Глава 4 - Обитель Избранных: Глобальная игра
[Награда за идеальное прохождение: бесплатное восстановление тела. Пожалуйста, расслабьтесь.]
Это были последние слова, которые он услышал. Сразу после них навалилась такая непреодолимая усталость, что Лу Цэ мгновенно провалился в небытие.
...*Динь-динь-динь!*
Прошло то ли несколько минут, то ли целая вечность. Лу Цэ подскочил на кровати от резкого звука будильника. Он огляделся: знакомая полутемная каморка в десять квадратов, служившая ему общежитием. Плесень по углам, старый подержанный телефон на тумбочке... Он судорожно откинул одеяло. Обе ноги были на месте.
— Сон? Неужели просто сон... Но всё было так реально.
В его вздохе промелькнуло разочарование. Он потянулся к телефону, чтобы выключить будильник, но вместо легкого касания раздался оглушительный треск. Лу Цэ окончательно проснулся. Включив свет, он с ужасом увидел глубокую вмятину на каркасе кровати. Если бы не слой матраса, его «роскошный» гаджет превратился бы в лепешку.
Осенило. Он быстро схватил телефон, подключился к школьному Wi-Fi и открыл первую попавшуюся соцсеть. Верхняя строчка трендов горела кроваво-красным. Всего четыре слова:
«ОБИТЕЛЬ ИЗБРАННЫХ: ГЛОБАЛЬНАЯ ИГРА»
Количество поисковых запросов перевалило за 180 миллионов. В истории платформы такого не бывало — даже самые громкие скандалы звезд не набирали больше сорока миллионов. Лу Цэ начал лихорадочно листать новости.
«В полночь по всему миру зафиксированы массовые исчезновения людей. Самолет канадских авиалиний потерпел крушение: экипаж сообщил, что пилоты просто испарились из закрытой кабины».
«На экранах телефонов, компьютеров и даже прямо на сетчатке глаз у миллионов людей появились трансляции, которые невозможно закрыть».
«Мужчина из Австралии продемонстрировал сверхспособности, назвав себя "идеальным игроком". Он заявил, что наступила новая эра и он станет правителем мира».
«Эксперты предполагают массовый психоз или кибератаку. Полиция просит всех, кто участвовал в так называемой "игре", немедленно выйти на связь с властями».
Экран был забит сообщениями от официальных СМИ. Это было слишком масштабно для розыгрыша. Лу Цэ заметил, что первые новости появились меньше двадцати часов назад, но уже захватили всё инфополе. Обычная жизнь замерла.
Он был одним из первых. Более того — он был лучшим.
«Согласно интервью, выжившие утверждают, что после завершения игры в их сознании появился интерфейс, позволяющий отслеживать статистику и время до следующего этапа. Однако врачи не находят никаких аномалий в мозге добровольцев...»
Лу Цэ сосредоточился, и перед его глазами тут же всплыл полупрозрачный экран. Это было так же естественно, как пошевелить рукой.
[Режим отдыха.]
[В каждой игре вы можете выбрать роль зрителя или игрока.]
[Помните: мир благоволит игрокам. Игроки в конечном итоге обретут мир.]
[До начала следующей игры: 47:54:43.]
[Это вызов богов. Добро пожаловать в Обитель Избранных!]
— Значит, до следующего раза всего два дня? — прошептал он. — Судя по новостям, время в игре и реальности течет синхронно. И если люди исчезают физически, значит, это не просто виртуальная реальность, а своего рода перенос...
Лу Цэ жадно впитывал информацию. Он понял, что, несмотря на первое место, знает преступно мало. Другие участники, кажется, были более осведомлены.
«Хм... Вчера говорили, что в игре есть наставники. Но я своего прирезал...»
Это было его первое убийство, но, на удивление, совесть молчала. Он кожей чувствовал: старые законы морали и порядка вот-вот рассыплются в прах.
Просидев в сети полчаса, он вдруг спохватился — пора в школу. Пять минут на сборы, и он уже на улице.
— О, Сяо Лу! Что-то ты сегодня припозднился, я думал, ты уже ушел, — старый сторож Ван, убиравший двор, приветливо махнул ему рукой.
Из-за статуса сироты Лу Цэ числился малоимущим и жил в крохотной каморке при школе, за которую не нужно было платить. Условия были спартанские, зато никакой лишней суеты.
— Да, заспался немного, — бросил он на ходу и припустил к учебному корпусу.
— Разрешите войти? — Лу Цэ замер в дверях класса 12-Б.
Атмосфера в кабинете была наэлектризована. Обычно шумный класс сейчас гудел, как растревоженный улей. Классный руководитель, старина Лю, стоял у доски, но даже не пытался утихомирить учеников — он сам не отрывался от телефона.
Стоило Лу Цэ подать голос, как в классе воцарилась гробовая тишина. Десятки пар глаз уставились на него. Лю отложил телефон и внимательно посмотрел на вошедшего. Пауза затянулась секунд на пять.
— Почему опоздал? — наконец спросил учитель.
Лу Цэ никогда не удостаивался такого пристального внимания из-за пустякового опоздания.
— Проспал.
В классе тут же снова поднялся гул, кто-то разочарованно цыкнул. Учитель Лю заметно сник. Видимо, он надеялся, что Лу Цэ окажется одним из тех самых «игроков», о которых трубили новости — ведь первая волна закончилась как раз сегодня утром.
Лу Цэ проскользнул к своему месту. Учеба была заброшена: все наперебой обсуждали грядущий конец света или начало новой эры.
— Кхм, ладно. Раз все в сборе, тишина! — Лю постучал указкой по столу. — По распоряжению министерства образования занятия сегодня отменяются. Мы должны обсудить сложившуюся ситуацию. Что будет с экзаменами и дальнейшим обучением — пока неясно. Сейчас «то событие» важнее всего!
Его слова вызвали не страх, а новую волну азарта.
— Вы все понимаете, о чем я. Об Обители Избранных. Есть ли в нашем классе кто-то, кого выбрали? Кто стал Избранным?