Глава 509 - Смутьян и бородач, припёртый к стенке
Он обвёл взглядом экраны, выдержав паузу, чтобы все поняли: он обращается именно к ним.
— Ещё раз прошу прощения. Угрозу, которую высказал «Грех», мне придётся повторить. Я не мастер ходить вокруг да около, поэтому скажу прямо: я хочу, чтобы вы все нажали серые кнопки. Или же я приду и помогу вам это сделать!
Идеальная жизнь отличался от остальных. Конечно, как искусственный человек, он и так был уникален, но речь шла о его подходе к игре. Он плечом к плечу с Лу Цэ участвовал в версии 2.0, участвовал в охоте на Посланника Отчаяния и прошёл игру, убив посланника! Тот опыт открыл ему глаза.
Его разум больше не был скован правилами вроде «победит только один» или «игроки обязаны убивать друг друга». Он был тем, кто вместе с «Грехом» узрел иной путь к победе. Проще говоря, как и Се Аньтун, он с самого начала не рассматривал Лу Цэ как врага.
Остальные игроки хранили молчание. Трефовый туз нахмурился и пробормотал:
— Почему мне кажется, что этот парень заодно с «Грехом»? Или это он сам так решил? Совсем крыша поехала… С каких это пор в этой игре возможно сотрудничество? И оба, как по команде, лезут к этому посланнику с разговорами…
Он помрачнел и сжал кулаки. Он был старым игроком, в отличие от Идеальной жизни. У него не было пути назад. Он обязан был искать самый надёжный и радикальный способ победы — остаться единственным выжившим. Но как бы там ни было… сейчас оставалось только жать на серую кнопку.
В другой комнате, в Адском вулкане, Сю Лон не предавался столь мрачным раздумьям. Хоть он и был старым игроком, он принадлежал к Группе Дракона, а в игре участвовали свои — «Грех» и «Пустота». Он с самого начала не горел желанием вырезать всех подчистую. Глядя на действия Идеальной жизни и «Греха», он лишь усмехнулся и покачал головой.
— Раз уж молодёжь так рвётся в бой, я, пожалуй, тоже не буду тебя слушать, старик, — сказал он, отключая свою трансляцию и игнорируя приказы из штаба Группы Дракона. — Пора и мне начинать!
Сю Лон, который и так нажал на серую кнопку больше всех, решил идти ва-банк. Он поплыл прямо по раскалённой лаве, преследуя ускользающие серые кнопки. Великий старейшина лишь тяжело вздохнул, глядя на это.
Тем временем в сердце призрачной фигуры бородача билась лишь одна мысль: «Дело дрянь!»
Сначала был один смутьян — «Грех», теперь к нему примкнул Идеальная жизнь! Откуда взялись эти безумцы, которые без оглядки на выгоду, игнорируя предупреждения и намёки, просто методично жмут на серые кнопки? Теперь эти двое фактически припёрли остальных игроков к стенке, заставляя их следовать своему примеру.
Бородатый божественный посланник с недоумением взирал на комнаты. Все как один жали на серые кнопки. Игроки словно помешались: в игре, где выживает лишь один, они начали действовать сообща. Почему всё пошло наперекосяк? В какой момент система дала сбой?!
Нажав кнопку, Лу Цэ и Идеальная жизнь — единственные, кто мог свободно перемещаться — перенеслись в новые залы. Перед Идеальной жизнью предстал человек, подвешенный вниз головой, между ног которого ходила огромная пила. Ад пилы.
Игрок А в Адской пиле уже был на грани отчаяния. Увидев, что пила снова запустилась, он готов был разразиться проклятиями:
— Да твою мать! Я же только что нажал красную кнопку!
Идеальная жизнь указал на табло, где уже восемь экранов показывали процесс казни:
— Комнат с казнями становится всё больше. Тебе не спрятаться. Будь благоразумен, я могу помочь.
В этот момент пила вгрызлась в плоть, брызнула кровь!
— Какое, к чёрту, благоразумие?! Ты бы сам смог быть благоразумным в такой момент?! — взвыл Игрок А и в панике потянулся к красной кнопке.
*Бам!* Золотистая вспышка выбила кнопку из его рук. Идеальная жизнь опустил свою «Ян»-руку.
— Я же сказал: не нажмёшь сам — я помогу.
В его глазах не было жалости, лишь непоколебимая уверенность в правоте. Он быстро подошёл к Игроку А и с силой развернул пилу, направляя её к бедру и паху. Его Руки Инь-Ян вспыхнули ярким светом. Боль по-прежнему была невыносимой, но теперь у игрока хотя бы была цель.
— Жми серую кнопку! Живо!
Тем временем Лу Цэ оказался перед бескрайним морем крови, посреди которого стояла статная женщина — Чиё Мэй. Ад кровавого болота.
Чиё Мэй взглянула на представшего перед ней монстра. Почувствовав исходящую от него ауру хаоса, она поняла, что ей не до смеха. Даже притворяться соблазнительной не было сил. «Этот парень уже совсем не похож на человека… Неудивительно, что Нэонэ ему не ровня», — подумала она и осторожно произнесла:
— Может, договоримся?
Чревоугодие не ответило. Оказавшись в этом кровавом болоте, он внезапно задрожал всем телом. Не в силах сдержать инстинкты, он, не говоря ни слова, зачерпнул пригоршню кровавой жижи и поднёс к губам. Кровь на мгновение уняла его зуд, но Чиё Мэй почувствовала, что нестабильная мощь в его теле стала ещё более угрожающей.
— Эй?.. — позвала она.
Чревоугодие перевело на неё взгляд. Он медленно присел, словно тигр перед прыжком, почти полностью скрывшись в кровавой воде — на поверхности остались лишь горящие глаза. В душе Чиё Мэй завыла сирена тревоги. Она бросилась искать красную кнопку, но нахлынувшая волна унесла её в неизвестном направлении.
В следующую секунду «тигр» сорвался с места. А под рукой у неё была только серая кнопка!
Восемнадцать комнат, восемнадцать огней. Один за другим они вспыхивали зелёным. Время от времени кто-то из слабых игроков погибал, не выдержав темпа, но таких было меньшинство. Количество зелёных огней вот-вот должно было превысить число красных.
В потаённом уголке пустоты Бородатый божественный посланник почувствовал, что его загнали на край пропасти. Впервые за долгие века он испытал нечто подобное. Его взгляд был прикован к существу, которое почти утратило человеческий облик — к единственному фактору, способному разрушить всё.
— Оправдываешь свою славу, — прошептал он. — Но… ты ведь тоже уже близок к краху, не так ли?