Глава 481 - От тебя… очень вкусно пахнет
Слова, сорвавшиеся с губ призрачной фигуры, заставили всех, кроме Лу Цэ, внутренне содрогнуться. Лица игроков мгновенно посуровели.
Неужели всё так? Эта игра действительно смертельно опасна, но обещанный рост уровня смертности, кажется, превзошел все мыслимые пределы.
— Что значит — «только один сможет искупить вину»? — прошептал кто-то в толпе.
Смысл фразы был ясен как день: в этой бойне выживет лишь один. Только один станет победителем. В то же мгновение игроки начали украдкой оглядывать друг друга. В глазах большинства, за исключением лишь нескольких человек, промелькнула тень затаенной враждебности. Все знали, что игра может стравить их между собой, но никто не ожидал такого формата: каждый сам за себя, и в финале останется лишь один. А ведь здесь собрались далеко не слабаки.
Се Аньтун быстро просканировала информацию о присутствующих. К её удивлению, больше половины участников были ей совершенно незнакомы. Если исключить вариант с безвестными новичками, то, скорее всего, перед ней стояли старые игроки, предпочитавшие до поры оставаться в тени.
— Ха-ха, полагаю, вы понимаете, о чем я, — произнес бородатый фантом, явно наслаждаясь произведенным эффектом.
Заметив краем глаза Греха, он наткнулся на его бесстрастную красную маску, и в груди призрака вспыхнуло необъяснимое раздражение. Тем не менее, он продолжил:
— Лишь тот, кто полностью искупит все свои прегрешения, сможет успешно покинуть это место. Думаю, я выразился предельно ясно. Есть ли у кого-то возражения? Или, быть может, кто-то считает себя безгрешным?
С этими словами он скрестил руки на груди и окинул толпу холодным, выжидающим взглядом, словно приглашая к дискуссии.
Вперед вышел человек с татуировкой Трефового туза на лбу. Окинув окружающих презрительным взором, он внезапно обратился к Лу Цэ:
— Эй ты, парень по кличке Грех. Не хочешь поделиться своими соображениями? Или ты специально выбрал себе такое имя, потому что заранее знаешь — прощения тебе нет? Ты хоть представлял, как будешь выглядеть, когда проиграешь?
«Иллюминаты!» — мгновенно всплыло в сознании Се Аньтун. Она не ожидала столь прямолинейной и бессмысленной провокации, хотя, если подумать, это было вполне в их духе. Иллюминаты, старые игроки, единственный победитель… Все условия для конфликта были соблюдены.
Однако Грех даже не шелохнулся, словно не слышал обращения. Он пребывал в каком-то странном, отрешенном состоянии, низко опустив голову и храня молчание. В толпе один крепко сбитый старик бросил на Трефового туза недобрый взгляд. «Типичные Иллюминаты — высокомерные выскочки, жаждущие хаоса», — читалось в его глазах. Лицо старика было незнакомым, но будь здесь Лун Девятый, он бы сразу узнал в нем члена Совета Старейшин. Это был человек из Группы Дракона.
Старик уже собирался вмешаться и заступиться за Лу Цэ, как вдруг раздался другой голос. Это была Идеальная жизнь. Он поднял руку прямо из гущи толпы и невозмутимо произнес:
— Я безгрешен. Значит ли это, что мне не нужно ничего искупать? Могу ли я считаться победителем прямо сейчас?
Все присутствующие замерли, уставившись на него в немом шоке. «Ты серьезно сейчас печешься о том, есть у тебя грехи или нет?!» — читалось на их лицах. Это же просто сюжетная канва игры!
Но в золотистых глазах Идеальной жизни царило спокойствие, подобное глади лесного озера. Он не видел в своих словах ничего странного. Наполненный непоколебимой праведностью, он смотрел прямо на бородатого призрака в небе.
— Что?! Ты говоришь, что у тебя нет грехов? — голос призрака взлетел на октаву, став пронзительным. Он явно не ожидал встретить подобную наглость.
— Именно, — кивнул Идеальная жизнь. — Если в этом мире действительно существует преисподняя, то это не то место, где я должен оказаться.
— Вот как?! — Бородатый судья оскалился в зловещей усмешке. — Ха-ха-ха-ха! Своими словами ты только что совершил грех самонадеянной гордыни! Считать себя безупречным и не признавать собственных ошибок — это и есть величайшее зло!
Идеальная жизнь лишь покачал головой:
— Вешать ярлыки на других и судить о правде и лжи, исходя из собственных прихотей… Настоящий грех гордыни совершаешь ты сам. У тебя ведь тоже есть грехи, не так ли? Собираешься их искупать?
— Ты! Эти слова — твой второй грех! — в ярости выкрикнул призрак.
С другой стороны раздался голос Се Аньтун, полный неприкрытого презрения:
— Если хочешь обвинить, повод всегда найдется. Похоже, «грехи» в этой игре — вещь субъективная, и «искупить» их обычным способом не выйдет.
Бородатый фантом снова обернулся к ней. Он чувствовал, что ситуация выходит из-под контроля. Игра еще не началась, а эти наглецы уже смеют ему перечить! Похоже, они все заслуживают вечных мук.
Но прежде чем он успел вставить слово, Се Аньтун с улыбкой добавила:
— Не утруждай себя сочинением обвинений. Считай, что я виновна во всём сразу. Просто огласи правила.
Эти слова застряли у призрака в горле, оставив его с чувством бессильной злобы. В этот момент раздался серебристый смех. Женщина, выглядевшая как повзрослевшая версия Чиё Нэонэ, с интересом посмотрела на Се Аньтун.
— А малышка-то с характером, — промурлыкала она. — Неудивительно, что старик дома постоянно о тебе твердит.
Она грациозно выпрямилась, демонстрируя соблазнительные изгибы тела, и послала воздушный поцелуй небесному судье:
— Ну же, расскажи нам правила. Как мне заслужить прощение за свои… маленькие грехи?
Трефовый туз изобразил рвотный позыв и едко бросил:
— Старая карга, сколько тебе лет, а всё туда же — хвостом крутишь.
— Тузик, кажется, ты еще не дорос до того, чтобы разговаривать со мной в таком тоне, — холодно отозвалась Чиё Мэй.
Игроки начали высвобождать свою ауру. Воздух задрожал от столкновения мощных потоков энергии. Обстановка накалилась до предела; все здесь были мастерами, и искры конфликта готовы были превратиться в пожар. Се Аньтун наблюдала за этим со стороны, втайне надеясь, что они вцепятся друг другу в глотки прямо сейчас.
— Ха-ха-ха-ха! Хорошо! Любите сражаться? Скоро у вас будет такая возможность! — Бородатый судья взмахнул рукой, и перед игроками возникли серые массивные двери. — Выбирайте. В выбранной комнате вы и будете искупать свои грехи!
— А конкретные правила будут? — раздался из толпы чей-то глухой голос.
— Это и есть конкретные правила!
Наступила тишина. Здесь не было дураков: все поняли, что информация намеренно скрыта. Мастера своего дела, жестокие условия — лица игроков мгновенно стали предельно серьезными. Теперь первой задачей было правильно выбрать вход.
Трефовый туз нахмурился, изучая восемнадцать дверей. Пока он размышлял, кто-то внезапно коснулся его плеча. Его зрачки сузились, он резко обернулся и увидел фигуру в красной маске. «Когда он успел оказаться у меня за спиной?!»
— Ты ведь… только что говорил со мной? — из-под маски раздался скрежещущий звук, похожий на визг пилы по металлу. Голос был невыносимо неприятным. — У тебя есть еда? Я очень голоден. От тебя… очень вкусно пахнет…