Глава 434 - Спиритуалист-Черный и разрушенная обитель
— Что ты творишь?! — взревел Спиритуалист-Белый, бросаясь к Солнцу и пытаясь перехватить его руку.
Спиритуалист был рослым кавказцем, но рядом с Солнцем он казался ребенком.
— Пшел вон!
Солнце небрежным взмахом отшвырнул его в сторону, и тот, пролетев несколько метров, с грохотом врезался в мусорный бак у обочины.
— О, божество, хранящее землю! Мне нужна твоя помощь! — выкрикнул Спиритуалист-Белый, едва коснувшись земли. — Плевать на цену! Помоги мне, не дай разрушить этот аттракцион!
Как только слова сорвались с его губ, весь парк содрогнулся, словно от внезапного землетрясения. Поверхность озера пошла кругами, земля вздыбилась, подобно хребту дракона. Песок и камни спрессовались в монолитный щит, укрывая собой конструкцию «Стремительного спуска».
*Грох!*
Оглушительный удар сотряс воздух. Огромный огненный шар врезался в земляного дракона, во все стороны полетели раскаленные осколки. Щит из вздыбленной земли просел под чудовищным давлением, но выстоял, приняв на себя всю мощь атаки. Черный дым столбом поднялся к небу, и в одно мгновение сияющий парк превратился в зону боевых действий.
— А? — Солнце искренне удивился. После Чиё Нэонэ это был второй человек, способный так эффективно противостоять его магии.
— Хе-хе, впрочем, у такого слабака, как ты, сил надолго не хватит.
Он снова вскинул руку. Облака в небе затрепетали, и из них, словно из кокона, начало вылупляться еще одно исполинское светило. Огненный шар с пылающим хвостом, неся в себе энергию первозданного хаоса, устремился вниз, целясь точно в место предыдущего взрыва.
*Ба-бах!*
Столкновение двух взрывных волн превратило округу в филиал преисподней. На землю обрушился дождь из жидкого пламени, выжигая всё живое. Человек с кольцом в носу бросился наутек, закрывая голову руками. Он никак не ожидал, что поговорка «когда боги сражаются, смертные страдают» воплотится в жизнь столь буквально. Его ловкости позавидовал бы лучший паркурщик мира, но против метеоритного дождя никакая акробатика не спасала. Он метался из стороны в сторону, чудом избегая гибели.
Тем временем Пустота — настоящая или ложная — с легкой улыбкой на губах присела на парковую скамью. Закинув ногу на ногу, она наблюдала за происходящим с видом праздного зрителя, которого забавляет удачный фокус. Вокруг неё бушевало пламя, с неба падали огненные сгустки, но ни один не коснулся её одежды, словно сама стихия почтительно обходила её стороной. Подперев подбородок рукой, она сидела посреди моря огня и созерцала битву.
Внезапно её взгляд переместился в сторону, будто она заметила там кого-то интересного.
Спиритуалист-Белый к этому моменту уже смертельно побледнел. Он продолжал укреплять свою защиту, но силы были на исходе. В его глазах читался неподдельный ужас: они с Солнцем занимали четвертое и пятое места в рейтинге, так почему же разрыв в силе кажется столь непреодолимым?
Солнце был из тех, кто проложил себе путь к вершине исключительно грубой силой, и в бою он не признавал авторитетов. Видя, что противник еще держится, он расхохотался и снова поднял руку, готовясь нанести третий, решающий удар.
— Брат-земля, мне снова нужно…
Спиритуалист-Белый начал было новый речевой ритуал, но его голос перекрыл другой, спокойный и властный.
— О, глубочайшее и тяжелейшее божество земли… Воспеваю величие Твое, молю о благословении, взываю к имени Твоему. Прошу, забери защиту прочь. Пусть разрушение разрушает, а восстановление восстанавливает.
Из тени — именно оттуда, куда смотрела Пустота — медленно вышла фигура. Человек в черном одеянии сжимал в руках резной посох, вдохновенно произнося слова заклинания.
— Ты! Черный! — Спиритуалист-Белый в ужасе расширил глаза, но было уже поздно.
В то же мгновение земляной щит осел, рассыпался прахом и впитался обратно в почву. Огненный шар, не встретив преграды, обрушился на аттракцион.
Грохот взрыва возвестил о конце «Стремительного спуска». Чудовищный жар испарил металл и пластик, а в момент уничтожения конструкции в воздухе прозвучали призрачные вопли. Тени заметались, отделяясь от обломков — это были души игроков, когда-то погибших в этом парке.
Спиритуалист-Черный вышел на свет. Именно он только что лишил брата защиты.
— О, чистейшее и глубочайшее божество, дарующее жизнь всему сущему… Воспеваю величие Твое, молю о силе воды. Прошу, усмири пожар, принеси покой, утихомирь яростные сердца.
Из озера поднялась колоссальная стена воды и с грохотом обрушилась на пожарище. Пламя Солнца погасло, и нестерпимый жар в воздухе немного спал. Спиритуалист-Черный повернулся к Белому и негромко произнес:
— Что такое, мой дорогой младший брат? Мы ведь по разные стороны баррикад. Моя задача — сделать так, чтобы вы проиграли. И если этот безумец сам решил уничтожить игровые объекты, почему бы мне ему не помочь?
Белый поднялся с земли и принялся тщательно отряхивать одежду от пыли, словно не желая казаться жалким перед братом.
— Это я-то младший?! Я старше тебя, паршивец! — Это было первое, что он выкрикнул.
Спиритуалист-Черный лишь разочарованно покачал головой и перевел взгляд на Пустоту.
— Посетитель отказывается от игры, нарушает правила и намеренно уничтожает имущество парка. Не пора ли вынести наказание или сразу засчитать ему поражение?
— Не знаю. Может быть. Подождем системного оповещения, — Пустота улыбнулась и небрежно пожала плечами.
Спиритуалист-Черный застыл. На его лице отразилось крайнее недоумение обманутого в лучших чувствах человека. Он во все глаза уставился на Пустоту, не в силах вымолвить ни слова.
— В смысле… «не знаю»? — наконец выдавил он. — Ты что, не понимаешь последствий? Каковы правила для Посетителей?
Уголки губ Пустоты поползли вверх, она медленно поднялась со скамьи.
— А если я скажу, что действительно не знаю, ты мне поверишь?