Глава 167 - Дорожная погоня и первая добыча
Лу Цэ стремительно удалялся, оставляя за спиной звуки выстрелов, всполохи огня и яростный гул толпы. Казалось, он покидает один мир и врывается в другой. Он был подобен источнику заразы, сеющему безумие, обостряющему конфликты и противоречия, чтобы затем бесследно исчезнуть в сумерках.
С этим городом явно творилось что-то неладное. Возможно, на разум каждого жителя воздействовала некая сила, или игра распылила в воздухе пары ярости — впрочем, Лу Цэ было плевать. Он просто следовал правилам игры, подливая масла в огонь. Алчность превыше всего ценила хаос. Только когда мир превращается в бурлящее варево, у него появляется шанс выудить свою долю выгоды. Разумеется, выгоды колоссальной.
Тени по сторонам дороги сливались в сплошные полосы — Черный рыцарь несся на пределе возможностей. Солнце уже коснулось горизонта, окрашивая небо в тревожные багровые тона. С приходом сумерек тонкая оболочка цивилизации начала сползать с людей, обнажая их истинную суть. Повсюду виднелись следы аварий, а улицы Токио превратились в арену для стычек, едва не перерастающих в открытую войну.
Чем сильнее разгорался хаос снаружи, тем слабее становился самоконтроль Лу Цэ. Маска Алчности, словно борясь за право обладания его разумом, пульсировала от возбуждения.
— Хе-хе, похоже, в прошлый раз народу было маловато, и маска не успела всласть порезвиться... — негромко рассмеялся Лу Цэ.
Черный рыцарь под ним отозвался восторженным ревом:
— Эй! Мы почти на месте! Но нутром чую — без сюрпризов не обойдется. Твое тело выдержит?
— Просто делай свое дело. Ты не крепче меня, уж поверь.
— Договорились! Но если я что-нибудь себе погну или сломаю, ты починишь меня, когда выберемся, — проорал мотоцикл, разрезая встречный поток воздуха.
— Зависит от цены, — бросил Лу Цэ.
Пока они перебрасывались фразами, на горизонте показалось такси. Машина вела себя крайне подозрительно, резко набирая скорость. Впереди дорога была забита плотным потоком транспорта; на перекрестке сменился сигнал светофора, и лавина машин хлынула наперерез.
— Берегись, не вылети из седла! — азартно выкрикнул Черный рыцарь.
Из его выхлопных труб вырвалось синее пламя, и он рванул вперед, словно выпущенный снаряд. Маневрируя в узких просветах между автомобилями, Лу Цэ чувствовал, как его плечи сбивают одно зеркало заднего вида за другим. Крики и гудки сливались в неразличимый шум, а его взгляд был намертво прикован к удирающему такси.
— А вот и обещанный сюрприз! — раздался насмешливый голос Черного рыцаря, в котором, впрочем, не было и тени страха.
Следуя приказу Лу Цэ, он даже не подумал сбросить скорость. На последнем Т-образном перекрестке, из слепой зоны, внезапно и без всякого предупреждения вылетел тяжелый пикап. Даже с его запредельной реакцией Лу Цэ успел лишь заметить вспышку фар, прежде чем раздался оглушительный грохот.
*Бум!*
Звук столкновения напоминал крушение двух поездов. Бок пикапа мгновенно разнесло в щепки; обломки металла и пластика веером разлетелись во все стороны, впиваясь в асфальт подобно осколкам гранаты. В последний миг Черный рыцарь успел чуть довернуть корпус, подставляя под удар себя и уводя тело Лу Цэ от прямого столкновения.
— Удачи, брат! — успел крикнуть Черный рыцарь.
— Смотри сам не рассыпься! — ответил Лу Цэ коротким смешком.
Его взгляд ни на секунду не отклонился от цели. От страшного удара Лу Цэ выбросило из седла, словно снаряд из катапульты. Описав в воздухе крутую дугу, он с тяжелым грохотом приземлился прямо на крышу такси.
*Пам!*
Крыша автомобиля мгновенно прогнулась под его весом. Водитель, обезумев от ужаса, вдавил педаль газа в пол; машина виляла из стороны в сторону, пытаясь сбросить незваного пассажира.
*Хрусть!*
Раздался резкий звук рвущегося металла. Водитель обернулся и едва не лишился чувств: глаза его расширились от священного ужаса. Прямо рядом с ним крыша была пробита насквозь мощным кулаком, и в салон просунулась окровавленная правая рука. Пальцы вцепились в край пробоины, и одним мощным рывком Лу Цэ содрал кусок обшивки, словно лист бумаги.
В образовавшемся проеме показалась синяя маска. Нависая над водителем в несущейся на бешеной скорости машине, Лу Цэ широко улыбнулся и произнес:
— Привет. И чего мы так бежим?
Эти слова прозвучали как приговор. Водитель окончательно потерял рассудок; машина начала метаться по дороге, едва не задевая ограждения. Но разве могла сталь удержать такую силу? Лу Цэ буквально втиснулся в салон через развороченную крышу. Сумерки еще не сгустились окончательно, но для водителя Лу Цэ сейчас выглядел как выходец из самой преисподней.
— Эй, ты чего так дрожишь? — поинтересовался Лу Цэ, свисая вниз головой над пассажирским сиденьем.
Да кто бы на его месте не дрожал?! Водитель, издав истошный вопль, внезапно рванул рычаг под сиденьем и выхватил пистолет. Лу Цэ лишь приподнял бровь. Ствол уперся ему прямо в лоб.
*Бах!*
Лу Цэ уклонился. В следующее мгновение он уже сидел в кресле, а стальной ствол пистолета в его пальцах смялся, как пластилиновый. На синей маске застыла издевательская ухмылка.
— О-о, едва завидев меня — бежать, а потом палить без предупреждения... С вами, ребята, определенно что-то не так.
— Я... я ничего не знаю... — пролепетал водитель, глядя на обрубок своего оружия.
— А я и не говорил, что ты что-то знаешь. Не бойся, я уважаю правила: игра должна развиваться постепенно. Я не стану выбивать из тебя признания силой... Хе-хе-хе... Просто скажи мне, где тот игрок, которого ты только что подвозил?
Лу Цэ железной хваткой сжал плечо мужчины. Глядя, как лицо того искажается от боли, он добавил:
— О? Судя по твоей гримасе, тебе больно? А ведь говорили, что я не могу причинить вам вреда... Или время защиты на исходе? Хе-хе... Тогда тебе лучше не испытывать мое терпение.
Вся решимость водителя рассыпалась в прах перед лицом невыносимой боли. Его взгляд непроизвольно метнулся к углу улицы. Лу Цэ резко обернулся и встретился глазами с невзрачным японцем. Тот мгновенно засуетился, пытаясь скрыться в толпе. Осклабившись, Лу Цэ кивнул ему, словно старому знакомому, а затем нанес резкий удар по ноге водителя, заставляя того нажать на газ.
Перехватив руль, Лу Цэ направил машину прямо к намеченной цели. Когда такси поравнялось с прохожим, Лу Цэ выбил дверь плечом и грациозно выпрыгнул наружу.
— Хай! Привет... Давно не виделись.
Лу Цэ обратился к замершему в замешательстве человеку. На лице того читалось явное недоумение: «Когда это мы виделись?»
— Хе-хе, — Лу Цэ склонил голову набок, — твоя реакция меня искренне ранит...