Глава 129 - Истинный смысл Лестницы жизни и смерти
Глядя на этот ходячий скелет, Лу Цэ невольно вспомнил Лун Пятого и Лун Шестого из Больницы демонов . Кем на самом деле были эти существа? Просто NPC? Цифровыми данными, прописанными кодом игры? Но если это лишь данные, почему они обладают эмоциями, которыми он может манипулировать? А если нет… они ведь явно мертвы. У них нет ни плоти, ни дыхания, чтобы поддерживать то, что называют «чувствами».
Или же они когда-то тоже были… игроками?
Жизнь — это проклятие. И вечное существование в таком виде — проклятие вдвойне. Возможно, слова псевдочеловека не были метафорой. Его нынешняя «жизнь» и эта навязанная «любовь» существовали лишь в форме проклятия.
Лу Цэ думал о многом, но не произнес ни слова. Его улыбка становилась всё шире и отчетливее. Он сделал шаг вперед и, не дожидаясь подсказок, в изящном придворном поклоне обхватил скелет за талию. Точнее, за то место, где она когда-то была. Он держал пустоту, словно сжимая невидимую плоть.
— Для меня большая честь провести этот… чудесный вечер в вашей компании.
Фиолетовая маска медленно приблизилась к черепу, почти касаясь его, словно в преддверии поцелуя. В центре этого грандиозного «бального зала», перед лицом бездонной пропасти, стояли двое: один — в маске, другой — без лица вовсе.
— Если хочешь что-то сказать, говори сейчас.
Костлявая ладонь поднялась и легла на маску Лу Цэ, то ли препятствуя поцелую, то ли мягко отталкивая его.
— Просто верь своим суждениям и догадкам. Пришло время мне принести вам последнюю пользу.
Сказав это, псевдочеловек развернулся к стометровому разлому. Он сделал шаг в пустоту, игнорируя черное море внизу, и ступил на призрачную световую панель. Шаг — и он уверенно замер на ней.
Толпа ничего не понимала. Их странный диалог, похожий на обмен загадками, сбивал с толку, а этот поступок и вовсе казался безумием. Ведь было сказано: действия не-игроков не вызывают реакции панелей!
Цзю Тянь , Се Аньтун и остальные затаили дыхание. Они не понимали, как именно Лу Цэ собирается это использовать. Неужели он решил пожертвовать жизнями псевдолюдей , чтобы проложить себе путь? Но ведь было четко сказано: метод «разведки» здесь не сработает!
— Не хочешь попытать удачу? Можешь тоже сыграть в эту игру, — Лу Цэ, всё в том же беспечном тоне, обратился к скелету, стоящему на первой плите.
— В этом нет нужды, — спокойно ответил тот и чуть отодвинулся, освобождая место для Лу Цэ.
Лу Цэ едва коснулся носками пола и взмыл в воздух, приземлившись рядом с псевдочеловеком . Он стоял твердо, без малейшего колебания. Плита под ними никак не отреагировала.
— О-хо-хо, похоже, ты выбрал верную сторону. Сегодня явно мой счастливый день.
— И мой тоже, — отозвался псевдочеловек №1 . Теперь его жуткий оскал казался почти миролюбивым.
Без лишних раздумий скелет прыгнул на следующий ряд. В его движениях не было страха — напротив, казалось, он жаждал этого. Ли Вэй и остальные в недоумении наблюдали за происходящим.
И тут, когда Лу Цэ прыгнул следом, приземляясь рядом с напарником, случилось непредвиденное!
В тот миг, когда его стопы коснулись виртуальной панели, та… оказалась просто светом. Пустотой. Никакой опоры. Вот теперь правила игры проявились во всей красе.
Когда на плиту наступает не-игрок, все панели — твердая опора, по ним можно идти как по мосту. Но стоит на ту же плиту ступить игроку, как срабатывает квантовый эффект «кота Шрёдингера»: одна плита в ряду остается твердой, а вторая превращается в иллюзию.
Для Лу Цэ это означало падение в бездну. У него не было точки опоры. В обычных условиях.
Но сейчас рядом с ним был псевдочеловек №1 !
В момент падения скелет выбросил вперед костлявые руки и с силой толкнул Лу Цэ вверх. Ему не нужно было много сил или точного направления — он просто предоставил Лу Цэ точку опоры в пространстве.
И этого единственного касания Лу Цэ хватило, чтобы продемонстрировать всем, что такое запредельные физические возможности.
Его тело в воздухе изогнулось, словно хвост ласточки, совершая немыслимый пируэт. Лу Цэ буквально взлетел вверх, как птица в грозовую ночь. В то же мгновение скелет, лишившись опоры, с ускорением рухнул вниз. *Плюх!* — и он исчез в пучине.
Лу Цэ же, описав в воздухе дугу, приземлился на вторую панель — ту, что была твердой.
Он посмотрел вниз. Иссиня-черное море, словно древнее чудовище, жадно поглотило упавшие кости. Ни брызг, ни кругов на воде — тяжелая, маслянистая влага просто сомкнулась над жертвой, раздавив и растворив её в себе.
Лу Цэ молча смотрел в бездну. На его маске всё так же застыла непостижимая улыбка. Он слегка поклонился черным волнам, выражая безмолвную благодарность.
Зрители онемели. Этот акробатический этюд — падение одного и взлет другого — был настолько филигранным, что казался невозможным. Это было похоже на старт ракеты: отработанная ступень падает в океан, давая импульс основному модулю для выхода на орбиту. Одна жизнь оборвалась, чтобы вознести другую.
[Ва-ва-ва! Невероятно! Потрясающе! Какое выступление! Благодарим нашего сильнейшего игрока за это незабываемое шоу!]
[Лестница жизни и смерти — вот её истинный смысл! Смертельная игра, самопожертвование ради жизни — вот это я понимаю, настоящий уровень сложности!]
[А вы всё возитесь, спорите об очередности… Скука смертная!]
[Смотрите и учитесь! Аплодисменты!]
Слайм принялся неистово хлопать своими короткими щупальцами, но из-за его желейной структуры звука не было. Поэтому он сам начал выкрикивать: «Пах-пах-пах!», озвучивая собственные хлопки.
Вот только, кроме него, никто не находил это зрелище забавным.
— Почему ты такой шумный, жирдяй?.. — Лу Цэ медленно повернул голову. Его взгляд, холодный и пустой, впился в Слайма. — Может, сам сюда поднимешься?