Глава 943: «Возвращение на Духовный Ковчег Уничтожения Миров»
Приняв из рук господина «Неуничтожимое Тело Преисподней», Мо Вэньшэн поначалу не придал этому большого значения. Однако стоило ему осознать истинную мощь и возможности этой техники, как сердце его дрогнуло, а душу захлестнуло волнение.
Будучи старым императором-практиком Имперского Альянса Куньпэн, идущим по пути Неуничтожимого Тела, он прекрасно понимал: подобное наследие даже в его родном альянсе считалось бы одной из самых драгоценных и охраняемых тайн.
И этот таинственный хозяин, чье происхождение оставалось загадкой, так легко одарил его подобным сокровищем. Мо Вэньшэн не мог сдержать чувств.
— Старик… этот старик клянется, что уладит все дела Торгового Альянса в Тяньнаньчэне и присмотрит за остальной троицей! — Старик крепко сжал духовный свиток в руках, и в его голосе прозвучала искренняя, неприкрытая благодарность.
Линь И лишь коротко кивнул:
— Десять тысяч лет для тебя – срок ничтожный. Если будешь трудиться усердно и преданно, то помимо этого «Неуничтожимого Тела Преисподней» я награжу тебя еще более великим наследием.
Когда Мо Вэньшэн уходил, на его изборожденном морщинами лике сияла довольная улыбка.
Он прекрасно понимал, что Линь И использует метод кнута и пряника, но «пряник» оказался настолько сладким, что горечь от Клятвы Единого Сердца и участи раба почти полностью исчезла.
Старик и не подозревал, что, передавая ему эту технику, Линь И преследовал сразу несколько целей.
Для наилучшего эффекта при практике этого метода требовалась энергия Смертоносного Тумана, в которой нуждался и Шестирукий. Это неизбежно привело бы к конфликту интересов и взаимному контролю между ними внутри Торгового Альянса.
Именно этого Линь И и добивался.
Он не собирался оставаться здесь надолго, а потому меньше всего желал, чтобы его подчиненные жили в полной гармонии и согласии за его спиной.
Следом в покои вошел Шестирукий.
Этому бывшему императору племени Смертоносных Бычьих Гадюк Линь И не подарил ничего нового. Он лишь вернул ему три его прежних Имперских Злых Артефакта, чем вызвал у существа бурю восторженной благодарности.
Когда Шестирукий в возбуждении удалился, пришел черед последнего – Пожирающего Души Крокодила.
— Хозяин, зачем звали вашего кроху-крокодила? — Спросил он.
Видя, что после личной аудиенции остальные выходят с сияющими лицами, зверь тоже преисполнился радостных ожиданий.
К его разочарованию, Линь И не дал ему никаких даров. Напротив, он снял с его шеи Браслет Ваджры и начал раздавать поручения.
— Ты – Имперский Злодей из Области Крайнего Ветра. Если сумеешь вернуться, выясни для меня, по какой причине тот Драконий Император снизошел до Черной Горы.
— Не стану скрывать от хозяина, — поспешно и честно доложил Пожирающий Души Крокодил, — когда вы схватили меня в прошлый раз, я пытался воззвать к господину Крайнему Ветру особым способом, но тот не ответил.
Линь И вскинул бровь. Он и не подозревал о такой детали. Похоже, в тот раз он действовал несколько опрометчиво.
Явись тогда этот господин Крайний Ветер, обладающий мощью Императорского Уровня Средней Стадии, Линь И пришлось бы немедленно активировать талисман переноса в Истинное Царство и спасаться бегством.
— Как бы этот Крайний Ветер ни относился к тебе теперь, держи это дело в уме. Ты обязан разузнать, что связывает его с Драконьим Императором.
Заметив серьезный тон Линь И, крокодил закивал:
— Хозяин, будьте спокойны! Кроха-крокодил сделает все возможное. Как только появятся новости, я тут же найду способ передать их вам!
Закончив наставления для каждого из четверых, Линь И приказал им отправляться в Тяньнаньчэн и на имеющиеся средства закупить партию ресурсов, уникальных для Царства Темного Тумана.
Он намеревался забрать их с собой в Академию Падающих Звезд, чтобы выгодно перепродать, сыграв на разнице цен.
Спустя несколько дней четверка вернулась, блестяще справившись с заданием.
Линь И получил ресурсы стоимостью около нескольких сотен тысяч Виртуальных Кристаллов. По его предварительным прикидкам, даже если просто сбыть их в академии, можно выручить не меньше трехсот тысяч.
Межмировая торговля и впрямь была делом прибыльным, приносящим колоссальный доход.
Впрочем, без создания Торгового Альянса одни лишь разовые закупки не могли обеспечить стабильный поток ресурсов. Именно поэтому Линь И так настаивал на создании опорного пункта в Тяньнаньчэне.
