Глава 339 - Наша игра началась; на этот раз она открытая, без заданий
Лу Цэ скептически оглядел металлический шар. «Надо же, — подумал он, — даже в такой момент умудряется пафосно нести чушь».
— И что? Ты теперь воображаешь себя Майбахом? Может, найти тебе эстакаду, чтобы ты мог разгуляться?
— Майбах? Что это за рухлядь? — Металлический шар так и лучился гордостью. — Я нечто куда более... запредельное.
Лу Цэ не стал спорить. Он медленно взял в руки свою маску.
Среди всех, кто покинул Игру, Лу Цэ обладал самым внушительным арсеналом Двухмирных рюкзаков. К тому же, большая часть его мощи была завязана на личных физических характеристиках. Это означало, что пока другие игроки, полагавшиеся на снаряжение, слабели в реальности, Лу Цэ сохранял почти весь свой потенциал.
В реальном мире пропасть между ним и остальными должна была стать еще глубже.
Он достал маску и надел её. Она прилегла к лицу идеально, словно вторая кожа. Лазурное сияние заструилось по её поверхности — Маска Алчности завершила трансформацию.
Это был первый раз, когда сильнейший игрок надел свою маску в реальности.
В тот же миг его аура преобразилась. Исчезли раздражение и сомнения. На их место пришла легкая, почти беззаботная усмешка человека, для которого жизнь — лишь затянувшаяся партия. Казалось, он рожден для этой Игры, и мир вокруг — лишь очередная её локация.
Лу Цэ слегка склонил голову, глядя на Черного рыцаря.
— Наша игра началась. На этот раз правила свободные.
— Никаких правил! Никаких заданий! Честно говоря, именно такой формат мне по душе.
— Ха-ха-ха! — Черный рыцарь зашелся смехом, глядя в прорези лазурной маски. — Ты только полегче, а то мне кажется, ты сейчас впадешь в режим перегрузки.
— О? А разве это плохо? — В голосе Лу Цэ снова зазвучала та самая привычная дерзость.
Маска Первородного Греха была своего рода усилителем воли и одновременно фильтром. Она отсекала лишние, путаные мысли, оставляя лишь одну — доведенную до крайности.
— Значит, мы всё-таки идем? — с азартом спросил Черный рыцарь. — Ты уже решил, какова наша цель? Чувствуешь ведь, что там пахнет заговором?
— Разумеется. Если бы против меня не плели интриг, я бы даже обиделся. А что касается цели...
Лу Цэ внезапно схватил парящий шар и подтянул его к самому лицу. На лазурной маске застыл хищный оскал.
— Сделаем так, как ты предлагал. Мы пойдем туда... и убьем её!
Черный рыцарь на мгновение замер, а затем разразился восторженным хохотом.
— Ха-ха-ха! Как пожелаешь! Когда выступаем?
Лу Цэ подошел к окну. Его мышцы напряглись, словно тугая тетива — сила в 100 единиц, достигшая предела Генного замка первого уровня, требовала выхода. Он резко взмахнул рукой, запуская металлический шар в небо.
— Прямо сейчас!
Спустя несколько минут Черный рыцарь, отлетевший на приличное расстояние, начал замедляться. «Куда это он меня зашвырнул?» — промелькнуло в его механическом сознании. Бросок Лу Цэ по силе не уступал выстрелу из пушки.
В воздухе материализовалась черная боевая колесница. Мерцающий плащ превратился в облегающий боевой костюм. Лу Цэ одним прыжком вскочил на сиденье и рванул вперед, прямо по воздуху!
Под колесами его экипажа из пустоты соткалась дорога, сотканная из черного и кроваво-красного пламени, подобно мосту, перекинутому через небеса. Это была высшая форма передвижения Черного рыцаря — Путь войны.
Черно-красная трасса рассыпалась в прах позади них, но неумолимо стремилась вперед, пронзая горизонт. Всего за пару минут скорость достигла предела возможностей гражданской авиации и продолжала расти! В роли транспортного средства Черный рыцарь никогда не бросал слов на ветер.
— Раньше ты таких фокусов не показывал! — крикнул Лу Цэ. Его голос не поспевал за скоростью, но Черный рыцарь его услышал.
— Боялся, что твое тело не выдержит перегрузок! К тому же, те тесные локации в Игре — сущая скука. Давно пора было выбраться на простор!
Путь войны пролегал высоко в небе, над головами ничего не подозревающих людей, устремляясь прямиком к острову Пэнлай. Их появление должно было стать незабываемым.
***
Остров Пэнлай. Время Спора в Восточном море официально наступило.
На острове воцарилась гнетущая тишина. Прошло уже полдня, а ничего не происходило.
Игрокам пришлось признать горькую истину: сильнейший игрок, похоже, просто кинул их всех. Учитывая его скверный характер, такой поступок был вполне в его духе.
В игровом чате Солнце прошел путь от вызывающих выкриков до откровенной ругани. Он был в бешенстве от того, что Грех выкинул столь нелепую шутку. Топовые игроки чувствовали себя неприкаянными. По сути, никто из них толком не понимал, зачем они здесь. Все знали, из-за кого заварилась эта каша, но если виновник не явился, какой смысл устраивать здесь турнир?
— Хе-хе, — внезапно подал голос человек в белом плаще. — Скучно. Похоже, одна из теорий подтвердилась. Так называемый «сильнейший игрок» — не человек, а порождение самой Истемы. В реальности его просто не существует.
— Похоже, я зря тратил время. Раз его нет, мне здесь делать нечего.
Человек в белом стоял в самом центре собравшейся толпы. Несмотря на кажущийся хаос, за день игроки распределились по рангам, и в центре оказались лишь сильнейшие.
— Какое разочарование. В конечном счете, это была лишь иллюзия Игры.
С этими словами он развернулся, собираясь уйти.
— Стоять, бледнолицый! — рявкнул Солнце, заставив вздрогнуть своих соратников из Общества Неба и Земли. — Что значит «раз его нет, то скучно»? Хочешь сказать, остальные здесь присутствующие — пустое место для тебя?
Человек в белом остановился и полуобернулся. В его голосе послышалась легкая ирония.
— Господин, кажется, я вас не оскорблял. Почему вы постоянно ко мне цепляетесь?
Солнце поднялся во весь рост, на его лице застыло презрение.
— Терпеть не могу тех, кто прячет рожу. Ты ведь не китаец, я слышу это по акценту. Так зачем ты всё время говоришь на нашем языке? Кому ты пытаешься пустить пыль в глаза, щенок?