Глава 422 - Рекордное число участников и Сон в парке
В полумраке тесной каморки, зажатой в лестничном пролете, то и дело раздавался приглушенный, давящий смех Лу Цэ.
— У тебя что, крыша поехала, приятель? — не выдержал Черный рыцарь, кружась рядом.
— С чего ты взял? — отозвался Лу Цэ. Голос всё еще был узнаваем, но интонации изменились до неузнаваемости. — Напротив, я чувствую себя просто великолепно.
— Ты еще в игру не зашел, а уже решил превратиться в психопата? — проворчал рыцарь.
Он понимал, что Лу Цэ на самом деле пытается поднять свой «порог чувствительности». Он приучал себя к бешеному ритму мыслей под маской, чтобы в самой игре было легче достичь состояния перегрузки. Лу Цэ был жаден: он хотел силы перегрузки, но не желал платить за неё цену. Он был высокомерен: он верил, что сможет подчинить себе это безумие.
Его цель — сохранить контроль даже в состоянии хаоса. А для этого нужно сделать безумие своей новой нормой. Черный рыцарь, наблюдая за ним, мрачно предостерег:
— Ты сделал своими врагами всех игроков мира, ты стал занозой в заднице для самой системы, а теперь еще и себя доводишь до предела. Ты вообще себя за человека не считаешь... Слушай, когда будешь подыхать, меня-то хоть не впутывай, ладно?
Лу Цэ небрежно отмахнулся, прихлопнув Черного рыцаря ладонью к столу, а затем сжал его в кулаке.
— Хватит ворчать...
[Внимание сильнейшему игроку! Игра скоро начнется.]
[До начала осталось: 00:35:59.]
[Пожалуйста, выберите роль: «Зритель» или «Игрок»!]
— Хе-хе... забавно. Голос системы такой настойчивый, и каждый раз в нем слышится что-то новое, — пробормотал Лу Цэ, глядя в потолок сквозь прорези синей маски. — Мне вот интересно: вы больше хотите, чтобы я участвовал или чтобы остался в стороне? Серьезно, мне очень любопытно.
[Пожалуйста, выберите роль: «Зритель» или «Игрок»!] — система проигнорировала его вопрос, продолжая гнуть свою линию.
— Игрок!
[Сильнейший игрок, добро пожаловать в Обитель Избранных.]
Подобные слова прозвучали в ушах сотен миллионов людей по всему миру. Кто-то давно был ветераном, кто-то до сих пор лишь наблюдал со стороны, но сейчас этот выбор значил гораздо больше, чем прежде. Шаг в эту «обитель» мог стать как смертным приговором, так и лестницей в небо. Подспудные течения всколыхнулись.
И в тот момент, когда Лу Цэ уже приготовился к погружению, системное оповещение прозвучало вновь.
[Количество участников в данной игре достигло исторического максимума. Проводится реорганизация игрового пространства.]
[Приветствуем новых игроков. Обитель рада вам. Мир принадлежит игрокам.]
[Желаем приятной игры.]
Лу Цэ едва не расхохотался. Намерения системы были прозрачны как стекло.
[Игра готова. Просьба игрокам завершить последние приготовления.]
[Добро пожаловать в Обитель Избранных, адская сложность — Сон в парке!]
[Игра начинается!]
С последним звуком Лу Цэ, уже лежавший на кровати, приготовился к привычному приступу головокружения. Благодаря маске ментальный дискомфорт почти не ощущался. Когда чувство невесомости прошло, Лу Цэ ощутил под ногами твердую почву. Открыв глаза, он увидел перед собой гигантский парк развлечений. Аттракционы выглядели настолько роскошно и масштабно, что это казалось нереальным.
Прямо перед ним извивались рельсы американских горок, похожие на хребет колоссального дракона, а соседние карусели уходили так высоко, что их верхушки буквально скрывались в облаках. Парк был огромен — он явно превосходил по площади любое подобное место на Земле.
— Надо же, как расстарались, — пробормотал Лу Цэ. — Пытаются пустить пыль в глаза, создать иллюзию праздника. Адская игра становится всё более предсказуемой.
— Братик, братик! — раздался вдруг тонкий детский голосок.
Откуда ни возьмись к нему подбежал малыш с охапкой ярких леденцов на палочке.
— Братик, хочешь большой леденец?
Лу Цэ наклонился и взял один, используя его гладкую поверхность как зеркало, чтобы рассмотреть свою маску. Поскольку в этой игре у него больше не осталось заблокированных форм, система выдала ему случайную, которую он мог менять по своему желанию. Но для достижения перегрузки Лу Цэ решил как можно дольше оставаться в одном облике, чтобы привыкнуть к его специфическому безумию.
На этот раз ему выпала розовая маска — Зависть.
— Ну, сойдет. Эту я еще до предела не доводил.
Пока правила игры были неясны, можно было использовать и её.
— Братик, братик, если нравится — купи! Всего тысяча за такой большой леденец, — продолжал канючить малец.
— А? За деньги? Тогда не надо, — фыркнул Лу Цэ и небрежно отшвырнул сладость. — Проваливай, мелкий.
Тысяча за леденец? Он что, из золота?
— Так нельзя! Ты уже взял его в руки, значит, обязан купить! — Мальчик ловко поймал леденец, и в его голосе послышались слезы.
В голове Лу Цэ мгновенно промелькнула мысль: «А что будет, если я просто отберу их все?»
Он наклонился, и на розовой маске проступила «добрая» улыбка. Ребенок замер, а затем, словно почуяв неладное, припустил прочь со всех ног.
— Скукотища, — бросил Лу Цэ.
[Надеемся, вы уже оценили масштаб нашего парка. Добро пожаловать в увлекательную командную игру — Сон в парке!]
[В этом матче сошлись сто выдающихся игроков. Режим: противостояние. Надеемся, вы покажете высший класс, проявите доблесть и...]
— Так, и какой божественный посланник вещает на этот раз? — перебил Лу Цэ с нескрываемым раздражением. — Или это очередной клон? Давайте ближе к делу.
Розовая маска скривилась в презрительной усмешке. Система, не обращая внимания на его дерзость, продолжила:
[В данном противостоянии игроки будут разделены на две фракции.]
[Сейчас вам предстоит сделать выбор. У каждого есть два варианта.]
Перед каждым игроком в парке вспыхнули две виртуальные кнопки. На одной было написано [Парк развлечений] , на другой — [Посетитель] .