Глава 947: «Перемены в Бронзовом Гробу»
Владыка Времени заговорил:
— Ну хорошо. Раз уж ты столь амбициозен и не желаешь довольствоваться малым, я не стану тебя отговаривать. Но это Наследие Высшего Тела Лазурного Дракона ты все же возьми.
— А уж пользоваться им или нет – решишь сам, когда придет время.
С этими словами он взмахнул рукой, и парящий в воздухе изумрудный сгусток, окутанный мощью Лазурного Дракона, плавно подлетел к Линь И.
Линь И почтительно принял дар и убрал его в свое хранилище:
— Благодарю, Мастер.
Владыка Времени отмахнулся и перевел взгляд на свиток с Огненным Талисманом Призрачного Ветра:
— Кстати, я изучил это наследие талисманов. Его структура поразительно изящна; даже среди Императорских Талисманов Средней Стадии этот уровень считается весьма высоким.
— Но будь начеку: в сам метод начертания создатель вплел ловушку-запрет. Она спрятана настолько искусно, что даже эксперт Позднего Императорского Уровня может попасться, если начнет изучение без должной проверки. Ты правильно сделал, что не стал пытаться освоить его самостоятельно.
— Значит ли это, что у Мастера есть способ снять запрет? — Линь И обрадовался и поспешил задать вопрос.
Он ведь и принес это наследие именно ради того, чтобы его «недорогой» наставник решил проблему.
Прошлое Я Мастера посмотрел на Линь И с понимающей усмешкой:
— Сначала возвращайся и закончи свои дела. Через несколько дней заглянешь в книжный павильон снова – к тому времени я подготовлю для тебя чистую версию наследия, без всяких ловушек.
— Слушаюсь! Огромное спасибо, Мастер! — Линь И почтительно поклонился.
Когда фигура Владыки Времени скрылась за дверями павильона, Линь И выпрямился.
Только сейчас он заметил, что пространство внутри книжного павильона каким-то образом расширилось. В пустом ранее углу появилось несколько новых книжных стеллажей, плотно заставленных свитками и книгами, посвященными Неуничтожимому Телу Имперского Уровня.
Этих записей было куда меньше, чем техник ковки, оставленных Мастером ранее, и их нельзя было назвать высшими, но для Линь И, которому сейчас требовалось расширить кругозор в области закалки плоти, они стали неоценимым подспорьем.
— Не зря я выбрал этого Наставника. Пусть он и придерживается «свободного» воспитания, но его поддержка ощущается во всем. Весьма впечатляюще… — прошептал Линь И, глядя на новые книги, и на его губах заиграла довольная улыбка.
Закончив предаваться чувствам, он принялся изучать вновь появившиеся труды.
В сравнении с теми немногими книгами, что были здесь раньше и давали лишь общие сведения, эти древние каноны были куда подробнее. В них даже четко указывались истоки самого пути Неуничтожимого Тела.
Согласно записям, Темный Континент – сердце Царства Темного Тумана – в те времена, когда его цивилизация еще процветала, а правила Истинного Царства не были искажены, считался святыней для всех практиков закалки плоти.
Тогда на континенте наследия процветали повсеместно, а экспертов было великое множество. И хотя Метод Мира уже начал распространяться, Неуничтожимое Тело по-прежнему считалось сильнейшим Имперским Методом.
Даже сейчас, когда Темный Континент превратился в обиталище могущественных Имперских Злодеев и скрылся за черной мглой, культиваторы иногда находят в глубоких древних руинах артефакты или обрывки свитков, связанные с этим путем.
Более того, многие Схемы Высшего Тела и Телесные Божественные Способности, известные ныне в Изначальном Мире, своими корнями уходят именно в наследие Темного Континента.
Но одна деталь в книгах заставила сердце Линь И биться чаще.
В легендах говорилось, что когда Истинное Царство начало меняться и Темный Континент оказался на грани гибели, группа величайших экспертов избрала крайние меры ради спасения и прорыва.
Среди них были и те, кто достиг вершин Неуничтожимого Тела. Они добровольно замуровали себя в недрах континента, в Узлах Духовных Меридианов, впав в глубокий сон в надежде на некое преображение. Они жаждали достичь высших сфер через великое безмолвие…
Дойдя до этого места, Линь И замер, и в его глазах вспыхнуло озарение.
Владыка Времени оставил эти книги не просто для общего развития. Он хотел, чтобы Линь И с их помощью до конца понял природу Бронзового Гроба!
— Похоже, мои догадки подтвердились. Существо в гробу – это Преображенное Тело, древний эксперт Неуничтожимого Тела времен расцвета Темного Континента, — Линь И закрыл книгу и задумчиво постучал по обложке. — Интересно только, сколько сил и рассудка к нему вернулось за всё это время…
При этой мысли его брови невольно сошлись на переносице.
Иметь при себе столь непредсказуемую и древнюю сущность было огромным риском. Пусть она и помогала извлекать наследия Высшего Тела, она оставалась миной замедленного действия, способной сработать в любой момент. И раз Мастер не стал заниматься этим вопросом, Линь И придется искать решение самому.
… …
Вернувшись из книжного павильона прошлого в свое время, Линь И первым делом заглянул во внутренний малый мир.
Бронзовый Гроб неподвижно парил в пустоте, окруженный едва заметной дымкой мертвой тишины, словно безжизненный спутник. Никаких признаков активности.
Одним волевым усилием Линь И извлек гроб из своего мира и небрежно бросил его на скалистый выступ рядом с травяной хижиной.
Словно почувствовав явную неприязнь хозяина, Бронзовый Гроб на этот раз не стал упрямиться и пытаться вернуться в малый мир. Он просто остался лежать на камнях.
Линь И медленно обошел гроб по кругу, остановился и, глядя на массивную крышку, холодным тоном произнес:
— Мой наставник – один из сильнейших экспертов Изначального Мира, он стоит всего в шаге от легендарного Императорского Уровня семи звезд. Вы же, пользуясь моими руками, поглотили немало плоти Неуничтожимых Тел и эссенций Имперских Злодеев. Полагаю, к вам уже вернулась часть былой памяти и сил.
Он выдержал паузу, и в его голосе зазвучало предупреждение:
— Если вы готовы говорить открыто и назовете свое имя, возможно, наше сотрудничество продолжится. Но если вы намерены и дальше хранить молчание, знайте: больше вы не получите ни кусочка плоти…
Несмотря на эти слова, Бронзовый Гроб остался немым и неподвижным, словно обычная старая колода.
Линь И это не задело. Гроб и раньше вел себя своенравно: иногда он реагировал на подношения, а иногда оставался безучастным.
Взмахом руки Линь И установил вокруг гроба чуткий сторожевой талисман. Убедившись, что руны работают исправно, он снова активировал жетон-талисман. Тело его окутала рябь времени, и он исчез из хижины, возвращаясь в книжный павильон прошлого, чтобы продолжить изучение древних свитков.
Но стоило Линь И исчезнуть, как Бронзовый Гроб у хижины едва заметно вздрогнул. Старинные узоры на его стенках, долгое время остававшиеся темными, вдруг на мгновение вспыхнули призрачным синим светом.
Этот свет словно невидимым взором просканировал всё пространство хижины, изучая структуру массивов и защитных заклятий. Спустя мгновение сияние угасло, и гроб снова замер в мертвой тишине, будто ничего и не произошло.