Когда вернулся Лин Юй, он по просьбе Линь И привел с собой Чжао Куня, в которого уже было внедрено Духовное Семя Укрощения Демонов.
Линь И решил, что Чжао Кунь должен покинуть Остров Небесного Кошмара и примкнуть к четверке, создающей Торговый Альянс, став его тайным осведомителем и надсмотрщиком.
Однако Чжао Кунь принес важную весть.
Сюнь Тайшэн объявился в Тяньнаньчэне.
— Хозяин, Надзиратель Сюнь, встретив нас в тот день, обмолвился, что на какое-то время затаится в городе. Возможно, он втайне ищет следы Бронзового Гроба, — доложил Чжао Кунь, низко кланяясь, хотя в его голосе сквозила неуверенность.
Выслушав его, Линь И лишь слегка покачал головой, постукивая пальцем по ладони:
— Сюнь Тайшэн с самого начала не доверял людям с Острова Небесного Кошмара. То, что он намеренно оставил весть о своем пребывании в городе, скорее всего, часть какого-то иного замысла.
— Этот человек хитер и крайне осторожен. Теперь, когда он скрылся в тени, найти его будет непросто. Даже если обнаружишь его след, не предпринимай ничего самостоятельно. Твоя задача – следить за Торговым Альянсом.
— Слушаюсь, хозяин!
Линь И дал Чжао Куню еще множество личных наставлений и оставил несколько первоклассных защитных талисманов ранга «пять звезд».
Поскольку его уход из Царства Темного Тумана был не за горами, Линь И не хотел тратить силы на поиски Сюнь Тайшэна.
Возможности Бронзового Гроба были им изучены почти полностью, и знание его истинной истории сейчас мало что меняло.
Когда он вернется, под присмотром Прошлого Я Мастера этому Бронзовому Гробу не удастся натворить бед.
Уладив все дела, Линь И не стал больше беспокоить Пожирающего Души Крокодила, Шестирукого или Лин Юя. Он нашел в Южной Области Небес укрытую от чужих глаз долину и зарыл там парный камень с пространственной меткой, чтобы в будущем иметь возможность вернуться по этим координатам.
Затем, стоя на окраине долины, он разорвал межмировой телепортационный массив, переданный ему Великим Старейшиной.
Едва талисман был уничтожен, в небеса ударил ослепительный столб света, пронзая облака.
В следующее мгновение могучая сила подхватила Линь И, сминая пространство, и унесла его прочь из этого мира.
В тот же миг несколько зловещих сущностей Императорского Уровня в Южной Области Небес, словно что-то почуяв, невольно обернулись в сторону долины, откуда совершался переход.
… …
В Приливном Духовном Море бесчисленные миры сияли подобно звездам. Линь И, влекомый силой талисмана, мчался сквозь них, словно комета, оставляя за собой молочно-белый след.
«Этот талисман и впрямь невероятен. Будь у меня побольше таких, я мог бы путешествовать куда угодно, не боясь застрять. Жаль только, вещь эта редкая, даже у моего новоиспеченного старшего брата-ученика их нашлось немного…»
Темный Континент, сердце Царства Темного Тумана, находился на колоссальном расстоянии от Царства Демонических Драконов, где дрейфовал Духовный Ковчег Уничтожения Миров.
В бескрайних просторах Приливного Духовного Моря чувство времени притуплялось. Линь И вырвался из особого транса лишь спустя долгие часы, а может, и дни.
В следующее мгновение он уже стоял на телепортационном массиве палубы Духовного Ковчега Уничтожения Миров, борясь с мимолетным ощущением невесомости.
Движение на платформе тут же привлекло внимание бойцов Отряда Правопорядка. Возглавляемые Цзи Сюем, облаченным в духовный доспех, они поспешили к прибывшему.
— Младший брат Линь… нет, Наследник Ветви Линь…
Весть о том, что Линь И достиг Имперского Уровня, уже облетела весь ковчег. Ни Цзи Сюй, ни другие стражи больше не смели панибратски называть его младшим братом.
И это несмотря на то, что статус членов Дворца Внешних Сражений изначально считался выше, чем у учеников Девяти Ветвей.
Линь И не обратил на это внимания и лишь спросил:
— Великий Старейшина и остальные уже вернулись?
— Еще нет.
Линь И слегка нахмурился. Прошло столько времени, неужели Великий Старейшина так и не смог усмирить Секретное Царство Драконов?
— А где старейшина Су?
Не успел Цзи Сюй ответить, как из прохода показалась изящная фигура в простом светлом одеянии древнего зала – это было воплощение Су Сяосяо.
Увидев Линь И на платформе, она не скрыла удивления:
— Линь И? Ты вернулся раньше всех…
Когда бойцы Отряда Правопорядка вернулись к своим постам, Линь И и Су Сяосяо направились ко второму ярусу. По пути он объяснил ей причину своего досрочного возвращения.