Глава 133 - Максимальное число звезд! Дайте мне немного света
*Плюх.*
Толстяк рухнул в воду. В отличие от восьми предыдущих скелетов, из-за его немалого веса падение сопровождалось заметным всплеском. Но почти мгновенно его тело словно затянуло в гигантский миксер с густой смолой. Пара конвульсивных движений — и он исчез. Ни криков, ни крови. Он просто растворился, как капля в океане, заставив остальных содрогнуться от ужаса.
«И вправду...»
Хотя Слайм ни разу прямо не сказал, что ждет тех, кто упадет, теперь всем стало ясно: смерть — это окончательная цена, которую они платят.
При этой мысли те, кто стоял в начале очереди, даже почувствовали тень благодарности. К счастью, у этого «первого номера» всё же были свои методы. Если бы Лу Цэ рухнул в бездну раньше, им всем пришел бы конец. Это было похоже на чудесное спасение из лап смерти.
— Какое прискорбное зрелище. Пожалуй, самое трудное в жизни — это отличить истинное мужество от обыкновенной глупости, когда в душе вскипает импульс, — Лу Цэ стоял на самом краю, глядя на бурлящее черное море, и продолжал усмехаться, разводя руками.
Он и сам заметил, что Маска Похоти добавляет его образу налет философского пафоса. Тот парень проиграл честно — Лу Цэ не жульничал, да и не мог. Он лишь хотел поднять ставки, добавить в игру неопределенности, сделать её по-настоящему живой. Если бы толстяк выиграл, Лу Цэ было бы плевать, что он создал «богатого дурака». Всё это — лишь игра.
Хотя... кто знает, не приложил ли руку к этому исходу вон тот парень...
Лу Цэ бросил взгляд на Слайма. Тот стоял смирно и, вопреки ожиданиям, взирал на столь драматичный финал совершенно спокойно.
— Эй! Ты чего замолчал?! — крикнул ему Лу Цэ.
Слайм вздрогнул. Над его головой словно возник невидимый вопросительный знак, и он уставился на Лу Цэ с нескрываемым раздражением.
«Ты же сам велел мне заткнуться?!»
— [Ах, великолепно! Игра становится всё интереснее!] — провозгласил Слайм. — [Надеюсь, вы все...]
В этот момент ситуация резко изменилась. Лу Цэ почувствовал, как мимо него пронесся мощный поток воздуха. Это был не обычный морской бриз, а яростный порыв ветра. Обернувшись, он увидел, что игрок под номером три, который ранее предлагал поменяться местами, сорвался с места.
Его тело окутывали лазурные потоки воздуха, он словно парил в облаках, а на его ногах плясали серебристые молнии. Очевидно, это был особый навык, полученный в игре. Ни в одном из предыдущих раундов он его не использовал, оставаясь в тени, и никто не ожидал от него такой прыти. Без всякой подготовки, молниеносно, он рванулся вперед. Даже те, кто пристально следил за мостом, не успели вскрикнуть.
В глазах «третьего» горел нездоровый блеск. Он уже достиг двадцатого ряда! Поскольку толстяк уже исключил неверный вариант, этот наглец точно знал, где находится твердая почва.
«Я! СДЕЛАЮ! ЭТО!»
Глаза игрока едва не выкатывались из орбит. В атмосфере казино, перед лицом колоссальной наживы, человеческая натура искажается до неузнаваемости. Сейчас его лицо было больше похоже на звериный оскал. Однако, несмотря на кажущуюся быстроту, для такого мастера, как Лу Цэ, его движения были слишком медленными.
Когда «третий» уже совершал последний прыжок к победе, находясь в шаге от финиша, его тело внезапно дернулось, теряя равновесие. Это было похоже на скоростной болид, который внезапно потерял управление и вот-вот вылетит с трассы.
Опустив взгляд, он увидел, что из его паха торчит острие клинка, пробившее его насквозь. Вся инерция движения мгновенно испарилась. Его занесло в сторону, и он рухнул мимо финальной платформы.
Острое лезвие, пущенное вслед, настигло цель.
«Разве правила не запрещают вредить игрокам?» — это была последняя мысль в его угасающем сознании. Тело беззвучно кануло в воду, и прежде чем боль успела захлестнуть разум, он исчез в пучине.
Кто ищет богатства в опасности, в ней же его и теряет. Пытаться вырвать добычу из рук Лу Цэ — поступок, безусловно, смелый, но фатальный.
*Хлоп-хлоп-хлоп.*
Лу Цэ неторопливо зааплодировал ему вслед и холодно произнес:
— Впечатляюще. А теперь сдохни.
Его не слишком заботил выигрыш — сейчас он был воплощением Похоти, а не Алчности. Но это не значило, что он позволит кому-то воровать у него из-под носа!
Он обернулся к остальным. Стоило его взгляду упасть на толпу, как люди поспешно отводили глаза, не смея противостоять его ауре. Поправив воротник, Лу Цэ без помех преодолел последние две ступени и ступил на финишную платформу.
Он небрежно нажал на кнопку.
*БУМ!*
Раздался оглушительный грохот, и всё судно залило ослепительным светом. Голос, сорвавшийся на крик, возвестил:
— [ЕСТЬ! Поздравляем участников игры на двадцать человек! У нас есть первый победитель!]
— [Бурные аплодисменты!]
Это был вопль самого Слайма, настолько громкий, что у многих заложило уши. Игроки смотрели на него с яростью, но Слайму было плевать.
— [Приступаем к расчету наград!]
— [Общий призовой фонд: 8 ставок по две звезды, 6 ставок по три звезды, 5 ставок по четыре звезды! Итого — пятьдесят четыре звезды!]
— [Согласно правилу семидесяти процентов, выигрыш составляет 38 звезд!]
— [Вычитаем девять звезд долга за использование карательных инструментов «Грехом». После погашения задолженности у него остается 29 звезд! Он становится абсолютным лидером!]
Слайм, словно верный прихвостень при награждении босса, неистово хлопал и прыгал. На груди Лу Цэ вспыхнула радужная звезда, рядом с которой светилось число «29».
Ли Вэй стоял в толпе, чувствуя, как у него подкашиваются ноги. Он оцепенело огляделся, пытаясь найти прежнего лидера рейтинга. Се Аньтун в этот момент тоже смотрела на него. Их взгляды встретились, и девушка, криво усмехнувшись, отвела глаза.
«Что за тупое пушечное мясо...»
Она выигрывала весь вечер, тщательно выстраивая стратегию, а «Грех» просто пришел и сорвал куш одним махом. Ли Вэй, ты действительно «гений»!
Между тем Лу Цэ не остановился. Он продолжил идти вперед, бросив на ходу:
— Дайте мне немного света... Пусть прожекторы светят прямо на меня.