Глава 162 - Мы — добыча? Нет, я — охотник!
Глядя на жуткую лазурную маску, которая замерла почти вплотную к его лицу, здоровяк окончательно впал в прострацию. В этот момент он чувствовал лишь жгучее раскаяние и невыносимую тоску; ему казалось, что лучше бы он просто умер.
До этого дня он никогда не был Избранным. Будучи боссом в криминальных кругах, он, конечно, мечтал попасть в Адскую игру и был уверен в своих силах. В этот раз, как местному жителю Японии, ему выпал шанс стать «инструментом» для помощи игрокам, после чего он мог бы и сам получить статус участника.
И надо же было такому случиться, что в первом же задании ему подсунули Грех ! Что это за гениальная система подбора противников?! Почему сразу «адский уровень» сложности? Весь его былой энтузиазм по поводу участия в игре испарился без следа.
Два выстрела в голову — пусть и безвредных — оставили ощущение, будто он только что заглянул в пасть самой смерти. Глядя на эту синюю маску, он не чувствовал себя защищенным. Ему казалось, что никакая система не спасет его от этого безумца, занимающего первое место в мировом рейтинге. В любую секунду этот псих мог придумать для него изощренную пытку.
Теперь он вел себя тише воды, ниже травы. Сигарета была давно забыта, он лишь послушно кивал, демонстрируя полную покорность.
— Хорошо, тогда я спрошу. Ты женат? — поинтересовался Лу Цэ.
— А? Э-э… нет еще, — хоть вопрос и поставил его в тупик, лысый ответил честно.
— Да кому какое дело, женат ты или нет! — внезапно рявкнул Лу Цэ.
Водитель замер: «Чего?!»
Пока он пребывал в полном недоумении, его собеседник, постукивая пальцами по маске, принялся бормотать себе под нос:
— Хм… надо спросить что-то дельное. Эх, жаль, не вышло нащупать системную брешь, а то наград могло быть побольше… Обидно… Может, попробовать свернуть ему шею? Раз пули не берут…
Лысый не смел пикнуть. Он сидел как на иголках, не понимая, какой очередной приступ безумия накрыл этого «великого мастера».
— Ладно, скукотища. Придется следовать сюжету игры шаг за шагом…
В его голосе слышалось искреннее разочарование, будто следование правилам было для него тяжким бременем.
— Эта игра в охотника и добычу … Сколько в ней игроков?
— Э-э, тех, кто выступает в роли добычи — ровно сто. И все они довольно опытные, слабаков среди них нет! — поспешно ответил здоровяк, стараясь не просто отвечать, но и добавлять полезные детали.
В этом и заключалась польза тех двух выстрелов. Хоть они и не нанесли урона, они выбили из головы водителя все мысли о хитрости.
— Сто человек… Забавно. Небось еще и зону будут сужать? Надеюсь, у них не возникнет проблем с авторскими правами на формат, — пробормотал Лу Цэ какую-то бессмыслицу, а затем, по-хозяйски развалившись на заднем сиденье, скомандовал: — Ладно, я буду охотником.
— Э-э… вообще-то нет. По изначальным настройкам игры вы — добыча.
— Не пойдет. Я хочу быть охотником, — Лу Цэ упрямо покачал головой. — Правила игры — это так, для смеха. Я буду охотником.
— Но… это же базовое правило! Вы — добыча, а не охотник! — попытался возразить лысый.
— А ты договорись с игрой. Скажи, что я хочу быть охотником, — отрезал Лу Цэ.
Здоровяк застыл. Он медленно повернул голову и в полном ауте уставился на лазурную маску. У него просто не нашлось слов. Разве о таких вещах договариваются?!
— Что? Возникли трудности? Помни, ты обещал говорить правду… — зловеще протянул Лу Цэ.
— Дело не в трудностях, просто это… ну, невозможно.
Взгляд лысого стал отсутствующим. В этот момент он решил, что вопрос о том, становиться ли ему игроком в будущем, стоит отложить в очень долгий ящик. Тем, кому не повезло встретить этого парня в прошлых играх, можно было только посочувствовать.
— Время почти на исходе, пожалуйста, выслушайте меня, — водитель решил просто гнуть свою линию, не пытаясь вникнуть в логику Греха . — Выбранные сто игроков станут добычей. Задача — выжить в течение двадцати четырех часов. Если вас убьют или если маячок на вашей груди будет уничтожен — это считается смертью и провалом задания. Все, кто продержится сутки, считаются прошедшими этап. Кроме того, чем меньше людей останется в живых, тем выше будет награда для каждого. И еще: берегите маячок. Если вы его потеряете, даже если он останется цел, награду при финальном расчете вы не получите.
Как только он закончил, на игровой панели Лу Цэ раздался мелодичный сигнал, и появилось уведомление:
[Задание: Выжить в течение 24 часов!]
[Отсчет пошел!]
Увидев это, Лу Цэ перестал испытывать терпение водителя. Похоже, суть игры действительно была в этом. Но оставался один вопрос: неужели Токио настолько опасен?
Он выглянул в окно. Небо было спокойным, город жил своей жизнью. И в такой «адской игре» задачей было просто… выжить? Эти двадцать четыре часа должны быть наполнены угрозами уровня ядерного взрыва, не иначе.
При этой мысли улыбка на лазурной маске стала еще шире, отчего у водителя мороз пошел по коже.
— Все — добыча… Мы все — добыча… Тогда кто же охотник? — поинтересовался Лу Цэ у водителя.
— Не знаю. Игра не сообщила.
Стоило ему это произнести, как рука Лу Цэ легла ему на шею, слегка сжавшись.
— Правда не знаю! Клянусь, игра не сказала! Было упомянуто лишь, что преследователи обладают сокрушительной силой, и ни одному игроку не рекомендуется вступать с ними в прямой бой.
«Значит, это не люди?» — размышлял Лу Цэ, но тут же резко тряхнул головой.
— Нет, что-то тут не так!
Слишком расплывчатые формулировки. В задании сказано только «выжить». Насколько правдивы слова этого лысого — тоже большой вопрос. Королевская битва… и до сих пор ни слова об охотниках.
Зато водитель четко упомянул: чем меньше выживших, тем больше куш. И эти маячки… Да это же чистой воды приманка, чтобы игроки грабили друг друга и набирали очки.
Маска Алчности была крайне чутка к подобным вещам. Лу Цэ ясно видел: в этой игре есть подвох. Неясно, кто настоящий охотник, но всё явно не так просто, как малюет этот якудза. И с точки зрения максимизации выгоды, просто отсиживаться двадцать четыре часа — вариант для неудачников.
— Не так… всё не так… — доносилось из-под лазурной маски. — Хе-хе… Ловушка, значит? Тем интереснее. Что ж, с этого момента охотником буду я!
Словно приняв окончательное решение, Лу Цэ потянулся и громко, заливисто рассмеялся.
Лысый водитель лишь хлопал глазами, не в силах вымолвить ни слова.