Глава 153 - Легкий мат. Ты далеко не всесилен
Едва вопрос сорвался с губ Лу Цэ, как Цзю Тянь, наблюдавший за игрой снаружи, буквально подскочил на стуле.
— Хорош! — не удержался он от возгласа.
Даже Цзю Тянь мгновенно оценил изящество этого хода. Если у этой внезапно появившейся игры и была какая-то тайна или заговор, то этот вопрос бил прямо в ахиллесову пяту! Более того, это был вопрос, заданный от лица всего человечества.
«А ведь он наш парень, — подумал Цзю Тянь. — Хоть у него вечно не все дома, в критический момент сознательность берет верх».
Единственное, что его беспокоило: откуда простому распорядителю игры, какому-то Слайму, знать ответ на такой глобальный вопрос? Цзю Тянь опасался, что если тот не знает, то и смысла в вопросе нет. Но он явно недооценивал природу Слайма. Лу Цэ-то помнил, какую медаль он получил, убив ту женщину-врача... Убийца богов.
И действительно, выражение лица Слайма стало крайне нестабильным. Он выглядел так, словно его ударили под дых. Было очевидно, что вопрос Лу Цэ попал в самую точку, заставив существо запаниковать.
— Ха-ха! Отлично! Именно это лицо! Так и держи! Эй, там снаружи кто-нибудь смотрит? Сделайте скриншот, потом скинете мне.
Дурной характер и язвительность Маски Похоти были общеизвестны. Увидев, что противник в замешательстве, Лу Цэ принялся добивать его насмешками. Он не упускал ни единого шанса поглумиться.
Видя, что Слайм не находит слов, Лу Цэ продолжил:
— Не тужься так. Я знаю, что ты боишься говорить. Правила игры гласят: если ты знаешь ответ, но молчишь — я выиграл. Ты, бесстыжая рожа, пытался менять правила на ходу, втирая мне, что «знать, но не хотеть говорить» — это твой выбор, мол, у тебя низкие моральные стандарты. Пытался увести мои мысли в сторону своих эмоций. Но всё гораздо проще, верно? Мне плевать, хочешь ты говорить или нет. Я задал вопрос, на который ты знаешь ответ, но *не смеешь* его озвучить. И твои желания тут ни при чем!
Лу Цэ ругался совершенно безжалостно, вскрывая мелкие уловки Слайма одну за другой. Глядя на перекошенную физиономию врага, он смеялся всё громче.
— Хватит ломать комедию. Твой калибр мелковат для таких откровений. Ты наверняка думаешь: «Расскажу ему всё, а потом прикончу здесь же». Но вот незадача — у меня есть зрители! Не знаю, кто там еще смотрит, но я уверен: одна мрачная девица, любящая подглядывать из теней, сейчас точно не сводит с меня глаз.
Се Аньтун: «?»
«С чего это ты вдруг решил меня помянуть? И откуда ты знаешь, что я наблюдаю? Неужели я так явно себя выдаю?»
— Если ты выложишь здесь эту сенсацию, она разнесет её повсюду, и мое убийство тебе уже не поможет. Впрочем, я подозреваю, что у тебя просто нет полномочий озвучить этот ответ.
— Какой самовлюбленный... — пробормотала Се Аньтун снаружи, хотя функция записи у неё действительно была включена. Она записывала каждую игру.
А вот Цзю Тянь в этот момент почувствовал себя немного обиженным. Коллеги по станции наблюдения с иронией поглядывали на него, а кто-то даже вставил:
— Ой, кажется, про тебя-то он совсем забыл.
— Ну, не скажи. Когда он комаров выпускал, он о нем помнил.
— По крайней мере, он перестал называть его «развратником в красном».
В игре, на борту морского казино, лицо Слайма стало пугающе мрачным. Он не мог ничего противопоставить ядовитым провокациям Лу Цэ. В итоге, не проронив ни слова, он молча наблюдал, как еще одна капля крови на его теле исчезает. Теперь у него осталась последняя жизнь.
— Похоже, это было не так уж и сложно. Ситуация не такая уж односторонняя, как ты расписывал вначале. Поставить тебе мат оказалось проще простого. Ты далеко не такой всесильный, каким хочешь казаться.
Лу Цэ не выказал особого удивления своей победе. Он принимал её как нечто само собой разумеющееся. Слайм весь дрожал от ярости, его зеленая плоть ходила ходуном. Наконец он заговорил:
[Победить меня — это одно. Но остановить утекающую жизнь — совсем другое.]
Он указал на песочные часы, где песка почти не осталось.
[Ты задал свой самый дерзкий вопрос. Но те, кто падает прямо перед финишной чертой, обычно испытывают куда больше горечи и сожаления, чем те, кто погиб в самом начале, не так ли?]
Стоит признать, что с момента вступления в игру Лу Цэ еще никогда не был так близок к смерти. Зелья восстановления были недоступны, а его огромная сила была скована ограничениями высшего порядка. Он снова почувствовал себя «ничтожным». Но его действия и ход мыслей оставались безупречными. Он не стал осторожничать из-за близости конца. Под Маской Похоти могли скрываться любые эмоции, кроме паники.
— Куда ты вечно спешишь? Время еще есть. Я пока жив, так что подожди.
Лу Цэ не торопился. Он хотел потянуть время, чтобы собрать побольше очков страданий, но жизнь была в приоритете. Сейчас он не был во власти Алчности, поэтому не собирался играть на грани фола.
— Слушай, а можешь сменить имидж? Прими какой-нибудь более человеческий облик. Мне будет приятнее видеть твои эмоции, а то эта куча желе не очень-то выразительна.
Слайм: [...]
Ответа не последовало, но существо тут же начало действовать. Его тело уменьшилось, форма исказилась, и в итоге оно превратилось в ту самую женщину-врача из начала пути! На ней по-прежнему была вызывающая одежда, но теперь всё её тело было ярко-зеленым. Она смотрела на Лу Цэ, нахмурив брови, словно между ними была кровная вражда. От прежнего безумия и самоуверенности не осталось и следа.
Что касается цвета лица... Трудно сказать, оно и так было зеленым, но выглядело это скорее комично. Слайм больше не хотел разговаривать. Наказания следовали одно за другим без лишних слов. Существо просто сверлило взглядом песочные часы. Его бесило то, что оно не видело в Лу Цэ никаких психологических перемен. Слайм всерьез подозревал, что даже если этот человек истечет кровью и умрет прямо здесь, он так и не впадет в отчаяние, а просто сдохнет с тем же высокомерным видом... От этой мысли зеленое лицо существа начало приобретать сероватый оттенок.
— Ладно, хватит, пора закругляться, а то и впрямь сдохну... — пробормотал Лу Цэ, обращаясь то ли к себе, то ли к кому-то еще. — Мой следующий вопрос. С точки зрения «Если я — это [Страдание]», являюсь ли я уникальным в этой игре?