Глава 130 - «Здесь всё — лишь игра, и я в ней единственный игрок»
Лицо Лу Цэ под маской сейчас не выражало ничего.
Прежняя улыбка мгновенно испарилась — он продемонстрировал резкую, словно обрыв, смену маски. Сияние на фиолетовом фарфоре погасло, и он уставился на колышущуюся тушу Слайма тяжелым, давящим взглядом.
Слайм тут же притих, съежившись и превратившись в жалкий комок слизи. Глядя на Греха , он промямлил:
[Ну, я же просто хотел поддержать… Ну чего ты...]
Он действительно замолчал и послушно отполз в сторону, словно боясь лишний раз разгневать Лу Цэ.
Те, кто внимательно следил за действиями Лу Цэ, наконец поняли, почему он изначально выбрал в качестве условия «верность до гроба и любовь». Приоритет этого чувства был слишком высок, и оно давало псевдолюдям огромную свободу действий. И эта свобода, подкрепленная инициативой, приносила невероятные плоды.
Взять ту же Се Аньтун . В первом раунде она тоже разгадала личность псевдочеловека , но её требованием было лишь забрать все его звезды. Тогда она не понимала, зачем Грех тратит желание на какую-то «любовь», а не на прямой приказ вроде «ты обязан беспрекословно мне подчиняться». Она списывала это на причуды его маски, но теперь осознала — всё дело в инициативе.
Приказ «подчиняться» имеет множество лазеек. Можно выполнять его формально, можно вредить исподтишка, можно просто медлить. Но Лу Цэ, по сути, создал себе восемь абсолютно преданных помощников, готовых на всё ради него. Он идеально использовал их волю!
Цзю Тянь тоже раскусил замысел Лу Цэ и восхищенно кивнул:
— Так вот в чем был смысл...
Он знал: за внешней шутливостью и безумием «сильнейшего игрока» всегда стоит холодный расчет.
— Какой смысл? В чем? О чем ты вообще? — Янь Хун , всё еще пребывавший в шоке от «двойного прыжка» Лу Цэ, недоуменно обернулся к напарнику.
Цзю Тянь лишь отмахнулся:
— Не твое дело. Иди вон, семечек погрызи.
— А? Да нет у меня семечек, — растерялся Янь Хун .
...
Несмотря на то, что многие наконец поняли план Лу Цэ, на душе у них стало как-то паршиво. Да, это были всего лишь скелеты, жуткие и пугающие. Но когда это прикрывалось словом «любовь», всё происходящее приобретало зловещий оттенок.
Однако чувства самого Лу Цэ были куда глубже, чем у любого из присутствующих. Всё то время, что он привыкал к маске, поддаваясь её побочным эффектам, он делал это ради одной цели — изучить её механизмы и научиться управлять её силой. Теперь он стал настоящим мастером манипуляции эмоциями.
Хотя в игровых сценах он не задавал лишних вопросов, а его общение с псевдолюдьми было кратким, он многое понял из их слов.
«Жизнь — это проклятие, любовь — тоже… Надеюсь, одно проклятие уничтожит другое». Эта фраза явно отдавала жаждой смерти. Сначала Лу Цэ не был уверен, продиктованы ли действия скелета лишь его приказом. Но когда они встретились в воздухе, совершая этот смертельный обмен, он ощутил мощный всплеск эмоций.
Это было чувство невероятного облегчения, смешанное с густой, концентрированной ненавистью. И эта ненависть была направлена вовсе не на него.
Именно поэтому Лу Цэ продолжал смотреть в черную бездну моря и смеяться, как безумец. Он размышлял над вопросами, которые терзали его еще в Больнице демонов .
Но сейчас нужно было сосредоточиться на игре. На глазах у изумленной толпы Грех преодолел уже два ряда. И теперь оставшиеся семь псевдолюдей молча направились к нему. Ли Вэй и его компания запаниковали. Если всё пойдет в таком темпе, Грех действительно пройдет всё в одиночку и первым достигнет финиша!
Его победа сама по себе была неприятна, но хуже всего было то, что девятнадцать человек поставили на кон всё своё состояние, а многие и вовсе залезли в долги по штрафным инструментам!
Подстрекаемая Ли Вэем , толпа снова превратилась в неуправляемое стадо. Люди начали преграждать путь псевдолюдям , крича что-то вроде: «Вам не обязательно его слушать! Это не приказ!» Кто-то даже пытался читать лекции об этике любви, от чего Лу Цэ едва не прыснул со смеху.
Сам он и пальцем не пошевелил, просто наблюдал за этой комедией. Главное — он собирал эмоции псевдолюдей . Эти обезумевшие от азарта игроки явно переоценили свои силы. Псевдолюди шли к своей цели с чувством обреченного освобождения, они даже торопились, наконец-то получив от Лу Цэ достойный «повод». И тут кто-то смеет им мешать?
Скелеты оказались далеко не безобидными. Одним легким толчком они отшвыривали людей в сторону. Один из игроков отлетел к самому краю разлома и едва не сорвался вниз. Глядя в бездну, он чуть не намочил штаны и завопил:
— В игре запрещено причинять вред игрокам! Ведущий!!!
Слайм лениво отозвался:
[Если игрок сам оступился и упал — это не считается нарушением~]
«Это я-то сам оступился?!» Но спорить было бесполезно. В этой адской игре выживание было единственным законом. Толпа мгновенно притихла.
Псевдолюди один за другим поднимались на Лестницу жизни и смерти. Они подходили к Лу Цэ и, встречая его элегантную улыбку, склоняли головы. Казалось, они приветствуют самого владыку преисподней перед тем, как окончательно уйти в небытие.
Снова и снова повторялись воздушные кульбиты. Каждый раз толпа внизу надеялась на ошибку Лу Цэ, но он был безупречен. Сильнейший в мире просто не мог ошибиться в такой момент.
Лестница жизни и смерти, мост из жизней… Грех продвигался вперед с пугающей легкостью. Зал казино погрузился в мертвую тишину, нарушаемую лишь рокотом волн и безмолвным бегом времени.
Слайм снова восторженно заверещал:
[Смотрите! Ну почему же никто не радуется?!]
[Любовь мостит дорогу к небесам, жизнь — цена игры! Наш сильнейший игрок — истинный мастер! Вот это я понимаю — стиль!]
В этот момент Лу Цэ остановился. Улыбка на его маске стала шире, и в конце концов он не выдержал и расхохотался в голос.
— Хе-хе… Ха-ха! Слышь, кусок слизи, не стоит нагонять такого пафоса.
Лу Цэ обернулся, и их взгляды встретились.
— Здесь всё — лишь игра. А я… я в ней единственный игрок.