Глава 135 - Тебе не кажется это скучным? Бесконечная ставка
— Еще...
Зеленая кожа Слайма ходила ходуном от неистовой дрожи. Он и в самых смелых фантазиях не мог представить подобного поворота! Что это значит?
— [Еще раз?.. Сколько вы ставите на этот раз?]
— А в чем смысл, если не идти ва-банк? — Лу Цэ одарил его мимолетным взглядом. — Давай поживее. Не заставляй меня повторять. Моя ставка всегда — всё, что у меня есть.
— [Слушаюсь и повинуюсь!]
— [СТАВКИ СДЕЛАНЫ! Игрок с наибольшим количеством звезд, «Грех», ставит все свои 145 звезд на единственный красный сектор Центрального диска!]
— [ЕЩЕ РАЗ!]
Слайм орал так, что его связки окончательно сдали, перейдя на хриплый визг. Гигантский диск снова начал свое вращение.
Сто сорок пять звезд. Что это за величина? Никто не знал. Когда цифры переходят определенный порог, человеческий мозг просто отключается, переставая осознавать масштаб. Все остальные игроки в зале бросили свои попытки отыграться. Они превратились в простых зрителей.
Величайшее достижение Лу Цэ в этой партии заключалось даже не в количестве выигранных звезд, а в том, что в этот момент он вдребезги разбил психологическую защиту каждого присутствующего. В головах у всех билась одна и та же мысль: «Он ставит на кон сотни звезд одним махом... Какой смысл мне рвать жилы ради одной или двух?»
Когда воля сломлена, игра теряет всякий смысл.
145 звезд! Если он выиграет снова... Они боялись даже представить это число. У них просто не было такого мерила. Почти каждый, глядя на бег шарика, втайне желал Лу Цэ провала. Но в то же время где-то в глубине души они жаждали увидеть чудо.
Свершится ли оно снова?
Се Аньтун больше не могла разрываться между двумя делами. Она планировала следить за «Грехом» с помощью Всевидящего ока, а самой продолжать играть на автоматах. Скорость смены картинок там была запредельной для обычного глаза, но её дар позволял ей улавливать закономерности. Она играла не на удачу — её расчет обеспечивал более пятидесяти процентов успеха.
Но даже она замерла. Она повернулась и, мелко дрожа, уставилась на этот безумный стол.
Маска Похоти действительно пробуждала в носителе тягу к театральности. С самого начала «Грех» не пытался скрываться или избегать внимания. Он намеренно лез в самое пекло! И теперь ему даже не нужно было ничего делать. Просто стоя у диска, он стал центром мироздания. Его слова сбылись: «Я здесь единственный игрок».
В этот момент Се Аньтун почувствовала, как её собственная решимость тает. Она хотела сдаться. Казалось бы, «Морское казино» — это её стихия, она из кожи вон лезла, чтобы набрать максимум очков. Но теперь... Даже если она расшибется в лепешку, ей никогда не догнать эти 145 звезд! А другим вряд ли удастся отобрать у неё второе место с её пятнадцатью звездами.
Разрыв между 15 и 145... От этой мысли её взгляд стал отсутствующим. И тут рядом с ней раздался голос. Он возник из ниоткуда, бесшумно, миновав все её системы обнаружения, которыми она была вооружена до зубов.
— [Тебе не кажется, что всё это ужасно скучно?]
Се Аньтун подскочила, как ужаленная, и в несколько прыжков увеличила дистанцию, уставившись на внезапно возникшего рядом Слайма. Это существо...
— Что именно скучно? — настороженно спросила она.
— [Я наблюдал за тобой довольно долго.]
— [До того, как он совершил этот взрывной рывок, у тебя было больше всех звезд. Но то, как ты играешь... это невыносимо скучно.]
— [Подсчет карт, расчет вероятностей, выбор только тех автоматов, где шанс выше пятидесяти процентов... По одной звездочке, по крохам. И вот, глядите-ка, целых пятнадцать штук. Среди серой массы посредственностей ты, конечно, выделяешься.]
Тон Слайма был пропитан ядом. Это звучало как похвала, но ударение на слове «посредственности» превращало всё в издевку. Видя, что Се Аньтун молчит, Слайм продолжил:
— [Серьезно. По сравнению с остальным мусором ты вроде как и ничего, но это — казино.]
— [От тебя веет скукой. Ты ведь всё время следишь за ним, верно? Эти твои крошечные металлические шарики в воздухе постоянно кружат вокруг него.]
Слайм обернулся и указал на Лу Цэ, стоящего у диска. Сейчас, когда скорость вращения упала, взгляды всех присутствующих словно приклеились к столу. Никто даже не заметил их разговора. Се Аньтун сохраняла внешнее спокойствие. Глядя на Слайма, она холодно ответила:
— Я знаю свои возможности и свое место. Я не верю, что госпожа Удача станет моей фавориткой. В казино те, кто боится, проигрывают больше всех. А те, кто не знает страха, проигрывают вообще всё! В этом нет логики, но такова реальность. Если один путь ведет к краху, это не значит, что противоположный приведет к успеху. Я выбрала свой метод. И, по крайней мере, я не проиграла.
— [Не проиграла?]
Слайм буквально зашелся в беззвучном смехе и отвернулся.
— [Девочка, запомни: иногда «не выиграть» — это и значит проиграть!]
В этот момент Центральный диск начал замедляться. До конца трехчасовой игры оставались считанные минуты. Шарик пропрыгал над лунками и, качнувшись, замер в красном секторе.
Никто не закричал. Никто не ликовал. Раздался лишь коллективный судорожный вздох. Всё происходящее казалось дурным сном, нереальным видением. Что происходит?
Снова попал! Неужели в этой игре мы — всего лишь массовка, NPC?
Се Аньтун смотрела на результат, не веря своим глазам. Разум кричал ей, что это невозможно. Она тут же перевела взгляд на Слайма.
«Это ты подстроил результат?»
— [Я знаю, о чем ты хочешь спросить, крошка,] — Слайм повернул голову, и на его зеленом теле расплылась жуткая, искаженная улыбка. — [Но я тут ни при чем. Честно-честно!]
— Не трать время. Еще есть пара минут, запускай быстрее! — Лу Цэ и не думал останавливаться. Он снял с груди радужную звезду, на которой теперь сияло число «725», и снова положил её в красную лунку.