Глава 211 - Исключительный финал: «Я» стану победителем
— Исход решён!
Услышав эти слова, Се Аньтун на мгновение впала в оцепенение. Ей показалось, будто прозвучал финальный вердикт самой игры, и она не сразу нашла в себе силы осознать услышанное.
Однако это было не системное оповещение, а голос Черного рыцаря.
— Ты так в нём уверен? — тихо спросила она, всё ещё не веря до конца.
— А как иначе? — Голос Черного рыцаря звучал бесшабашно, с какой-то залихватской ленцой. — Неужто ты всерьёз думала, что он сдохнет?
Се Аньтун промолчала. Действительно, с какого-то момента она поймала себя на мысли, что больше не задаётся вопросом, может ли Грех проиграть. Это было странное, иррациональное чувство: казалось, что для этого человека выживать в безнадёжных ситуациях — не чудо, а нечто само собой разумеющееся.
— Его сигнальный маяк у тебя? Когда вы это спланировали?
— Хе-хе, прости, дорогуша, — Черный рыцарь виновато усмехнулся, — кое-чем я могу поделиться, а кое-чем — нет. Он строго-настрого запретил показывать этот маяк кому бы то ни было. Так что даже тебе нельзя.
Се Аньтун моргнула, не совсем понимая смысл его слов. Что значит «даже ей»? Мысли путались, и она решила пока оставить расспросы. Когда игра будет идеально завершена, она обязательно пересмотрит записи от лица Греха, чтобы понять, как именно он провернул эту авантюру.
Всевидящее око синхронно развернулось. Теперь ей не нужно было следить за всем городом; после того как копии были уничтожены, нагрузка на её силы значительно снизилась. Сейчас ей оставалось лишь одно: вглядываться в облако пыли и пламени, оставшееся после вакуумного взрыва, и ждать окончательной победы.
В то же самое время Чиё Нэонэ, не мигая, сверлила взглядом ту же завесу дыма. Она не могла поверить, что в такой ситуации Грех решился на столь безумную, самоубийственную контратаку. Девушка не знала, как это оценить, но в глубине души — по крайней мере, в плане силы — она уже признала его величайшим в этом мире.
Ей оставалось лишь надеяться, что Грех мёртв. Если он пал, всё остальное не имело значения. Даже если он забрал с собой в могилу создание богов, с оставшимися мелкими сошками она как-нибудь справится!
Однако, когда дым начал медленно рассеиваться, сердце Чиё Нэонэ ухнуло вниз. В серой мареве она отчетливо разглядела нечто синее. И хотя очертания были размыты, ей показалось, что прямо на неё из тумана смотрит кошмарный лик синей маски.
«Даже это его не убило! Почему, ну почему эту тварь так трудно прикончить?!»
Её сердце пропустило удар. Она вскинула руку, собираясь взять под контроль черную воду.
— Слушай, парень, если хочешь отдохнуть — отдыхай здесь. У меня тут книжка есть, подержи-ка пока.
Се Аньтун машинально приняла из рук Черного рыцаря Исповедь разочарованного. В следующий миг мимо неё пронёсся яростный вихрь — Черный рыцарь уже мчался к Чиё Нэонэ. Се Аньтун мельком взглянула на книгу; зная о её пугающей мощи, она даже не подумала открывать страницы, а просто присела на ближайший камень.
Чиё Нэонэ собиралась заставить свой Падший черный омут взорваться яростью, как вдруг почувствовала на себе взгляд дикого зверя. Обернувшись, она увидела летящую на неё огромную черную тушу. Стиль боя Черного рыцаря был первобытным и в то же время самым неотвратимым — сокрушительный таран.
Увидев, что это чудовище несётся прямо на неё, Чиё вздрогнула и поспешно перенаправила потоки черной воды, чтобы преградить ему путь. Черный рыцарь и не рассчитывал на мгновенный успех. Своим рывком он вынудил Чиё сменить позицию, и этого было достаточно. Всё было предрешено.
