яркий, приковывал к себе взгляды всех вокруг. Сочетание золотых доспехов и инфернального мотоцикла создавало образ запредельной мощи. Пока он высматривал достойного противника, к нему подошли несколько девушек, на вид — его ровесниц.
— Привет! Ты тоже на漫展 пришел? Обалденный косплей! — восторженно воскликнула одна из них. — Можно с тобой сфотографироваться?