Глава 346 - Не слишком ли я… нежен?
— Принято!
На оживленной улице один из официантов, на чьем лице застыла безупречная профессиональная улыбка, вскинул голову. Его взгляд, прорезав толпу, мгновенно выцепил фигуру Лу Цэ, неспешно идущего к Центральному небоскребу.
Покрепче перехватив поднос, он с видом полным уверенности направился наперерез цели.
Это была грандиозная открытая уловка. С того самого момента, как Грех ступил на остров, организаторы были убеждены в своей победе. Они лишь не ожидали, что связь между сильнейшим игроком и той девчонкой окажется настолько глубокой — для них это стало поистине щедрым подарком судьбы. Чем сильнее ты дорожишь кем-то, тем проще тебя дергать за ниточки.
Вскоре официант под номером «Четыре» уже стоял перед Лу Цэ. Он отвесил вежливый поклон, демонстрируя мнимое смирение, однако его стоп был выверен так, чтобы преградить дорогу.
— Здравствуйте, господин. Могу ли я чем-то вам помочь? — за дежурной улыбкой скрывалось холодное, безжизненное лицемерие.
Фиолетовая маска чуть приподнялась. Лу Цэ одарил его многозначительным взглядом. Четвертый и те, кто стоял за его спиной, просчитывали тысячи вариантов развития событий, но то, что произошло в следующую секунду, не входило ни в один из них.
Лу Цэ нанес удар молниеносно.
Четвертый опешил. Увидев летящую в лицо ладонь, он резко изменился в лице и, дернув головой назад, скользнул в сторону, разрывая дистанцию. Его движения были слишком отточенными для обычного человека — так мог двигаться либо элитный агент, либо, что вероятнее, опытный игрок.
Уклонившись от «атаки», Четвертый на мгновение почувствовал триумф — еще бы, он увернулся от самого Греха! Но радость быстро сменилась осознанием: это был вовсе не удар.
Стоило ему отклониться, как наушник, закрепленный на его ухе, бесследно исчез.
Лу Цэ с насмешкой посмотрел на него, подбросил трофей на ладони и поднес его к губам.
— Алло?
На той стороне воцарилась гробовая тишина.
— Не хотите ничего сказать? По логике вещей, вам должно быть безумно интересно со мной пообщаться, — с любопытством произнес Лу Цэ.
По лбу Четвертого скатилась капля холодного пота.
— Господин, не могли бы вы вернуть гарнитуру? Если вам нужны средства связи, мы можем предоставить любые электронные устройства.
— О как? — Лу Цэ покосился на него сквозь прорези маски. — Что такое? Без суфлера в ухе уже и не знаешь, что делать?
Официант промолчал, а на другом конце провода кураторы до хруста сжали зубы. Никто не ожидал подобной выходки. Зачем ему сдался этот наушник?! Неужели он что-то почуял? Впрочем, плевать. Уже слишком поздно.
— И все же… Прошу вас, верните…
*Хрусть.*
Лу Цэ сжал пальцы, словно раздавливая комок сухого теста. Одно легкое движение — и высокотехнологичное устройство превратилось в горсть мелкого песка.
— Какой еще наушник?
Четвертый застыл. Это был провал.
Тем временем другие игроки, прибывшие на остров, уже начали рассредоточиваться. Бесплатная выпивка и еда манили многих — Спор в Восточном море мог и подождать, пока тут намечается такое зрелище. Сплетни вокруг сильнейшего игрока всегда были интереснее политики.
— Если дел ко мне больше нет, не стой на дороге, — бросил Лу Цэ и двинулся дальше.
Официант инстинктивно отступил, но тут же вспомнил о своей миссии. Стиснув зубы, он снова бросился вдогонку. Плевать на отсутствие приказов, придется импровизировать. Раз Грех так печется о той женщине, значит, главная задача сейчас…
Спровоцировать его, оставаясь при этом предельно вежливым и формально занимая «низшую» позицию.
— Простите, господин, — он снова преградил путь, — у вас есть какое-то дело в здании? Возможно, я все же смогу быть полезен.
Лу Цэ не удостоил его ответом. Четвертый, не смея допустить физического столкновения, семенил рядом, продолжая гнуть свою линию:
— Прошу прощения, но могу ли я взглянуть на ваше приглашение? Если вы не в списке гостей, вы можете воспользоваться нашими бесплатными развлекательными зонами, но по правилам…
Это выглядело комично: слуга с подносом в руках буквально бежал за человеком в маске, не умолкая ни на секунду.
— В небоскребе находятся наши почетные гости, вход посторонним туда строго воспрещен. К тому же сегодня — день помолвки нашей юной госпожи. Мы бы не хотели, чтобы случайные люди портили атмосферу праздника!
Четвертый впился взглядом в фиолетовую маску, делая особый акцент на слове «помолвка».
Под маской губы Лу Цэ тронула едва заметная усмешка. Какая топорная провокация. Однако для стороннего наблюдателя всё выглядело так, будто слова достигли цели: Грех остановился и медленно повернулся к официанту.
— Тебе не кажется, что я… веду себя слишком нежно?
Четвертый замер. Наконец-то! Его усилия окупились. Нельзя было допустить, чтобы охрана применила силу первой — это испортило бы весь план. А теперь цель явно на грани срыва. Его работа выполнена, пора уходить со сцены.
— Господин, я почти уверен, что приглашения у вас нет. Надеюсь на ваше благоразумие — не стоит портить атмосферу нашей помолвки.
— Эх, — вздохнул Повелитель Похоти, — знаешь, я ведь на самом деле жуткий чистюля. Терпеть не могу пачкаться. Я дам тебе еще один шанс. Он единственный и очень редкий. Ты уверен в своих словах?
Официант даже не понял, о каком шансе идет речь. Краем глаза он заметил, что подмога уже близко. Камеры нацелены на них — настало время для главного акта.
— Уверен! — с пафосом ответил Четвертый, хотя и сам не до конца понимал, в чем именно.
Но в следующую секунду он с недоумением увидел, как его собеседник прижал руку к маске и склонил голову. Когда он снова поднял лицо, форма маски осталась прежней, но цвет… цвет изменился.
Она стала нежно-зеленой.
Гнев!
«Почему она вдруг сменила цвет?» — это был последний вопрос, который успел промелькнуть в сознании Четвертого.
Адский рев молниеносно взлетел вверх и уперся ему прямо в лоб. Мгновение спустя раздался грохот, пришедший из самых глубин преисподней.
В лучах солнца это выглядело так, будто спелый арбуз разлетелся вдребезги под мощным ударом. Брызги, треск, пустота.
— Пора бы ускорить темп этой игры.