Глава 214 - Всем смотреть на меня! Совет Старейшин
[Агрессор системы; Эпическая медаль.]
[Даёт частичный иммунитет к атакам, вызванным системными уязвимостями. Даёт бонусы при использовании багов игры против врагов. Увеличивает награду за обнаружение уязвимостей.]
Описание было предельно ясным. На самом деле, надевая Маску Алчности, Лу Цэ во многих своих действиях сознательно или подсознательно стремился спровоцировать активацию этой медали. Но до самого конца никаких уведомлений не всплывало. К счастью, теперь система выдала ему обновление, разом покрыв все «издержки».
Лу Цэ удовлетворённо кивнул. Выйдя из состояния перегрузки, он ещё не до конца избавился от той всепоглощающей жадности, заставлявшей его желать невозможного. Цвет эпической медали медленно сменился на легендарный. Теперь в арсенале Лу Цэ было уже два предмета легендарного ранга.
[Агрессор системы (Эпическая) → Мясорубка правил (Легендарная)!]
[Описание: Безумец, презирающий правила и попирающий любые ограничения. Он, подобно мясорубке, перемалывает всё на своём пути.]
[Функция: При нарушении любых правил вы не получаете наказаний с эффектом мгновенной смерти.]
[Пример: Описание «сделаешь А — умрёшь» перестаёт действовать на вас напрямую, однако могут возникнуть обстоятельства, которые всё же приведут к вашей гибели.]
[Любое прохождение игры вопреки её правилам приносит дополнительные награды.]
— Ну, это определённо шаг вперёд, — пробормотал Лу Цэ. — Хотя такое чувство, будто функционал просто изменили, а не улучшили. Словно работу выполнял какой-то третьесортный скупой геймдизайнер...
Получив выгоду, Лу Цэ не упустил случая выругаться в адрес Игры, но быстро остыл. Его внимание переключилось на новое легендарное оружие — главный трофей этого раунда.
[Концентратор внимания.]
[Описание: Всем смотреть на меня! Я хочу сделать объявление!]
Лу Цэ на мгновение почувствовал разочарование.
[Уникальный эффект: Притягивает взгляды и внимание окружающих.]
[Примечание: В зависимости от воли и ментальной силы владельца, радиус действия варьируется от десяти до десяти тысяч метров. В процессе использования расходует огромное количество псионической энергии и рассудка.]
Прочитав описание, Лу Цэ так и не понял, как это использовать. У него закралось подозрение, что Игра начала целенаправленно вставлять ему палки в колёса. Что это за эффект? Разве это достойно легендарного оружия? Взять хотя бы Всевидящее око Се Аньтун... А у него что? «Всем смотреть на меня»?
Он не спешил с выводами. С тех пор как он начал задумываться о самой сути Игры, многие вещи стали казаться ему пугающими.
— Эх, надеюсь, у меня ещё есть время. Даже если вы хотите поиграть с муравьём, вам ведь не нужно, чтобы он был слишком слабым, верно?..
В пустом пространстве звучал лишь его собственный голос. Никто не ответил, не было даже эха. Потирая виски, он признал: хотя он и не считал побочные эффекты масок фатальными, последняя перегрузка его напугала. Риск потерять себя был сопоставим с потерей жизни. Лишь его внутренний стержень и остатки рассудка удержали его от бессмысленной резни и саморазрушения. Конечно, выбор маски тоже сыграл свою роль.
— Хм... кажется, перед самым выходом я наговорил лишнего...
В тот момент его разум вёл отчаянную борьбу с маской. Перегрузка подходила к концу, и рассудок брал верх. В этом хаотичном состоянии он зачем-то разоткровенничался с Се Аньтун. Хотя, судя по его обычному характеру, он должен был просто «не причинять ей вреда, но и не вступать в лишние разговоры».
— Тц...
***
Тем временем Се Аньтун вернулась в свою высокотехнологичную комнату. Каждый раз, выходя из игры, она испытывала болезненное чувство падения из мира сверхспособностей в серую, унылую реальность. Этот контраст усиливал её внутреннее давление, а осознание того, что она снова стала «обычным человеком», причиняло почти физическую боль.
Ранений на ней почти не было — те, что были, она залечила зельями. Но её психологическое состояние было на пределе. Выйдя из капсулы, она едва удержалась на ногах и буквально рухнула в кресло. Сильнейшее стремление к саморазрушению инстинктивно погнало её к окну. Желание сбежать из этого мира было настолько невыносимым, что она всерьёз подумала о смерти. Это был самый тяжёлый кризис за всё время.
Однако, подойдя к окну, она увидела своё отражение в стекле. Она увидела на своём лице улыбку. В тот же миг она замерла. Осторожно коснувшись кончиками пальцев уголков губ, она внезапно развернулась и решительно зашагала обратно к своему рабочему месту. Она начала пересматривать записи этой игры — записи от первого лица Греха.
У неё было предчувствие: в этот раз Грех сделал гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. И что ещё важнее — в самом конце он каким-то чудом сумел удержаться на краю бездны, не поддавшись самому страшному побочному эффекту.
— Я... я найду тебя! — прошептала она.
***
В другом месте, в комнате без всякой отделки, с голым бетонным полом, в гнетущей тишине двигалось несколько теней. Это была ядерная шахта на глубине двухсот метров — реликт времен Холодной войны, который и по сей день оставался объектом высочайшего уровня секретности и защиты. У входа стояла деревянная табличка, на которой ножом были вырезаны два слова:
Совет Старейшин.
В центре помещения в воздухе парил призрачный экран. Изображение проецировалось прямо из глаз одного из присутствующих. На экране мелькали кадры игры Лу Цэ. Эти люди наблюдали за ним уже не в первый раз. Но никогда ещё атмосфера не была столь напряжённой. Они полностью игнорировали других игроков, сосредоточив всё внимание на Грехе. Кадры перематывались и просматривались снова и снова.
— Весьма недурно, — наконец нарушил бесконечную тишину чей-то хриплый голос. — Говорят, что «сильнейший на поверхности» — это не настоящий титул. Но этот парень... он действительно чертовски силён. Поразительно.
Снова воцарилось молчание. Никто не ответил, но в этой тишине чувствовалось некое общее согласие.
— Жаль, — заговорил другой голос, в котором слышался скрежет ржавого металла и глубокая печаль. — Похоже, он уже попал под прицел...