Глава 291 - Цветы не выбирают жизнь в теплице
Трудно было вообразить, что подобные слова мог произнести живой человек.
Кем нужно быть, чтобы с таким невозмутимым видом нести столь несусветную чушь? Но, глядя на выражение его лица, нельзя было заподозрить его во лжи. Напротив, он выглядел предельно серьезным, словно не бредил, а читал лекцию, просвещая невежественного слушателя о подлинной сути игры.
Эта непоколебимая убежденность в собственной правоте была настолько мощной, что даже Сон в воде почувствовал легкое головокружение от абсурдности происходящего. Он и раньше догадывался, что перед ним безумец, но чтобы болезнь зашла так далеко... это пугало.
Лицо Сна в воде дернулось в нервном тике. Он буквально лишился дара речи. В душе закипала ярость, хотелось выплеснуть на этого наглеца поток ругательств, но, помня, что перед ним Грех, он лишь сцепил зубы, не решаясь открыть рот.
В этот момент тишину комнаты вновь разорвал пронзительный, режущий уши вопль.
— А-а-а-а! О чем вы болтаете?! Почему я ничего не понимаю? Почему я не понимаю ни слова?!
Сон в воде вздрогнул. «Дело дрянь», — пронеслось у него в голове. Они все еще находились в покоях Принцессы, и ее гнев не сулил ничего хорошего.
Но тут произошло нечто из ряда вон выходящее.
— Заткнись! — рявкнул Лу Цэ, резко обернувшись к вопящей женщине. Сквозь прорези его маски, казалось, полыхнул золотистый, испепеляющий взор. — Чего ты орешь?! Не смей кричать в моей комнате. Если не справляешься с собой — выметывайся вон. Я проявил к тебе максимум терпения, не наглей.
Принцесса осеклась на полуслове. Ее безумие словно испарилось в одно мгновение. Она безвольно обмякла и, повалившись на кровать, отвернулась к стене, свернувшись калачиком, будто обиженный ребенок.
Сон в воде замер, вытаращив глаза. «Да что за чертовщина?! Какого хрена?!» — вопило все его существо. Кем нужно быть в этой игре, чтобы вести себя так? Пока он из кожи вон лез, играя роль покорного слуги, этот парень вел себя как полноправный хозяин. И главное — почему он назвал это «своей комнатой»? Неужели в правилах был какой-то скрытый пункт, который он проглядел?
«Он точно читер! — в отчаянии подумал Сон в воде. — Неудивительно, что его считают сильнейшим игроком. Как вообще с таким соревноваться?»
Его лицо продолжало подергиваться. Посмотрев на Лу Цэ еще пару секунд, он с видом обреченного мученика отвернулся. Медленно, подавляя бурю эмоций, он приблизился к ложу Принцессы и произнес максимально мягким, елейным голосом:
— Принцесса... госпожа, вы кажетесь нездоровой. Я немного смыслю в медицине и мог бы проверить ваш пульс...
— Я совершенно здорова! — Принцесса, только что казавшаяся раздавленной, внезапно подскочила, словно подброшенная пружиной, и набросилась на Сна в воде с бранью.
— Э-э... если вы здоровы, то...
— Мне плохо! Мне ужасно плохо!
Сон в воде окончательно запутался. Ему жизненно необходим был тактильный контакт — это было ключом к активации его способностей. Но вот незадача: с момента входа в комнату он не мог прикоснуться ни к Греху, ни к Принцессе. От бессилия он сам был готов впасть в депрессию.
— Твое присутствие здесь отравляет мне жизнь! Вон! Пошел вон отсюда! — Принцесса зашлась в очередном припадке ярости и с силой ударила по кнопке вызова.
Двери распахнулись, и в комнату ворвались двое стражников. Не говоря ни слова, они подхватили Сна в воде под руки.
— Я... — он попытался что-то возразить, но его уже волокли к выходу. Пришлось временно смириться. Вступать в открытый конфликт с системными правилами он пока не решался.
