Глава 964: «Изучение Тайного Искусства Изначального Духовного Корня»
Разница между самостоятельными попытками и личной демонстрацией мастера была колоссальной.
После наставлений Прошлого Я Мастера понимание процесса у Линь И вышло на новый уровень.
Когда он в третий раз разжег печь, то снова потерпел неудачу на стадии формирования узоров – сказалась привычная суетливость, – однако на сей раз он сумел довести процесс почти до самого финала.
В четвертый раз Линь И полностью успокоил свой дух. Он строго следовал советам учителя: от контроля температуры пламени до плавления ингредиентов – каждый шаг был выверен и надежен.
Спустя несколько дней, когда крышка печи медленно приподнялась, густой аромат мгновенно заполнил всё помещение. В центре печи парила идеально круглая жемчужина.
Малая Мировая Пилюля наконец-то была готова!
С учетом той попытки, которую потратил наставник на показ, все пять комплектов материалов были израсходованы.
Линь И положил свою работу рядом с пилюлей высшего качества, оставленной учителем. Разница была заметна невооруженным глазом.
Творение наставника сияло чистотой и прозрачностью, словно люли. Его же пилюля выглядела чуть более тусклой, однако ее поверхность покрывали пять тончайших узоров.
Это сработал его талант «Даншен». Даже если процесс был не безупречен, при успешном завершении талант «запечатывал» силу лекарства, делая ее в несколько раз мощнее обычных версий.
Конечно, Пять Узоров не могли сравниться с Девятью, но и они удваивали эффективность пилюли.
…
Дни сменяли друг друга. Процесс выбора Ветвей новобранцами шел своим чередом, и незаметно миновала уже половина срока.
В один из дней Великий Старейшина объявил в зале заседаний:
— Через десять дней Духовный Ковчег Уничтожения Миров отправится обратно в Академию Падающих Звезд. На этом испытание в Царстве Демонических Драконов официально завершено.
В зале воцарилось оживление. Старейшины вздохнули с облегчением: этот марафон, длившийся больше года, наконец подходил к концу.
Впрочем, перед отлетом оставалось одно дело. Ковчегу предстояло зайти в Город Вознесения, находящийся под юрисдикцией Города Падающих Звезд, для техобслуживания. Там же планировалось высадить экспертов Имперского Уровня и наемников, не принадлежащих к Академии.
Узнав об этом, Линь И тут же отыскал Гу Чаокуана.
Они встретились на первом уровне ковчега, в секторе наемников.
За то время, что они не виделись, прогресс Старого Префекта в культивировании тела заметно продвинулся.
Линь И не забыл о Почтенном Святом и других своих товарищах. — Старина, — обратился он к Гу Чаокуану, — когда мы разойдемся, прошу тебя, используй связи среди наемников и помоги мне разыскать остальных выходцев из Древнего Домена.
Гу Чаокуан кивнул и с улыбкой ответил:
— Не переживай. Ордер на твой арест отозван, так что лазейки я найду. А вот ты теперь – главная надежда Академии, да еще и на Имперский Уровень пробился. Твое будущее поистине безгранично.
— Не стоит подшучивать надо мной, — Линь И стал серьезен. — Ищейки из Имперского Альянса вряд ли так просто угомонятся. Хоть я и перетяну всё их внимание на себя, тебе всё равно нужно быть начеку.
Словно воодушевившись успехом Линь И, Гу Чаокуан с долей молодецкой удали воскликнул:
— Вот как сам достигну Имперского Уровня, так и пойду с этими сукиными детьми поквитаюсь!
Линь И помедлил, подбирая слова:
— Метод Мира требует множества сложных техник. Хоть у меня и есть полное наследие, я не имею права передавать его другим. Тебе сейчас лучше сосредоточиться на пути Бессмертного Тела. Когда примешь достаточно Бессмертных Пилюль и до трансформации в Императора останется один шаг – дай мне знать. Я что-нибудь придумаю, чтобы помочь тебе совершить прорыв.
— Договорились.
Гу Чаокуан тихо вздохнул, и в его глазах промелькнула грусть:
— Мы с тобой из разного теста. Даже с твоими ресурсами мне, боюсь, понадобится несколько лет, чтобы хотя бы коснуться порога Имперского Уровня.
