Глава 536 - У меня нет выбора. Особый допрос новой игры
Когда Лу Цэ закончил говорить, он заметил, что Се Аньтун смотрит на него как-то странно. Её взгляд затуманился, словно она внезапно провалилась в глубокую задумчивость.
Она молча созерцала его лицо, а затем негромко произнесла:
— Та маска слишком уродлива. На самом деле, без неё ты куда привлекательнее.
Лу Цэ лишь вопросительно вскинул бровь. Глядя на выражение её лица, он почувствовал легкое недоумение — с ней явно было что-то не так. Легким движением руки он заставил появиться на ладони металлический шар.
*Дзинь!*
Раздался резкий металлический щелчок. Шар, в который превратился Черный рыцарь, пулей пролетел мимо уха Се Аньтун.
— Эй! У тебя что, языка нет? — возмущенно выкрикнул Черный рыцарь прямо в полете. — Какого хрена ты в меня щелкаешь?!
Этот звук заставил Се Аньтун вздрогнуть и мгновенно вернуться в реальность. Она моргнула, словно только что очнулась от сна.
— А... что ты сейчас сказал?
Лу Цэ тяжело вздохнул.
— Я говорил о том, как ты нашла меня сегодня. О твоей лжи про «внутренние привилегии» Божественной кары. Тебя ведь очень легко раскусить.
Се Аньтун посмотрела на него, и уголки её губ тронула едва заметная улыбка.
— Откуда ты знаешь, что это была ложь?
Лу Цэ замер, с изумлением глядя на неё. Се Аньтун отпила глоток вина и прикрыла глаза.
— Всё, что я сказала — правда. Я действительно уже делала всё это раньше.
Она тихо рассмеялась и снова подняла на него взгляд. На самом деле она подготовила множество подобных зацепок. Личность, которую она использовала для этой встречи в реальности, была продумана до мелочей задолго до этого дня... Но о тех оправданиях, что она искала для Лу Цэ, она так и не обмолвилась.
Однако сейчас Лу Цэ, казалось, прочитал всё по её глазам. На мгновение ему стало неловко, и он первым отвел взгляд.
— С тобой сейчас... что-то не так? Ты всё время используешь силу Наслаждения?
Се Аньтун кивнула, даже не пытаясь отрицать очевидное.
— Да. Нужно постепенно привыкать к слиянию. А что, это состояние кажется тебе плохим?
— Нет, раз уж ты поглотила её, то действительно стоит заняться интеграцией, — Лу Цэ покачал головой. — Просто будь осторожнее. Смотри не потеряйся в этих ощущениях. Почему ты стала такой...
«Такой смелой!» — хотел сказать он, но она опередила его.
— Такой дерзкой? Забыла о сдержанности? — Се Аньтун договорила за него. — В конце концов, пока ты рядом, я должна в полной мере воспользоваться шансом иметь при себе сильнейшего защитника в мире. Если что-то пойдет не так, ты ведь это заметишь.
Лу Цэ промолчал.
— А что касается осторожности... — Се Аньтун с глухим стуком поставила бокал на стол и впилась взглядом в глаза Лу Цэ. — Тебе ли говорить об осторожности?! В прошлой игре... в финале Чревоугодие ведь действительно потерял контроль, верно?
Лу Цэ не нашелся с ответом. Это была чистая правда.
— Я хочу знать, когда ты так рискуешь, какой у тебя план «Б»? Есть ли хоть какая-то страховка?
Возможно, дело было в подавляющей ауре Се Аньтун, усиленной силой Наслаждения, а может, в приглушенном теплом свете ламп, который заставлял ослабить бдительность, но Лу Цэ на мгновение открыл ей душу.
— В этом нет нужды. Если проиграю — умру. Или окончательно потеряю себя, превратившись в безумца или ходячий труп. Мне плевать.
Заметив потрясение в глазах Се Аньтун, Лу Цэ слегка нахмурился, вспоминая прошлую игру. Тот приказ об уничтожении, который издала Война. И тот совершенно непредсказуемый тип, Страдание... Тот, кого боги считали мертвым. Что он задумал?
— Ты не такая, как я. У меня нет выбора, и я не собираюсь выбирать что-то другое.
— Тогда и у меня его нет, — внезапно отрезала Се Аньтун.
«В тот момент, когда я решила войти в одну игру с Грехом, выбор исчез».
Они ненадолго замолчали, ожидая, пока слуга принесет основные блюда. Ужин тянулся медленно. Они больше не касались тем жизни и смерти, позволив себе редкую передышку. Словно обычные друзья на свидании, они спокойно беседовали, и Се Аньтун между делом спросила, о чем днем говорил Чжао Цзячэн.
Лу Цэ вкратце пересказал суть, сделав акцент на одном из предположений: зависит ли продвижение игры и рост сложности от прогресса топовых игроков?
— Что?! — Се Аньтун была искренне поражена. Даже она, обладая доступом к самым верхам информации, никогда не слышала ничего подобного. — Какая чушь! Что он несет? О таком и речи никогда не шло. Никто не знает, как поведет себя игра, нельзя винить в этом отдельных людей.
Говоря это, она краем глаза наблюдала за Лу Цэ, но тот никак не отреагировал, словно ему было всё равно.
— Я прослежу за этим. Постараюсь разузнать побольше.
Лу Цэ кивнул. Он просто поделился информацией, само по себе это мнение его не волновало.
...
Время за ужином пролетело незаметно, и вскоре настал момент прощания.
— До встречи в следующей игре, — сказала Се Аньтун, но тут же оба замерли.
Они уже давно не объединялись в группу официально. То, что они столько раз оказывались в одних и тех же мирах, было чистой случайностью. Но была ли эта случайность действительно «случайной» — в этом оба втайне сомневались.
— Что ж, надеюсь, наша судьба и дальше будет благосклонна к нам, — улыбнулась Се Аньтун, осознав свою оговорку.
— Кто знает. Но для тебя это может оказаться не самой лучшей новостью.
На обратном пути Черный рыцарь сменил облик на неприметный чехол и тихо скользил сквозь ночную тьму.
— Слушай, как ты умудрился в конце выдать нечто настолько лишенное такта?
...
Ночь прошла спокойно. Для Лу Цэ игры составляли большую часть жизни, и смена постели не стоила того, чтобы тратить на это энергию. Проверив содержимое своего рюкзака, он приготовился ждать начала.
Однако на этот раз уведомление о старте выглядело иначе.
[Внимание всем игрокам! Игра скоро начнется.]
[До начала следующей игры осталось: 00:35:59.]
[Пожалуйста, выберите: желаете ли вы стать «Зрителем» или «Игроком»!]
— Игрок.
После привычного выбора окно запроса не исчезло. Напротив, оно дважды мигнуло и окрасилось в кроваво-красный цвет! В тишине раздался странный голос, словно кто-то шептал Лу Цэ прямо на ухо.
[Аномальный режим!]
[Здравствуйте. Скажите, пожалуйста, здесь ли находится игрок «Грех»?]