Глава 355 - Сила Падения Бога: иммунитет и ужасающее влияние
Лун Девятый наблюдал за разливающимся золотым сиянием, и на душе у него становилось все мрачнее. Только сейчас он осознал, насколько серьезны были намерения противника. Они выложили на стол козырь мирового масштаба ради одного Греха? Нет, такое нельзя подготовить за пять минут.
Грех стал случайной целью. Для чего же они готовили этот «сюрприз» изначально? Похоже, их амбиции простирались куда дальше.
— Похоже, история — забавная штука, — процедил Лун Девятый. — В смутные времена всегда находятся те, кто жаждет власти. Вы, Иллюминаты, никогда и не хотели мира.
Старик сжал ладонь в воздухе, и спрессованный воздух, словно пулеметная очередь, ударил по врагам в небе. Но лидер Иллюминатов даже не дрогнул. Он выставил энергетический щит, принимая на себя то, что не смог отразить. Его черный плащ сорвало ветром, обнажив лицо — изможденное, с глубоко запавшими глазами и пергаментной кожей. Высокие скулы и острый нос придавали ему сходство с ожившим мертвецом.
— Машиус? У вас там совсем людей не осталось, раз тебя раз за разом посылают на грязную работу? — узнал его Лун Девятый.
Машиус проигнорировал колкость. Повинуясь его воле, из фундамента здания вылетело нечто, сияющее золотом, и приземлилось прямо ему в руку. Это был длинный золотой предмет, похожий на иглу. Почти два метра в длину, он напоминал шест, утолщенный в середине — как раз под хват ладони — и сужающийся к краям в невероятно острые конусы. Гигантская обоюдоострая игла.
Едва Машиус коснулся ее, раздалось шипение, будто руку опустили в кипящее масло. Он издал мучительный стон. Все воздушные снаряды Луна Девятого, долетая до него, теперь просто рассеивались легким ветерком. Рука Машиуса на глазах начала усыхать, кожа обтянула кости, будто плоть испарилась, но он продолжал сжимать артефакт.
Тот самый Гвоздь Падения Бога. Согласно игровым легендам, именно такими гвоздями бог был пригвожден к кресту. Никто не знал, правда ли это, но само название внушало трепет. У этого предмета было лишь одно свойство — подавлять силу «богов».
А поскольку в Обители Избранных сила каждого игрока в своей основе была божественной, этот гвоздь был абсолютным врагом любого игрока. С момента его появления почти все присутствующие почувствовали неладное. Хуже всего пришлось Солнцу и Чиё Нэонэ. Их способности, основанные на «магии», начали стремительно угасать, а пламя Солнца стало тусклым и немощным.
Противники, только что сражавшиеся с Лу Цэ, в панике бросились врассыпную, освобождая пространство. В центре остался только Грех.
— Назад! — закричал Лун Девятый. — Это не просто оружие, уходи!
Сам он тоже не мог приблизиться. Он знал: если он попадет в радиус действия гвоздя, то превратится в обычного старика. Машиус, чья аура тоже померкла, уже не мог парить в воздухе. Он начал падать, но использовал инерцию, чтобы направить Гвоздь Падения Бога прямо в Лу Цэ, словно копье.
Лу Цэ поднял голову. Услышав предупреждение Луна Девятого, он на миг насторожился, но не отступил. Он лишь почувствовал странную тяжесть в руке, сжимающей топор. Будто он вдруг забыл, как им пользоваться. Ощущение веса, баланса, мастерства — все исчезло.
[Навык «Рука ученого» временно заблокирован!]
Машиус с яростным криком несся вниз. По всему острову и даже на далеком острове Пэнлай начали резонировать другие Гвозди Падения Бога, заложенные заранее. Иллюминаты подготовились на славу.
Лицо Луна Девятого исказилось. Количество этих артефактов превышало все мыслимые пределы. У Группы Дракона их было всего три, и по международным соглашениям ни одна организация не могла иметь больше. Иллюминаты явно наплевали на все договоренности.
Старик в ужасе наблюдал за Грехом. Тот совершал нечто немыслимое.
— Да не хватай ты его руками, идиот! — вырвалось у него.
Это был худший кошмар Луна Девятого. Все гении гибнут одинаково — от собственной гордыни. Они не знают поражений, пока не сталкиваются с тем, что их убивает. Похоже, план Иллюминатов был прост: уничтожить сильнейшего игрока и стать новыми «судьями» в мире пробужденных.
