Глава 999: «Надзиратель – это выгодно»
— Хоть во Внешнем Городе Падающих Звезд в основном и живут те, кто еще не достиг Имперского Уровня, его территория огромна. Она более чем в три раза превышает размеры Внутреннего Города, — Владыка Башни Тайбай легонько коснулся стола.
На звездном нефрите мгновенно возникла объемная карта Города Падающих Звезд. Триста шестьдесят районов Внешнего Города были видны как на ладони, напоминая кольцевую звездную систему, вращающуюся вокруг центра.
— С твоим уровнем Начального Императорского Уровня охватить всё сразу нереально. Поэтому я временно вверяю тебе управление ста пятьюдесятью семью районами. Если сумеешь навести там идеальный порядок и избежать крупных смут, со временем под твое начало перейдет весь Внешний Город.
Сто пятьдесят семь районов!
Сердце Линь И екнуло. Общая площадь Внешнего Города была сопоставима с несколькими целыми мирами, и управление почти половиной этой территории для новоиспеченного надзирателя было серьезным вызовом.
Но он не выказал страха и решительно сложил руки:
— Слушаюсь. Подчиненный приложит все силы, чтобы оправдать доверие Владыки Башни.
— Хорошо. Но не стоит слишком тревожиться. Ссоры во Внешнем Городе – это в основном дележ ресурсов между практиками низких уровней или обычные потасовки, они далеко не так опасны, как дела Внутреннего Города. К тому же в каждом районе есть свои отряды Белого Тигра, которые справляются с рядовыми инцидентами самостоятельно. Тебе не нужно вникать в каждую мелочь.
Владыка Башни сменил тон на более торжественный:
— То, за чем тебе действительно нужно следить в оба глаза, – это Сводный Диск Духов Всех Небес в центре Внешнего Города. Это врата нашего города, связывающие нас с телепортационными массивами десяти тысяч миров. Пока здесь всё спокойно, в Городе Падающих Звезд не будет хаоса.
Линь И приподнял бровь. Неужели и Сводный Диск Духов Всех Небес тоже в его ведении?
Насколько он знал, большинство разыскиваемых Императоров-практиков попадали в город именно через этот диск. Среди них встречались крайне опасные личности, вплоть до Позднего Императорского Уровня.
Впрочем, поразмыслив, он понял: трое надзирателей Белого Тигра и так обладали огромной властью, разделяя между собой ключевые зоны Внутреннего Города и важные объекты. Сейчас он не имел полномочий во Внутреннем Городе, отвечая лишь за половину Внешнего и этот Диск. Казалось бы, ноша тяжелая, но на деле это было явным жестом заботы со стороны Владыки Башни.
Владыка Башни Тайбай, не обращая внимания на размышления Линь И, продолжал:
— После вступления в должность ты обязан ежедневно направлять элитных стражей Белого Тигра для патрулирования Диска в три смены. Каждый прибывающий эксперт должен проходить проверку личности. Если обнаружишь несоответствие в данных или столкнешься с экспертом Имперского Уровня, с которым не сможешь совладать, помни – не геройствуй. Немедленно докладывай мне через Знак Надзирателя.
— Пока Башня Звездного Сияния в порядке, я смогу мгновенно переместиться к тебе.
— Подчиненный понял…
После этого Владыка Башни Тайбай дал еще немало наставлений и, наконец, махнул рукой:
— Иди. С этого момента ты официально вступил в должность. За дверью тебя ждет страж Белого Тигра, которого я назначил тебе в помощь. Если чего-то не поймешь, спрашивай у него.
Линь И не стал медлить, почтительно поклонился и вышел.
В коридоре второго этажа Башни Звездного Сияния, прямо напротив Зала Табай, уже замерла чья-то фигура.
Воин был облачен в полный комплект штатных императорских доспехов Белого Тигра с грозным тигриным узором, от которых исходила легкая аура Имперского Уровня. На поясе висела Сабля с Головой Тигра. С первого взгляда было ясно – перед ним закаленный в боях эксперт.
Увидев Линь И, страж шагнул вперед, и его голос прозвучал гулко, как колокол:
— Подчиненный Чжао Хунле, командир среднего звена отряда Инь Двенадцати Земных Ветвей, приветствует надзирателя Линя! По приказу Владыки Башни Тайбай я стану вашим проводником и подробно разъясню обязанности и структуру нашего подразделения.
— Отряд Инь Двенадцати Земных Ветвей? — Линь И прищурился и кивнул. — Встань. Для начала расскажи мне о структуре Белого Тигра, я еще не вполне освоился.
