Глава 394 - Мой клинок — Чиё Нэонэ!
*Вдох. Выдох...*
Лу Цэ сидел в своей комнате, дыша глубоко и тяжело, словно кит, заглатывающий воду. Воздух в помещении вибрировал в такт его хриплым вздохам. Он никогда прежде не знал физической боли, но нынешнее состояние было, пожалуй, худшим из всего, что ему доводилось испытывать.
Непреодолимая сонливость накатывала волнами, и каждая новая волна грозила захлестнуть его с головой. Каждую секунду его сознание словно подвергалось линчи — медленному расчленению. Он отчаянно боролся с чудовищным побочным эффектом маски, не позволяя себе провалиться в небытие.
На самом деле, он лишь формально не спал. О ясности ума не могло быть и речи: мысли спутались, логика покинула его. Все остатки рассудка уходили на одну-единственную задачу — оставаться в сознании. Взор затуманился, и в подсознании начали всплывать и повторяться три имени.
— Пустота... Идеальная жизнь... Творец...
Эти три имени крутились в его голове бесконечным циклом, словно зловещее заклинание призраков, жаждущих его души. Зрители, слышавшие этот шепот через трансляцию, чувствовали, как по спине пробегает холодок. Это зрелище внушало первобытный ужас, но было в нем и нечто еще...
Имена, которые он называл, были именно теми фигурами, вокруг которых строила свой план Пустота!
[Комментарий: Да ладно?! Пустота только что договорилась с Творцом о нападении на Идеальную жизнь, и Грех тут же называет именно этих троих?!]
[Комментарий: Это же невозможно! Поле боя полностью разделено, связи между ними нет. Как они это делают?]
[Комментарий: Почему у меня чувство, что топовые игроки понимают друг друга без слов? Они вообще люди?]
[Комментарий: Это и есть настоящая любовь!]
...
Пока Лу Цэ пребывал в своем кошмаре, в другой комнате Се Аньтун закончила излагать свой план Творцу. Старик долго молчал.
— Я не вижу всей картины, но ты уверена? — наконец спросил он. — Сразиться с Идеальной жизнью для меня не проблема, но... сокрушительное поражение?
Увидев, что он согласен, Се Аньтун снова потянулась было поклониться, но он тут же её остановил.
— Хватит, хватит. Когда ты меня обставляла, вежливости в тебе было поменьше. Но послушай: расчеты расчетами, а в настоящем бою хитрости могут и не сработать. Победить Идеальную жизнь реально, но заставить его с треском проиграть?..
Творец криво усмехнулся. В таких делах одной уверенности мало.
— Благородного мужа можно обмануть его же добродетелью, — тихо произнесла Се Аньтун.
— Это еще что значит? — не понял старик.
Девушка подняла руку с растопыренными пальцами.
— В моем плане мне придется поставить на кон пять вещей. Пять ставок.
— Ставок? — Творец нахмурился, явно недовольный этим словом.
— Именно! Разве игра может обойтись без риска? Если у тебя нет абсолютной силы, то всё превращается в игру вероятностей. — Се Аньтун внезапно улыбнулась, и в её глазах вспыхнул лихорадочный блеск. — К тому же, только когда есть риск, становится по-настоящему интересно.
— И на что же ты ставишь? — спросил Творец.
— Первое: я ставлю на то, что Брат Цзюэ не обладает подавляющей силой и сам подчиняется правилам игры. Второе: я ставлю на то, что вы, старший, согласитесь помочь и вам плевать на победу или проигрыш в этом матче. Третье: я ставлю на то, что разум Греха не окончательно помутился — напротив, возможно, сейчас он соображает лучше нас всех. Четвертое: я ставлю на то, что мой клинок подчинится моей воле. И пятое: я ставлю на то, что Идеальная жизнь... истинный благородный муж! Если он действительно таков, он неизбежно потерпит крах.
Творец вскинул брови, глядя на улыбающуюся девушку, и на мгновение лишился слов.
— Звучит... любопытно, — медленно проговорил он. — Что ж, желаю тебе удачи.
— Желаю *нам* удачи, — поправила его Се Аньтун.
Старик лишь неопределенно хмыкнул.
В этот момент система выбрала следующего игрока для выступления во втором раунде. Комната номер три, где находилась Се Аньтун, залилась светом. На этот раз очередь дошла до неё гораздо быстрее.
— Кстати, кто этот твой «клинок»? Надеюсь, не я? — успел спросить Творец, заметив сияние.
— Хе-хе...
Се Аньтун не ответила. Она вышла в центр комнаты.
— Похоже, сама судьба на нашей стороне. Даже удача благоволит нам сегодня. Мой черед.
Она включила общий канал связи, но не стала менять голос. Её чистый, звонкий и узнаваемый голос зазвучал в каждой комнате.
— Говорит Пустота. У меня здесь произошли некоторые... странности, которые я не могу объяснить.
Поскольку в первом раунде она «промолчала», для остальных она была загадкой. Но объясняться она не собиралась — эта недосказанность была ей только на руку. Внезапно её тон стал ледяным и смертоносным.
— Чиё Нэонэ!
В восьмой комнате Чиё Нэонэ вздрогнула и резко вскинула голову. Её зовут? Пустота сама обратилась к ней?! Какое облегчение... До этого она места себе не находила от тревоги, гадая, не случилось ли чего с Се Аньтун.
— Если слышишь меня, — продолжала Пустота, — убивай! Начинай жатву. Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду.
Чиё Нэонэ на мгновение замерла, её взгляд стремительно менялся. Наконец она решительно кивнула:
— Принято!
Сюэ Юэ, стоявший рядом, опешил:
— Что?! Твою мать, что именно ты приняла? Вы с ума сошли!
В глазах Сюэ Юэ вспыхнула яростная решимость — он готов был драться за свою жизнь, но в ту же секунду его захлестнула черная вода. Щупальца обвили его тело, зажимая рот и не давая издать ни звука.
— Комната Сюэ Юэ была под номером восемь, — произнесла Чиё Нэонэ. Время её выступления истекло. Она медленно подошла к Сюэ Юэ и приложила палец к губам. — Тсс.
Она небрежно бросила ему флакон с лекарством. Сюэ Юэ поймал его, ошарашенно глядя на высокоуровневое зелье восстановления. Он не понимал, что происходит. Это что, последний ужин перед казнью?
— Пей. Будь паинькой, и скоро мы вместе отправимся на разведку в другие комнаты. Топовые игроки не лгали, так что не бойся — к ним мы не пойдем.
Сюэ Юэ побледнел.
— Что? Собираешься вырезать тех, кто послабее?
— Хм, если бы я хотела убивать слабых, почему ты еще жив? Ты что, считаешь себя сильным? — Чиё Нэонэ одарила его взглядом, полным презрения, словно смотрела на кучу мусора. Затем в её глазах вспыхнул фанатичный блеск. — Она начинает. Это её игра! Это будет первая битва Божественной кары, спустившейся в этот мир. Ты должен гордиться тем, что стал частью такого события.
Сюэ Юэ: «Чего?!»