В комнате воцарилась тишина. Лу Цэ спрыгнул с огромного валуна и принялся неспешно прохаживаться по покоям, в то время как Принцесса вернулась к своему занятию — она методично ковыряла обивку кровати.
Внезапно раздался мелодичный звон колокола. Дверь отворилась. При виде вошедшего Лу Цэ на мгновение замер.
В комнату вошла Се Аньтун. На ней было готическое платье горничной, а голову венчал белоснежный полушлем. Она стала второй.
Лу Цэ никак не прокомментировал ее появление. Его золотая маска хранила надменное выражение, он смотрел на нее так, словно видел впервые. Се Аньтун же едва сдерживала потрясение. Она перебирала в уме тысячи вариантов развития событий, но даже представить не могла, что Грех окажется в одной комнате с Принцессой. «Они что, в одной постели спать собрались?» — мелькнула дикая мысль.
Она застыла на месте, словно пораженная заклятием окаменения. В этот момент за ее спиной снова раздался жуткий, дребезжащий смех.
— Хи-хи-хи-хи...
— Слушай, ты можешь сменить пластинку? — Лу Цэ обернулся к Принцессе. — Тебе не надоело каждый раз начинать с этого идиотского смеха?
Принцесса подавилась собственным весельем и замолкла.
Се Аньтун пришла в себя. После краткого шока осознание того, что Грех находится здесь, принесло ей странное успокоение. Каких бы безумств ни творил этот человек, он оставался невероятно сильным союзником.
Не удостоив Греха ни единым словом, она обошла его и направилась к Принцессе. Вокруг нее незримо закружились частицы Всевидящего ока, на линзах шлема заструились потоки данных. Она стремительно входила в рабочий режим. На этот раз она обошлась без стимуляторов.
— Здравствуйте, Принцесса.
— Я же сказала — я не Принцесса! Сколько раз мне нужно повторить, чтобы до вас дошло?! Я не Принцесса! А-а-а-а! — Снова этот истошный крик. Бедная женщина — каждый новый слуга вызывал у нее острую защитную реакцию.
Однако Се Аньтун не растерялась. Она не выказала ни тени страха или замешательства. Напротив, на ее губах заиграла мягкая улыбка.
— Да, я знаю. На самом деле я давно догадывалась, что такую, как вы, нельзя ограничивать рамками этого титула. Это всё пустые слова окружающих, верно?
Принцесса замерла. Она медленно подняла голову, пытаясь разглядеть лицо собеседницы. Кажется, она никогда раньше не слышала ничего подобного.
— Хи-хи... Принцесса... Чего еще может желать Принцесса? Ограничения? Нет, это слава, это роскошь, это богатство... — Она снова опустила голову, бормоча себе под нос. Ее мысли явно путались.
Се Аньтун не стала спорить. Она была той, кто изучал Устав слуги внимательнее всех. Но, в отличие от остальных, она видела за сухими строчками нечто большее. Она улыбнулась, и в ее взгляде промелькнуло искреннее, труднообъяснимое сочувствие.
— Да, многие девушки мечтают оказаться на вашем месте. Неблагодарная Принцесса — звучит так, что зубы сводит от злости, не правда ли? Все восхищаются дикими цветами за окном и презирают те, что растут в теплице. Но ведь цветок не выбирает, где ему родиться. Простая девчонка из кожи вон лезет, чтобы стать принцессой, но у нее ничего не выходит. А Принцесса, которая хочет перестать ею быть... разве она не так же бессильна перед судьбой, сестра?
Безумие в глазах Принцессы начало понемногу отступать. Она растерянно посмотрела на женщину перед собой и тихо спросила:
— Кто ты? Зачем пришла... Утешать меня?
— Нет, я хочу задать тебе один вопрос, — ответила Се Аньтун.
— Спрашивай, — Принцесса покорно склонила голову.
— Ты любишь его?