Глава 106 - Депрессивный отклик и легендарный Черный рыцарь
Для большинства простых обывателей случившееся было лишь поводом для страха и благоговейного трепета. Однако дистанция была слишком велика — они наблюдали за всем со стороны, словно за кадрами кинохроники, не ощущая прямой угрозы.
Но те, кто занимал строчки в Рейтинге Первенства, пребывали в ином состоянии. Их охватило странное, липкое чувство тревоги. Почти каждый из первой сотни невольно нахмурился.
Стоит понимать: первая сотня мира — это не просто список имен. Здесь не было слабых. Большинство этих людей прошли как минимум три сценария с Идеальным прохождением. Кто-то обладал уникальными навыками, кто-то пробудил в себе сокрушительные сверхспособности, а кто-то раздобыл снаряжение высшего класса. Каждый из этой сотни был преисполнен гордыни. Каждый верил, что именно он — тот самый избранный, способный изменить мир.
А там, где есть уверенность в себе, неизбежно рождается дух соперничества. Никто не желал признавать, что он — лишь тень, стоящая за чьей-то спиной.
И вот теперь на их глазах некто, выбравший для себя сложность «Преисподняя», в мгновение ока расправился с игроком из топ-100!
Это говорило как минимум о трех вещах.
Во-первых, этот человек обладал крайне жестоким характером. Он явно не из тех, кто знает слово «милосердие».
Во-вторых, он действовал настолько молниеносно и беспощадно, что его противник даже не успел воспользоваться Монетой выхода!
В-третьих, несмотря на все ограничения и ловушки, которые система расставила на уровне сложности «Преисподняя», его сила всё равно на голову превосходила возможности оппонента.
Присутствие такого игрока ощущалось как острая заноза в спине. Топ-игроки невольно задавались вопросом: «А что, если бы на том месте оказался я?»
И тут же в игровом чате раздалось системное оповещение на весь сервер. Это был манифест, который оставил Грех после своей победы.
[Надеюсь, следующий не будет таким слабаком. И еще... я надеюсь, что ты готов к тому же, к чему готов и я.]
В этих словах не было откровенной бравады. Поскольку на Лу Цэ в тот момент не было маски, его речь звучала почти спокойно, но за этой краткой фразой скрывалась такая колоссальная уверенность в себе, что у многих мастеров по спине пробежал холодок.
К чему же нужно быть готовым? Ответ был прост: «Как только испытание начнется — выживет только один».
В одно мгновение мир топовых игроков пришел в движение. Кто-то настороженно наблюдал, кто-то горел желанием бросить вызов. Сильнейшие игроки, разбросанные по разным уголкам планеты, теперь не сводили глаз с того, кто занял вершину.
— Какая жажда крови…
— А это любопытно. Оказывается, в этом мире еще остались такие интересные личности. Ха-ха, рано или поздно мы встретимся.
— Носит маску… скрывает личность. Вряд ли он одиночка. Пока не выясним, кто за ним стоит, лучше просто наблюдать.
— Он точно из Китая?
Множество голосов обсуждали таинственную и жестокую фигуру. Другой игрок, Пустота, несмотря на наличие шлема и снаряжения легендарного уровня, был демонстративно проигнорирован.
В это время Се Аньтун, поспешно завершив расчеты, телепортировалась в свою комнату. Но на этот раз она не принялась за привычный сбор информации и составление отчетов.
В просторном кабинете светился лишь один массив мониторов. За ними скрывалась мощь суперкомпьютера, входящего в сотню лучших в Азии по вычислительной способности. Никакой роскоши в интерьере — сам этот венец человеческой индустрии красноречиво свидетельствовал о колоссальном богатстве владелицы.
Она сидела в кресле, низко опустив голову. Ее руки всё еще мелко дрожали. Она пыталась успокоить бушующее внутри пламя. В ее сознании не осталось ничего, кроме слов, сказанных Грехом . Они крутились в голове бесконечным, изнуряющим циклом.
«Неужели он прав? Неужели он прав?.. Нет, его выводы наверняка ошибочны…»
Ее терзали сомнения, которые было невозможно унять. К тому же, на эмоциональном уровне она начала ощущать последствия отката. Использование Запечатанных объектов всегда имело четкие побочные эффекты, но это не значило, что другие инструменты обходились даром. Это как с мечом: если долго махать им в бою, руки неминуемо устанут. Усталость — это тоже своего рода «побочный эффект» меча.
Всевидящее око, разогнавшее мозг до предельных скоростей, теперь требовало оплаты счетами в виде колоссального истощения. К тому же действие Жидкости для усиления мозговых волн полностью прекратилось. Сейчас она чувствовала себя так, словно гений внезапно превратился в слабоумного, и это вызывало глубочайшее чувство подавленности.
Это и был главный побочный эффект Всевидящего ока — депрессивный отклик.
Раньше после использования артефакта ее настроение лишь ненадолго портилось, но в этот раз всё было иначе. Слова Греха , бьющие прямо в сердце, застали ее врасплох. Ей хотелось разрыдаться, впасть в истерику, сойти сойти с ума, но рациональная часть разума не позволяла этого. Под контролем остатков логики она просто сжалась в кресле, мелко дрожа.
Тяжело выдохнув и убедившись, что в комнате никого нет, она закрыла лицо ладонью. Слезы медленно просачивались сквозь пальцы.
— Какой провал…
То, чем она всегда гордилась, было разбито вдребезги. А ее попытка огрызнуться в конце выглядела жалкой и беспомощной. В комнате воцарилась тишина, в которой она осталась один на один со своим поражением.
***
У Лу Цэ дела обстояли чуть лучше. Вернувшись из игры, он перестал размышлять о сказанном противницей. Сила всегда стоит на первом месте. Если всем суждено быть поглощенными желаниями, то он выбирает путь силы, какой бы ни была цена.
Он взглянул на телефон — привычных сообщений не было. Немного подумав, он выключил аппарат. Затем он призвал своего Черного рыцаря.
Теперь у него было две ячейки в Двухмирном рюкзаке. В одной лежал Мерцающий плащ, а в другую он поместил этот байк. Своё первое легендарное оружие нужно было изучить как следует.
В тесной каморке эта громадина заняла почти всё свободное пространство, едва не упираясь в потолок. Лу Цэ пришлось вжаться в свою узкую кровать. Перед ним стояло нечто, напоминающее мотоцикл, но Лу Цэ был уверен: на дороги общего пользования этому монстру путь заказан. Массивный корпус, хищные, грубые формы — этот байк выглядел так, будто нарушал все мыслимые законы дорожного движения. Особенно края — их острота не уступала боевым клинкам.
Но больше всего Лу Цэ смущало описание характеристик.
— Значит, эта штука — результат слияния прежнего Черного рыцаря и Механического сердца?
[Да.] — лаконично ответила система.
— Но я не вижу никаких изменений… Функции те же? И еще: оригинальный байк был легендарным, Механическое сердце — тоже легендарный компонент. Так какой теперь ранг у этой штуки?
[Легендарный!] — последовал утвердительный ответ.
— Твою мать!
Лу Цэ почувствовал себя обманутым. Он пробормотал под нос:
— То есть, что добавлял, что не добавлял — никакой разницы? Внешность та же! Да этот байк даже хуже Мерцающего плаща, бесполезный кусок железа…
Едва он договорил, как в крохотной комнате раздался чужой голос:
— Эй, слышь! В смысле «бесполезный»? Братан, твои слова мне как-то не по душе пришлись.
Лу Цэ замер. Что за чертовщина?