Глава 958: «Улучшение двух Императорских Артефактов»
В это же время, в прошлом, в кузне Духовного Ковчега Уничтожения Миров, Линь И сосредоточенно управлял пламенем чистой эссенции. Он перековывал свои артефакты – Браслет Ваджры и Колокол Изначального Хаоса.
Несколько дней назад ему наконец доставили «Небесную Духовную Сущность», которую он в огромных количествах закупил через Торговую Сеть Академии.
Имея достаточно этого ресурса, он мог превратить Колокол Изначального Хаоса и Браслет Ваджры в Изначальные Духовные Сокровища, что многократно увеличило бы их мощь.
Время в кузне летело незаметно за кропотливой работой. Прошло больше десяти дней.
Прежде тусклые Колокол Изначального Хаоса и Браслет Ваджры теперь превратились в изящные вещицы размером всего в три дюйма. Они испускали мягкое изначальное сияние и медленно вращались над его ладонью.
— Готово! — На губах Линь И заиграла легкая улыбка.
Он не мог скрыть радости:
— В оба Императорских Артефакта вплетено по девять подходящих Изначальных Запретов. В Колокол Изначального Хаоса добавлены запреты преследования, звуковой атаки, подавления и тяжести. В Браслете Ваджры упор сделан на скрытность и оглушение души.
— Хотя здесь всего девять Изначальных Запретов, и это лишь слабейшие из Изначальных Духовных Сокровищ, их мощь уже не идет ни в какое сравнение с тем, что было раньше.
— Если я снова встречу ту Раскалывающую Небо Птицу, мне не понадобится помощь Су Сяосяо. Одного Колокола Изначального Хаоса хватит, чтобы усмирить эту тварь.
Линь И щелкнул пальцами, и оба артефакта издали чистый, мелодичный звон, словно разделяя его триумф.
В этот момент у входа в кузню на третьем ярусе Ковчега из пустоты медленно выступил Великий Старейшина.
Он посмотрел на два артефакта, парящих над рукой Линь И. В его взгляде смешались сложные чувства, а в голосе прозвучало искреннее изумление:
— Младший брат, ну и мастерство! Мы не виделись совсем немного, а ты уже сумел создать такие могущественные Императорские Артефакты?
— Старший брат? — Линь И вскинул брови и обернулся, заметив Великого Старейшину в тенях.
— Ты когда вернулся?
— Только что.
Великий Старейшина вошел внутрь, не сводя глаз с артефактов, сияющих изначальным светом.
— Вообще-то я ждал тебя за дверью три дня. Если бы Мастер не сказал мне прямо, я бы и не подумал, что ты за такой короткий срок действительно освоишь ковку Императорских Артефактов.
Удивление в его голосе было неподдельным – точно так же отреагировала Су Сяосяо, когда узнала о его талантах. Впрочем, он тут же вспомнил, что Линь И проводит уйму времени в прошлом, изучая методы ковки под руководством своего Прошлого Я, и решил, что такие успехи вполне логичны.
— Это и есть то самое Тайное Искусство Врожденного Духовного Сокровища, о котором говорил Мастер? — Великий Старейшина подошел ближе, разглядывая детали. — Любопытно. Похоже, помимо Императорских Материалов, ты добавил туда «Небесную Духовную Сущность».
В свое время он сам помогал Линь И с закупкой этого ресурса, так что узнал его энергетическую сигнатуру мгновенно.
Линь И не хотелось, чтобы старший брат прямо сейчас разгадал все секреты Изначальных Запретов. Он спрятал артефакты в свое тело для дальнейшего насыщения энергией и сменил тему:
— Зачем ты искал меня здесь, в прошлом?
Раньше Великий Старейшина звал его не иначе как «сопляк», а теперь перешел на «младшего брата». Очевидно, его отношение изменилось сразу после того, как он увидел мастерство Линь И в ковке. Линь И подумал, что в его старшем брате тоже есть изрядная доля лицемерия.
Великий Старейшина не обиделся на то, что Линь И убрал сокровища. Он лишь усмехнулся и объяснил причину визита:
— Третье испытание закончилось. Твои друзья, Линь Юньсяо и Гу Чэнцянь, в безопасности – старейшины Академии вывели их. Сейчас все собрались в главном зале, чтобы обсудить итоговый список новобранцев. Ты, как Наследник Ветви Седьмого Меридиана, имеешь право участвовать в совете.
Он сделал паузу, и его взгляд стал серьезным:
— Но прежде я хочу спросить: задание, которое я тебе поручил… ты его выполнил?
Линь И кивнул. Он ожидал этого вопроса. Великий Старейшина не стал бы так спешно искать его ради обычного совета – он еще не настолько важная персона, чтобы заставлять всех старейшин ждать. Наверняка дело касалось Второго Драконьего Бога.
Но Линь И не собирался уступать просто так. Он с притворным недовольством спросил:
— Старший брат, я все сделал. Где мой обещанный Чай Просветления?
— Держи, — Великий Старейшина не стал медлить и достал из пространства нефритовую шкатулку.
Стоило крышке приоткрыться, как воздух наполнился чистейшим ароматом. Внутри лежало чуть больше одной унции Чая Просветления. Листья, похожие на нежные почки, переливались мягким золотистым светом.
Линь И просиял. Сейчас этот чай был ему необходим как никогда, чтобы ускорить работу над Методом Сотворения Мироздания.
Великий Старейшина с явной неохотой добавил:
— Здесь целая унция. В два раза больше того, что я обещал вначале.
— Благодарю, старший брат. Ты действительно постарался…
Получив ценную награду, Линь И больше не тянул время и передал Великому Старейшине все, что сказал ему Второй Драконий Бог.
Выслушав его, Великий Старейшина помрачнел. По его лицу невозможно было понять, что он чувствует.
— Младший брат, расскажи подробно, как именно ты встретил Второго Драконьего Бога.
Линь И не стал ничего скрывать. Он поведал о том, как вошел в телепортационный массив в Секретном Царстве Драконов и оказался на Темном Континенте. Описал и ситуацию в Области Крайнего Ветра, где воплотился Второй Драконий Бог.
— Это совпадает с результатами моих гаданий… — пробормотал Великий Старейшина.
Линь И удивился:
— Гаданий? Значит, ты заранее предвидел такой исход?
Тот лишь покачал головой, не желая пускаться в объяснения, и задал другой вопрос:
— Твое путешествие в центральные земли Царства Темного Тумана… ты ведь принес оттуда немало добычи?
Линь И не собирался выкладывать все карты. — Почти ничего. Я ведь только недавно достиг Имперского Уровня. Честно говоря, то, что я вернулся живым – уже большая удача.
— Ладно. Это все, что я хотел знать. Если у тебя нет дел, пойдем со мной на совет.
Линь И не удержался от любопытства:
— Погоди, старший брат. Что именно связывает тебя с этим Вторым Драконьим Богом? О каком уговоре речь?
Великий Старейшина многозначительно указал пальцем в небо:
— Младший брат, я мастер гаданий и знаю, что некоторые тайны нельзя произносить вслух. Это дело слишком масштабное. Если ты узнаешь правду, тебя может затянуть в такой водоворот, что…
— Ладно, — перебил его Линь И, покачав головой. — Забудь. Считай, что я не спрашивал.
Попрощавшись с Прошлым Я Мастера, они вдвоем покинули прошлую временную линию.
Однако, заметив лежащий возле травяной хижины Бронзовый Гроб, Великий Старейшина поморщился:
— Послушай, младший брат, эта хижина – мое место отдыха. Не стоит держать такие оскверненные вещи у всех на виду.