Глава 404 - Мы должны были быть заодно, Избранник!
Лу Цэ на мгновение замер, и тут же его кулак снова рванулся вперед, целясь противнику в лицо. Однако на этот раз Посланник Отчаяния перехватил удар обеими руками. Он сжал кулак Лу Цэ мертвой хваткой, глядя на него с нескрываемым потрясением.
*Бум!*
Удар Лу Цэ пришелся в стену. Посланник Отчаяния мгновенно разжал руки, превратился в струю черного дыма и материализовался уже за спиной Лу Цэ. Он долго молчал, не в силах поверить в происходящее.
Это ощущение… Слишком похоже! Идеальное соответствие. Человек перед ним определенно связан со Страданием. Эта аура, эта абсолютная невосприимчивость к Божественному дыханию…
Лу Цэ медленно поднял правую руку. Его запястье было сломано и безжизненно свисало. С резким, неприятным хрустом он вправил кость на место и осушил бутылочку с зельем, ожидая, пока регенерация сделает свое дело.
Он обернулся к врагу. Наступило временное перемирие — оба выжидали. Посланник Отчаяния, окутанный черным туманом, медленно произнес:
— Позволь представиться официально. Я — Посланник Отчаяния. Неужели ты не чувствуешь во мне родственную душу?
[Чат: Ну вот, опять началось. Что еще за «божественный посланник»?]
[Чат: Обитель Избранных… Похоже, они добрались до уровня настоящих «богов».]
[Чат: Ребят, вы серьезно? Почему рядом с «Грехом» вечно всплывает то, о чем другие игроки даже не слышали?]
[Чат: Так вот почему он такой монстр? Его выбрал бог?]
В зале Совета Старейшин повисла тяжелая тишина. Все взгляды обратились к Великому старейшине — в них читалось сомнение и тревога.
— Божественный посланник? — подал голос один из старейшин с мрачным лицом. — Разве это возможно? Сделать игрока посланником? У нас были подобные прецеденты?
Из угла раздался голос другого старейшины, поправившего коллегу:
— Строго говоря, мы до сих пор на сто процентов не уверены, что «Грех» — это игрок, верно? Мы даже не можем с полной уверенностью сказать, человек ли он.
Слова Посланника Отчаяния заставили атмосферу в зале накалиться. Наконец, Великий старейшина заговорил.
— В этом нет ничего удивительного, — он тяжело вздохнул, и в его мутных глазах отразилась вековая усталость. — Что на самом деле означает Обитель Избранных? Это парк аттракционов. Но не для людей, а для богов. Место, где боги выбирают себе пищу и материалы для своих нужд. Им нужны слезы и муки сильных духом, им нужно, чтобы целомудренные стали порочными, а оптимисты познали истинную безнадежность… Это никогда не было местом для людей!
Голос Великого старейшины дрогнул от горечи, словно он коснулся старой, незаживающей раны. Справившись с чувствами, он продолжил:
— Если бог пожелает выбрать кого-то из игроков своим слугой, своим посланником — в этом нет никакой проблемы. Теоретически, они вольны делать всё, что им заблагорассудится. Посланник — это раб бога, наделенный великой силой. Самые приближенные из них могут даже черпать божественную мощь своего господина. Были ли такие случаи раньше? Честно говоря, не знаю. Может и были, но это неважно. Мы все видели существ, которых называют посланниками. Их трудно назвать людьми. Это энергетические сгустки, собранные из непонятно чего, которые лишь принимают человеческий облик для удобства.
Для многих старейшин слова главы Совета стали откровением. Так вот какова истинная природа Обители Избранных?
— Послушай, старший брат, — проворчал один из вспыльчивых старейшин. — Если у тебя есть еще какие-то секреты, выкладывай уже всё сразу. Мы тут не первый день вместе, к чему эти недомолвки?
Силуэт Великого старейшины внезапно показался всем очень одиноким. Он покачал головой. В его глазах эмоции сменяли друг друга с пугающей скоростью, словно он исполнял сычуаньскую смену масок. Казалось, в его взоре теснится множество разных личностей.
— Потому что я забыл. Вспомню ли я что-то — зависит от удачи. А если и вспомню, то не факт, что пойму, говорил я вам об этом или нет.
Старейшины умолкли. По сравнению с ним они все были «зелеными юнцами». Они знали, что старик несет в себе бремя тайн, которые постепенно разрушают его разум.
— Оставим лирику, — раздался холодный, резкий голос. — Я хочу знать только одно. Что ты думаешь об этом «Грехе»? Судя по словам того существа, он — божественный посланник? Он всё еще игрок?
Великий старейшина вздрогнул. Он медленно, по-стариковски обернулся и посмотрел на вопрошавшего глазами, полными беспросветного отчаяния.
— Не знаю. Но если это правда… тогда нам всем конец.
Зал погрузился в гробовое молчание. Не все сразу поняли, почему старик так внезапно пал духом. Но спустя несколько секунд до некоторых начало доходить.
Обитель Избранных — это не рай для людей, а пастбище богов. Сверхспособности и награды — лишь наживка, которую человечество вынуждено заглатывать. Люди еще не осознали этого, но рано или поздно поймут: эта игра не несет надежды, только погибель.
Но если среди игроков могут появиться «избранные» богами посланники… тогда всё человечество свернет на гибельный путь! Сама идея сопротивления потеряет смысл. Зачем бороться, когда можно попытаться стать слугой бога? Это как если бы захватчики объявили о поголовном истреблении, и все сплотились бы для смертного боя. Но вдруг они предлагают лазейку: «Примкните к нам, и вы выживете».
У тех, кто осознал масштаб угрозы, бешено забилось сердце. Посланник Отчаяния, находясь внутри игры, уже начал сеять семена истинного отчаяния в реальности.
...
— Ты не собираешься ничего сказать? Я — Посланник Отчаяния! А ты… Посланник Страдания?
Лу Цэ медленно подошел к нему и положил руку на плечо. Почувствовав мощную ауру «своего вида», Посланник Отчаяния расплылся в еще более широкой улыбке.
— Не ожидал такого сюрприза. Я сразу понял, что обычный игрок не может быть настолько силен. Отчаяние и Страдание — мы должны быть величайшими! Если бы не те события… Мы должны были быть заодно!
------------------------
*Примечание автора: Не спрашивайте, почему после 403 идет 405.*
*Потому что 404 not found.*