Глава 451 - Она не сосуд, она — твоя тюрьма!
— Кажется, мы встречаемся уже в третий раз. Но почему мне всё время кажется, что ты совершенно не учишься на своих ошибках?
Розовая маска, что мгновение назад казалась безумной и бормотала нечто бессвязное, внезапно обрела пугающую ясность сознания. Облик перестал хаотично меняться, застыв в форме розовой маски Зависти.
Подняв голову, Лу Цэ — или, вернее, Грех — в упор посмотрел на стоящую перед ним Се Аньтун, в чьём теле сейчас хозяйничало Наслаждение. Точнее, лишь крупица его божественной мощи.
— О, вот как, — негромко отозвалось Наслаждение. Перед лицом Греха его вызывающая манера поведения заметно поутихла.
Как бы божество ни хотело это признавать, истина была сурова: оно не только враждовало с Грехом, но и испытывало перед ним инстинктивный трепет. Как и сказал Грех, это была их третья встреча. Среди существ уровня «богов» Наслаждение чаще всего мелькало перед глазами Лу Цэ: сначала в образе женщины-врача на этапе испытания для новичков, затем в виде Слайма в Морском казино. И теперь — здесь.
— Да, третья встреча, — холодно произнесла Се Аньтун, глядя на Греха.
Божество не собиралось ничего скрывать. Ещё в прошлый раз, когда Слайм столкнулся с Лу Цэ, стало ясно, что его воспоминания связаны с памятью той самой женщины-врача.
— Но знаешь что? — Губы Се Аньтун изогнулись в улыбке, совершенно не свойственной её обычному образу. — Какая разница? Я не чета тем двум никчёмным обрубкам, которые не смогли прикончить Грех, когда тот был ещё в зародыше. Бесполезный мусор.
— А я ведь ничего такого и не сказал. К чему эта спешка? — Лу Цэ, скрытый за розовой маской, прищурился. — Зачем так отчаянно пытаться откреститься от них? Похоже, ты совсем в себе не уверено.
На лбу Се Аньтун вздулась вена. Раздражённо ткнув пальцем в свою грудь, она прошипела:
— О чём ты вообще болтаешь?! Ты ещё более самонадеян, чем этот парень. Между нашими уровнями бытия лежит пропасть, которую тебе не дано даже осознать!
Маска Зависти, однако, не проявила ни капли гнева. Лу Цэ просто уселся на землю, обхватив колени руками и мерно покачиваясь из стороны в сторону.
— А, я понимаю. Между нами и впрямь огромная разница.
Наслаждение на миг замешкалось. Что-то в его тоне было не так.
— Я имею в виду, что моё существование несравненно выше твоего! — рявкнуло оно.
— Так и я не говорил, что я выше. О чём ты там себе фантазируешь? — Лу Цэ беззаботно развёл руками.
У Се Аньтун на лбу запульсировала жилка. Она сделала несколько глубоких вдохов, внезапно осознав нелепость ситуации. Почему их разговор превратился в перепалку двух детей в песочнице? Глядя на эту розовую маску, божество чувствовало необъяснимую тревогу. Раздражение росло, и, возможно, виной тому были воспоминания «коллег», заставлявшие его опасаться этого смертного.
«Наверное, это иллюзия... Он ведь всего лишь существо, чей жизненный уровень и в подмётки мне не годится...»
— Хватит. Я не собираюсь тратить время на бессмысленные споры, — «Се Аньтун» подняла руку, рассматривая ладонь. — Этот сосуд и впрямь неплох, хоть и строптив. Но...
Она бросила на Лу Цэ вызывающий взгляд.
— Это не такая уж большая проблема, не так ли? Дай мне ещё немного времени на адаптацию, и она уже никогда не сможет...
*Щёлк!*
Резкий звук щелчка пальцев бесцеремонно оборвал её фразу. Это сделал Лу Цэ. В то же мгновение глаза Се Аньтун на миг прояснились, а призрачный силуэт за её спиной мелко задрожал.
— Никогда не сможет — что? Я слушаю, — произнёс Лу Цэ с предельно ехидной интонацией.
Наслаждение не смогло ответить. Вместо него заговорила сама Се Аньтун:
— Странное чувство... — Она с любопытством пошевелила пальцами. — Моё сознание всё ещё здесь. Словно я смотрю на себя со стороны, в третьем лице, и даже могу немного влиять на тело. Но контроль... контроль потерян. И всё же... Это прекрасная сила.
Она сжала кулак, словно смакуя новые ощущения.
— Конечно, прекрасная! Это сила бога! О чём ты вообще мечтаешь, девчонка?! — Внезапно Наслаждение вновь вырвало контроль и разразилось ругательствами. В её выражении лица промелькнула тень ужаса. Божество само не поняло, как его только что «выкинуло из системы». Неужели ментальная взрывная мощь этой женщины настолько велика?
Откуда ему было знать, что Се Аньтун, использовавшая Всевидящее око с самого начала пребывания в Обители Избранных, если и достигла в чём-то мирового уровня, то именно в ментальной стойкости. Её разум не был игрушкой, которую можно легко подчинить.
— Тц...
Едва вернув власть над телом, Наслаждение наткнулось на насмешливый взгляд Зависти. Божество почувствовало, как краска стыда заливает лицо. Оно хотело эффектно покрасоваться, а в итоге было прервано на полуслове собственной «оболочкой». Это был сокрушительный удар по престижу высшего существа.
«Проклятье! Я не придало этому значения, а тот тупоголовый варвар уничтожил мой лучший сосуд! Теперь приходится действовать в таких неудобных условиях!»
В ярости она взмахнула рукой, и из её ладони вырвался столб ослепительного света, устремившийся прямо в Солнце. Солнце к этому времени уже успел «собрать» себя воедино — в пламени пожара он буквально возродился из пепла. Увидев атаку, он выставил перед собой огромный огненный осадный щит и, принимая удар, начал медленно отступать.
Видя, что Солнце едва сдерживает натиск, «Се Аньтун» расплылась в безумной улыбке, которая вскоре переросла в раскатистый хохот.
— Ха-ха-ха-ха! Признаю, вы трое преподнесли мне немало сюрпризов и изрядно подпортили удовольствие от игры. Но что с того? Этот сосуд интересен, но и только. Я могу выйти из игры в любой момент. Просто покину это тело, брошу игру и буду наблюдать за вашими жалкими рожами со стороны — это станет моим новым развлечением. Ты прав, в интересной игре нужно участвовать лично, но только при условии, что я гарантированно выиграю!
«Се Аньтун» мощным ударом отбросила Солнце и медленно поднялась в воздух, взирая на Лу Цэ сверху вниз.
— Ты и впрямь глуп. Неужели ты до сих пор не понял, на что готов твой нынешний «сосуд»?
Лу Цэ, выслушав эту браваду, лишь покачал головой.
— О? — В голосе Наслаждения не было ни тени тревоги.
— Она не собиралась становиться твоим сосудом, — отрезал Лу Цэ. — Она — твоя тюрьма!
В тот же миг Лу Цэ вскинул голову. Розовая маска на его лице начала плавиться, превращаясь в вязкую жидкость, и стала... сливаться с его кожей.