Только когда Линь И достиг ранга Императора в Бессмертном Теле, старик по-настоящему осознал пропасть между ними. Он с щемящим чувством вспоминал, как когда-то Линь И под именем «Цинь Цзянь» тайком учился Пути Воина в Древнем Домене. Как же всё изменилось.
Они проговорили долго. Линь И дал наставнику множество советов по безопасности.
Перед уходом он не только оставил Гу Чаокуану сто тысяч Виртуальных Кристаллов, но и вручил три Императорских Талисмана.
Два из них были Талисманами Покорения Драконов, а третий – Талисманом Летящего Бессмертного, обладающим сокрушительной атакующей мощью.
Все три артефакта он выпросил у Су Сяосяо.
Когда он принес ей Облачный Бессмертный Платок, та лишь мельком проверила его совместимость и силу, придя в полный восторг. В дополнение к основной плате она щедро одарила Линь И несколькими талисманами.
Талисман Летящего Бессмертного был куда опаснее для императоров, чем драконьи печати, поэтому Линь И отдал его Гу Чаокуану для защиты.
Вернувшись в свою травяную хижину на третьем уровне, Линь И обнаружил Великого Старейшину, которого в последнее время было не найти. Тот преспокойно сидел на краю обрыва над морем облаков и ловил рыбу.
Леска уходила глубоко в бурлящий внизу духовный туман, где между каплями влаги резвились его подопечные – летучие лин-рыбы. Их чешуя вспыхивала искрами в клубах пара.
— Старший брат решил отдохнуть от дел? — Спросил Линь И, подходя ближе.
Великий Старейшина вздохнул и слегка дернул удилищем, отводя крючок от слишком любопытной рыбешки. — Как тут отдохнешь? Главы Ветвей перегрызлись из-за новичков так, что у меня голова раскалывается. А в Академии дел еще больше. Вот, выкроил минутку, зашел к тебе – здесь хоть тихо.
Линь И знал, что Великий Старейшина никогда не приходит просто так. — Если тебе что-то нужно, говори прямо. Скоро я планирую уйти в глубокую медитацию в прошлых временных линиях, и тогда меня будет трудно достать.
— А ты всё такой же стремительный, — Старейшина усмехнулся и вытащил из рукава древний Духовный Свиток, небрежно бросив его Линь И. — Я пришел с добрыми вестями. То Тайное Искусство «Изначального Духовного Корня», о котором ты просил, у меня. Всё улажено.
Линь И едва успел поймать свиток, и на его лице расплылась радостная улыбка.
В последнее время его самодельное «Тайное Искусство Врожденного Духовного Сокровища» почти обрело законченную форму, и он как раз собирался интегрировать «Изначальный Духовный Корень» и «Врожденные Формации» в свой Метод Сотворения Мироздания.
Однако техника «Изначального Духовного Корня» была высшим достоянием Седьмого Меридиана и Научно-Исследовательского Института. Даже будучи Наследником Ветви, Линь И понимал, что получить ее в обмен на право «одного свитка» будет крайне непросто.
Недавно он спрашивал об этом Чжоу Хуаня, но тот ответил, что Линь И должен сначала вернуться в Семь Меридианов, предстать перед Главой Ветви и только потом просить о доступе.
Но Линь И не хотел ждать так долго и обратился за помощью к Великому Старейшине.
— Брат, ты же не шутишь? Это точно она? — Он с недоверием погладил пальцами древние узоры на обложке.
— Стал бы я тебя обманывать? — Старейшина вскинул брови. — Это копия, ее можно прочесть лишь раз. Имей в виду, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы достать ее. К тому же эта техника относится к ключевым наследиям уровня выше Имперского, так что она списала с твоего счета сразу три права доступа.
Линь И был к этому готов. Искусство «Изначального Духовного Корня» редко покидало стены Академии, и его ценность была неизмерима. Три права доступа – цена высокая, но оправданная.
Не теряя времени, он прямо на глазах у Великого Старейшины развернул свиток. Стоило ему влить Изначальную Ци, как мириады золотых рун хлынули в его сознание, раскрывая все тайны «Изначального Духовного Корня».