Чжао Хунле выпрямился, сохраняя почтительную позу.
Он украдкой взглянул на Линь И и в душе невольно удивился. Аура нового надзирателя была устойчивой, но он явно лишь недавно достиг Начального Императорского Уровня и даже чуть уступал самому Чжао. То, что такой юнец в одночасье стал надзирателем, командующим несколькими ветвями, явно указывало на наличие за его спиной могущественного покровителя.
Однако он не смел задавать вопросов и начал доклад:
— Слушаюсь, надзиратель Линь.
— В настоящее время в рядах Белого Тигра числится одна тысяча семьсот восемьдесят девять человек. Вся структура разделена на две системы: «Десять Небесных Стволов» и «Двенадцать Земных Ветвей», — четко докладывал Чжао Хунле. — Десять Небесных Стволов подчиняются напрямую Владыке Башни и двум другим надзирателям, они отвечают за дела Внутреннего Города. Поскольку там расположены резиденции великих сил, ядро Башни Звездного Сияния и места скопления Императоров-практиков, задачи там сложны и опасны. Поэтому все члены Небесных Стволов – элита Начального Императорского Уровня.
— Мы же, Двенадцать Земных Ветвей, ведаем Внешним Городом и Сводным Диском Духов Всех Небес, — он на секунду замолк и добавил:
— Я – командир среднего звена отряда Инь, под моим началом пять стражей Начального Императорского Уровня. По нашему уставу, Командир Отряда может вести за собой девять стражей, а младший командир – троих. Иерархия ясна, и каждый знает свое дело.
Тут Чжао Хунле посмотрел на Линь И еще более почтительно:
— Вы, как Надзиратель Белого Тигра, по распоряжению Владыки Башни Тайбай, берете под прямое управление шесть ветвей: Цзы, Чжоу, Инь, Мао, Чэнь и Сы. В этих шести отрядах в общей сложности триста двадцать семь стражей Белого Тигра. Они охраняют сто пятьдесят семь районов Внешнего Города и Диск. Все доклады теперь будут поступать лично вам.
Триста двадцать семь стражей!
Линь И был впечатлен. Масштаб превзошел его ожидания. Очевидно, Владыка Башни Тайбай хоть и опасался его неопытности, но выказал полное уважение Императору Пламени, наделив Линь И реальной военной силой и полномочиями.
Внезапно Линь И вспомнил об одном деле и спросил:
— Я слышал, что ниже стражей Белого Тигра есть еще «Стражи Звездного Сияния»? Что это за подразделение?
— Отвечаю надзирателю Линю: Страж Звездного Сияния – это наш резерв.
Чжао Хунле тут же пояснил:
— В него входят лучшие практики, еще не достигшие Имперского Уровня, большинство из них находятся на Профессиональном Пике Пятого Уровня. Пусть они еще не стали Императорами, их боевая мощь внушительна. Они прошли строгий отбор и отличаются высочайшей верностью. По уставу каждый страж Белого Тигра может вести за собой десять Стражей Звездного Сияния для патрулирования, охраны и поимки низкоуровневых нарушителей.
Он сменил тему и добавил:
— Впрочем, Стражи Звездного Сияния не принадлежат исключительно нам. Другие официальные силы города, такие как Посланники Южной Птицы или Владыка Лазурного Дракона, тоже могут призывать их на помощь при наличии приказа, но это требует предварительного согласования. Под вашим началом в шести ветвях находятся три тысячи двести семьдесят Стражей Звездного Сияния. Все они на постах в своих районах и готовы к вашим распоряжениям.
Линь И понимающе кивнул. Структура Белого Тигра окончательно прояснилась в его голове.
Небесные Стволы держат Внутренний Город, Земные Ветви – Внешний, а Стражи Звездного Сияния выступают в роли поддержки. Всё четко и прозрачно.
И эти шесть ветвей вместе с тремя тысячами воинов – теперь его главная опора в управлении половиной Внешнего Города.
«Ого, должность надзирателя – это действительно огромная власть», – подумал Линь И, слушая цифры Чжао Хунле.
Одной только силы, которой он теперь располагал, хватило бы, чтобы с легкостью захватить какой-нибудь крупный мир. По мощи это подразделение не уступало среднему Имперскому Альянсу.
Неудивительно, что за это место боролись многие силы. Если бы не «черный ход» от Императора Пламени, Линь И никогда бы не получил такую должность.