Глава 478 - Я для вас — лакомый кусок? Что ж, встретимся в игре!
Когда Лу Цэ закончил фразу, на том конце провода воцарилась мгновенная тишина. Се Аньтун очень хотелось спросить, что это за «право» такое, но она понимала: спрашивать бессмысленно. Он никогда не пойдет на попятную. Он не совершит такой «слабый» поступок и не откажется от игры добровольно.
Однако после того, как она пленила силу Наслаждения и прошла через Божественное омовение, ее дух и восприятие поднялись на новый уровень. Она буквально кожей чувствовала ту колоссальную злобу, которую игра начала источать в адрес человека в маске.
Но она также знала Греха. Знала Лу Цэ. И знала, какой выбор он сделает. Тяжело вздохнув, она горько усмехнулась, словно вспомнив о чем-то.
— Семь Смертных Грехов... Они олицетворяют самое злобное и первобытное в человеческой природе. Но среди них нет страха, верно? Любой из этих семи грехов достаточно силен, чтобы подавить ужас.
— Возможно, — ответил Лу Цэ. Он никогда особо не задумывался над этим. — А может, страх — это просто своего рода добродетель слабых.
Се Аньтун безмолвно кивнула и проглотила все те слова, что еще собиралась сказать. Лу Цэ помедлил, словно взвешивая что-то, и добавил:
— Кроме того, игра обязательно найдет способ усилить противостояние. Она заставит людей фанатично гнаться за победой. Конфликт между старыми и новыми игроками — это тоже форма вражды. В следующей игре наверняка прольется много крови. Если тебе страшно — не участвуй.
— ...
Обменявшись еще парой дежурных фраз, они повесили трубки. Се Аньтун принялась массировать виски; она чувствовала, что ее психика на пределе. Сколько лет длится история человечества? Как далеко в прошлое уходят корни самых первых «старых игроков»? Об этом можно было только гадать.
Даже не включая мозг, можно было понять: следующая игра будет запредельно сложной. Тайна игры, неизвестность, окутывающая ветеранов, и эти загадочные «боги» — всё это давило на нее, словно три огромные горы. Она чувствовала себя ничтожной. Чем больше силы она обретала, тем глубже становилось ее отчаяние.
Рука невольно потянулась к запертой в ней силе Наслаждения. Казалось, только это прикосновение может принести покой и чувство безопасности. Она понимала: незримая эрозия и разложение ее личности уже начались.
Но, как ни странно, разговор с Лу Цэ помог ей обрести подобие равновесия. Это было похоже на попытку вглядеться в другую, еще более глубокую бездну, когда собственная бездна внутри начинает пожирать тебя.
— Страх — добродетель слабых... Хех, кажется, он меня только что оскорбил.
— Неужели действительно не участвовать?.. — прошептала она в пустоту комнаты, словно пытаясь договориться с самой собой.
...
Интервалы между играми стали регулярными — три дня. По сравнению с прошлым, темп явно ускорился. Игрокам давали лишь короткую передышку, чтобы они тут же бросались в новый водоворот. Обитель Избранных проникала в каждый уголок мира, меняя его, заставляя людей привыкать и подстраиваться.
Всего за несколько месяцев Игра Избранных превратилась из экзотической темы для разговоров в обыденность, а затем и в главную доминанту жизни. На второй день после обновления правил любой сайт, любая страница в сети кричали лишь об одном: возвращении старых игроков.
— Я и представить не мог, что эта игра идет уже так давно!
— Получается, среди нас всегда скрывались люди со сверхспособностями? Невероятно.
— Старые игроки... Насколько они старые? За столько лет накопленного опыта насколько силен должен быть лучший из них? Сможет ли он побить Греха, который сейчас на первом месте?
— Глупый вопрос! Ты что, фэнтези не читал? Когда предки кланов возвращаются на пик могущества, разве могут они уступить какому-то выскочке?
— Хм... А если старый игрок победит, он тоже сможет вознестись?
На обычных форумах подобные дискуссии плодились в геометрической прогрессии, но это были лишь досужие рассуждения обывателей. Дилетантов! Если же заглянуть во внутренние чаты игры, можно было увидеть... что «профи» сошли с ума еще хлеще.
Система торговли внутри игры раскалилась докрасна. По всему миру внезапно объявились группы людей, начавшие массово скупать всё подряд. Игровые очки тратились так, словно это были фантики. Рынок лихорадило: ветераны безумно накачивали свою боевую мощь.
И это неудивительно — большинство старых игроков были баснословно богаты. У них сохранились старые запасы очков, а на черном рынке они и вовсе чувствовали себя хозяевами жизни. Иллюминаты, к примеру, и вовсе контролировали экономику нескольких стран. Выкупить нужные предметы у обычных игроков для них было парой пустяков.
К тому же по игре пополз слух: тот, кто одолеет Греха в грядущем раунде возвращения, получит особую награду. Анонимные аналитики расписывали всё в красках: от того, как Грех несколько раз шел наперекор системе, до слов игры, сказанных «Идеальной жизни» — мол, победи Греха и сможешь вознестись.
Казалось, победа над нынешним номером один — это величайший шанс, дарованный самой судьбой!
Многие организации перестали скрываться. Иллюминаты вели себя вызывающе дерзко. У них и так были старые счеты с Грехом, а теперь, когда их силы вернулись к пику, они горели желанием поквитаться. На черном рынке даже начали принимать ставки: «Примет ли Грех участие в этой игре?» и «Умрет ли Грех, если осмелится войти?».
На дискуссионных страницах игры появилась целая армия провокаторов. Они забрасывали Греха оскорблениями, пытаясь выманить его, подначивая не «давать заднюю» и не прятаться. К последнему дню перед игрой этот шум стал настолько громким, что даже Лу Цэ, обычно игнорирующий подобные вещи, обратил на него внимание.
Лу Цэ недоуменно приподнял бровь:
— Это что же... они решили сделать из меня мясо Тан Сэна? Хе-хе...
Поразмыслив, он во второй раз за всё время открыл страницу обсуждений и набрал ответ.
--------------------------
Миллион знаков пройден.