Глава 489 - Идя в логово тигра: затащить «Грех» в игру!
Бородатый божественный посланник кипел от негодования. Он отличался от своих собратьев: его действия были продиктованы не жаждой развлечений, а предельной осторожностью. С самого начала он использовал свои полномочия по максимуму, не допуская лишних движений и стремясь к выгоде. Всё должно было идти по его сценарию.
Но возникли проблемы. Сначала этот «Грех», а теперь еще и Сю Лон. Кто бы мог подумать, что найдется идиот, который будет без остановки жать на серую кнопку, словно ища смерти!
Даже если старик в итоге вытянет «суперприз» в виде мгновенной гибели, другие игроки уже начали осознавать истинную природу серой кнопки. Описание её было лаконичным: «разнообразные эффекты». Используя свою власть, посланник специально повысил вероятность негативных исходов на первых порах. Но этот упрямец продолжал давить...
Его расчет оказался верен: игроки начали анализировать ситуацию. После серии проб и ошибок Сю Лона Се Аньтун уже не нуждалась в официальных пояснениях. В другой комнате Чиё Мэй тоже прищурилась, её лицо утратило напускную кокетливость, став предельно серьезным.
— Если эффекты случайны, — тихо произнесла она, — значит, среди них не могут быть только плохие...
...
— Красная кнопка лишь оттягивает неизбежное, — рассуждала в своей комнате Се Аньтун. — А значит, именно в случайных эффектах серой кнопки скрыто нечто по-настоящему ценное.
Следующий шаг Сю Лона подтвердил её догадку и одновременно поставил божественного посланника в тупик. Старик в третий раз нажал на серую кнопку!
На этот раз ни скорость подъема лавы, ни её температура не изменились. Вместо этого с потолка плавно опустилось нечто, тонкое как крыло цикады — лазурное одеяние, казавшееся сотканным из самой воды. С первого взгляда было ясно: это артефакт усиления.
— Это еще что за тряпка? — Сю Лон машинально поймал вещь, окинул её коротким взглядом и... небрежно швырнул прямо в магму.
Водное одеяние пару раз качнулось на огненных волнах, вспыхнуло нежно-голубым светом и бесследно исчезло.
Члены Группы Дракона за экранами застыли в немом вопросе: «Старик, ты серьезно?!»
Они даже не успели крикнуть ему через интерфейс, как он избавился от ценного предмета. Се Аньтун тоже невольно усмехнулась, но тут же поняла логику старейшины. Когда ты обладаешь достаточной силой, лучше не рисковать с системными подарками — кто знает, какие скрытые ловушки в них заложены? Игнорирование — самая надежная стратегия.
Но это означало и другое: серая кнопка несет в себе не только возможности, но и колоссальные риски. Возможно, там спрятано нечто, способное мгновенно стереть с лица земли даже топового игрока.
...
Ад вулкана, Сю Лон.
После двух этапов усиления магмы даже его невероятно крепкое тело начало сдавать. Кожа старика покраснела, он был похож на кусок раскаленной стали, который вот-вот начнут ковать. Однако его дух оставался непоколебим. Борода на подбородке уже начала обугливаться и сворачиваться от жара, челюсти были плотно сжаты.
Лава достигла его пояса! Он уже собирался снова нажать на серую кнопку, но в этот момент все оперативники Группы Дракона, следившие за ним, получили сообщение. Это был приказ высшего уровня допуска!
Поэтому, когда Сю Лон в очередной раз взглянул на экран перед собой, он увидел, что тот усеян «красными точками». В этом мире только Группа Дракона была способна на такую организованную массовую тактику. Он прекрасно знал, кто отдал этот приказ.
— А? — Сю Лон был удивлен. Честно говоря, Ад вулкана еще не довел его до предела, до реальной смертельной опасности было еще далеко. Неужели не стоит продолжать эксперимент?
— Тц, о чем только думает этот старый хрыч, — проворчал он, вспоминая напутствие Великого старейшины перед входом в игру: «Слушайте команды! Я сделаю всё, чтобы вытащить как можно больше из вас живыми!»
Несмотря на недовольство, Сю Лон не колебался. Он нажал красную кнопку.
Наказание передано!
В тот же миг Се Аньтун снова посмотрела на лампы. По-прежнему семнадцать. Теперь почти все скрытые механизмы игры были ей ясны: правила кнопок, передача наказания и принцип осуждения. Оставалось непонятным лишь одно — как будет определен финальный победитель. Она чувствовала: это не будет простое ожидание, пока остальные умрут от пыток. Должен быть другой путь.
Учитывая, что целью Лу Цэ всегда было устранение божественных посланников...
«Ты предвидел это?» — она посмотрела вверх. Единственная погасшая лампа среди семнадцати алых казалась вызывающим бельмом на глазу системы.
...
— Сколько еще эта скотина собирается жрать?! — Бородатый посланник уже не скрывал своей ярости, видя, как Сю Лон раскрывает секреты кнопок.
Лу Цэ в своей комнате выдержал все испытания, которые только мог придумать судья. Будь то предметы с рейтингом 18+ или просто горы еды. Крошечное тело Чревоугодия казалось бездонной пропастью, поглощающей всё, что в него бросали. С такими темпами его лампа не загорится никогда!
Лицо посланника потемнело. Он понимал: пока игроки не узнали всё до конца, пока они не столкнулись с чем-то по-настоящему фатальным... этот парень, тормозящий весь прогресс, должен быть осужден!
Стиснув зубы, он решил пойти на риск. Пришло время «идти в логово тигра» и лично затащить Грех в игру.
...
Игра продолжалась, пытки переходили из одного ада в другой, как вдруг призрачная фигура Бородатого судьи материализовалась прямо в комнате Лу Цэ.
— Признаешь ли ты свою вину?! — Громовой голос сотряс стены, стремясь подавить саму душу игрока.
Лу Цэ медленно повернул голову. В его позе не было жизни — он казался неодушевленным предметом. Края алой маски глубоко впились в плоть его лица, словно вросли в него навсегда. Он встретился взглядом с посланником, и даже тот невольно вздрогнул. Какое существо может смотреть *так*?..
Но, вспомнив о последней лампе, судья продолжил:
— Ты топтал зерно! Ты разбрасывался едой! Признаешь ли ты свою вину?!