Лу Цэ вышел из дыма, пошатываясь. Вся правая сторона его тела практически отсутствовала, словно её откусил какой-то доисторический монстр. Но присмотревшись, можно было испытать истинный ужас: обрывки плоти и обломки костей на месте раны бешено пульсировали и отрастали с невероятной скоростью!
Перед тем как сделать тот выстрел, Лу Цэ осушил склянку среднего зелья восстановления, а сразу после — влил в себя высшее. Пока его ментальное ядро оставалось целым, он не колебался бы, даже если бы его тело разлетелось в прах.
Он широко раскинул руки, его губы разошлись в трещинах, обнажая зубы в безумном оскале, обращённом к небу. А за его спиной с грохотом рухнуло последнее создание богов. Множественные внутренние взрывы не оставили ему ни единого шанса на продолжение боя. Его миссия была окончена.
В битве мастеров высшего уровня исход решает одно мгновение.
[Все особые охотники уничтожены. Последний убитый — Грех!]
Чиё Нэонэ хотела продолжить бой, но в этот момент над миром раскатился громоподобный голос, а в иссиня-черном небе вновь проступили багровые письмена.
[Игра окончена!]
[Токийская королевская битва завершена идеально.]
[Всем оставшимся игрокам предоставляется полчаса на свободный осмотр локации или немедленный выход.]
— С какой стати?! — вскричала Чиё Нэонэ, потрясённая вердиктом.
Весь Токио был на стороне охотников, время ещё оставалось... Почему победу присудили ему?! Неужели в Токио не осталось ни одной живой души?!
Лу Цэ не собирался нападать. Он лишь слегка повернул голову в сторону Чиё Нэонэ. Синее лицо, казалось, начало медленно срастаться с маской, и в тот же миг тело Чиё взорвалось фонтаном черной воды, чтобы собраться заново в нескольких метрах в стороне.
Обжёгшись на молоке, дуют и на воду. Она была напугана до смерти и инстинктивно ушла в защиту.
Черный рыцарь, стоявший неподалёку, холодно усмехнулся:
— Хех, и после всего этого ты ещё спрашиваешь «почему»?
Чиё Нэонэ замерла, её лицо исказилось. Она не хотела признавать поражение, но, переведя взгляд, наткнулась на Се Аньтун. Её глаза едва не вылезли из орбит от изумления.
— Ты... ты всё ещё жива?! — выдохнула она.
Затем её взгляд снова метнулся к Греху. В нём читалось крушение всех идеалов.
— Вы... значит, вы с самого начала обо всём договорились? — Её боевой задор окончательно угас, и она бессильно привалилась к дереву из черной воды.
Се Аньтун лишь мысленно покачала головой. Способность этой женщины додумывать за других всегда вызывала у неё искреннее восхищение.
Взгляд Чиё Нэонэ потускнел, она произнесла глухим голосом:
— Всё бессмысленно. Мы проиграли... В этой игре не бывает победителей...
На самом деле она с самого начала видела суть. Если побеждают игроки, значит, Игра стоит выше мира, и людские сердца неизбежно склонятся на её сторону. А если бы победил Токио, они все остались бы лишь пешками, марионетками, исполняющими чужую волю. Просто во втором случае последствия были бы... не столь разрушительными.
— Почему это нет победителей? — Лу Цэ медленно повернул голову и осклабился. — Победитель — это я.
— Ты выиграл, но мир проиграл, — парировала Чиё.
— Какое мне дело до проигрыша мира? — Лу Цэ холодно рассмеялся. — Впрочем... не факт, что Игра в итоге окажется в выигрыше.
Он поднял руку и коснулся своего лица, которое всё ещё медленно трансформировалось в маску.
— Я ни за что не позволю, чтобы в моей игре кто-то заработал больше, чем я сам.