И вот Грех, на глазах у всех, просто стоял и ждал, протянув руку к летящему в него артефакту.
Время будто замедлилось. Лун Девятый моргнул, гадая, не обладает ли кто-то здесь силой остановки времени. Но нет. Все было проще: Грех поймал гвоздь и намертво зафиксировал его в воздухе.
— Что?.. — выдохнул Лун Девятый.
Это противоречило здравому смыслу. Гвоздь Падения Бога был абсолютным ядом для игроков. Даже Солнце, находясь в стороне, едва стоял на ногах. Как этот парень умудрился поймать его голыми руками?
Неужели Грех — обычный человек? Бред. Или он использует чистую физическую силу? Но даже физическая мощь игроков — это результат игровых усилений, которые гвоздь должен был обнулить. Неужели его тело настолько сильно само по себе?
Даже старейшины в штабе Группы Дракона замолчали, глядя на экраны. Они начали всерьез сомневаться: человек ли под этой маской? Может, это киборг или какой-то биоробот?
А Лу Цэ, стоя в самом эпицентре подавляющего поля, пребывал в полном недоумении. И это всё? Противник так пафосно доставал «секретное оружие», а в итоге... Он даже не почувствовал веса этой палки, хотя на другом конце висел целый человек. Никакого давления. Наоборот, по телу разлилось приятное тепло, сменившееся легким зудом.
[Избранник Страданий! Очки страданий +2!]
«А?» — Лу Цэ моргнул. Система уведомляла о получении очков, а значит, теоретически ему должно быть больно. Но мысли путались, Гнев не способствовал аналитике. Он просто машинально взмахнул золотой иглой, размахивая Машиусом, как тряпичной куклой.
Машиус был в шоке. Его глаза едва не вылезли из орбит. Почему на тебя это не действует?! Это подделка?! Но он-то сам чувствовал, как гвоздь высасывает из него жизнь!
— Ты... что ты такое? — прохрипел Лу Цэ. Его голос из-под маски звучал глухо и путано.
Машиус хотел бы задать тот же вопрос. В его голове билась одна мысль: неужели слухи правдивы, и Грех — шпион игры, полностью ею контролируемый?
Лу Цэ сделал пару шагов и с силой швырнул Машиуса на землю. Тот рухнул, ломая кости — под действием гвоздя он был беззащитен. Артефакт остался в руках Лу Цэ. Он с любопытством осмотрел иглу, но тут же заметил неладное.
В золотой поверхности отразилась его маска. И она больше не была светло-зеленой. Цвета менялись с бешеной скоростью. Его эмоции перемешались: безумный смех, ярость, отчаяние, жестокость. Маска словно сошла с ума, выдавая «Сычуаньскую смену масок» в режиме перемотки. Золотой, синий, зеленый — калейдоскоп безумия.
Мысли окончательно спутались. Но инстинкт подсказывал: что-то идет не так.
[Избранник Страданий! Очки страданий +2!]
Уведомления продолжали сыпаться. Гвоздь Падения Бога действовал на всех, и Лу Цэ не был исключением. Но его сила была особенной — он вкладывал очки в прямую модификацию своего тела. Поэтому физически он оставался монстром, способным швырять врагов, как котят.
Но влияние на разум было катастрофическим. Его снаряжение, его навыки — всё начало разрушаться или сбоить. Лу Цэ отшвырнул золотую иглу и рухнул на одно колено, тяжело дыша. Он вцепился в маску, которая продолжала бешено менять цвета. Из-под нее вырвался низкий, звериный рык:
— Нет... это неправильно! Уберите это... уберите от меня эту дрянь!
Машиус, лежа в пыли, воспрянул духом. Он решил, что артефакт наконец подействовал. Забыв о боли в сломанных конечностях, он проорал:
— Шанс! Взять его!
Иллюминаты, превозмогая давление гвоздя, бросились к Лу Цэ. Лун Девятый тоже рванул вперед, пытаясь спасти парня.
В следующую секунду «Грех», казавшийся поверженным, вскинул голову и издал оглушительный рев. Это был не человеческий крик — так рычит дракон или разъяренный тигр. Он резко обернулся, впиваясь взглядом в ближайшего врага.
Иллюминат замер. Прямо перед ним светло-зеленая маска Греха будто вросла в его плоть, сливаясь с лицом в единое целое.
Гнев.
Перегрузка!