Глава 940: «Тайное искусство управления Имперским Уровнем»
— Неполный? — Линь И задумался.
Он тут же процитировал фрагмент текста, который ранее скопировал со стен Сокровищницы.
Это была часть «Неуничтожимого Тела Преисподней». Линь И спросил у Шестирукого, слышал ли тот об этих строках.
К его удивлению, Шестирукий лишь растерянно моргнул. Было очевидно, что о «Неуничтожимом Теле Преисподней» он не имеет ни малейшего представления.
Теперь Линь И окончательно во всем разобрался.
Дело было не в том, что «Неуничтожимое Тело» было ущербным, а в том, что «Великий Метод Преисподней», о котором твердил Шестирукий, являлся лишь огрызком целого.
Вероятно, в те годы его потомок, получив наследие, не стал выкладывать всё до конца. Он передал отцу лишь ту часть, что позволяла повышать уровень через Смертоносную силу, назвав ее «Великим Методом Преисподней», в то время как «Неуничтожимое Тело Преисподней» было ключом к дальнейшему развитию на Имперском Уровне.
Впрочем, этот потомок оставил истинное знание на каменных стенах. Будь Шестирукий внимательнее, он наверняка раскрыл бы секрет той древней кладки.
Подумав об этом, Линь И спросил:
— Ты ведь Великий Император племени Смертоносных Бычьих Гадюк. Неужели ты сам никогда не спускался в Сокровищницу?
Шестирукий не понял, к чему этот вопрос, не имеющий, казалось бы, отношения к делу. Он замялся, прежде чем ответить:
— Как это не спускался? Я заходил туда бесчисленное количество раз за Золотом Черной Скалы и ресурсами. Я знаю каждый закуток в этой Сокровищнице.
Линь И лишь покачал головой, не желая продолжать тему.
Видимо, каждый раз, оказываясь там, Шестирукий видел лишь Золото Черной Скалы и Имперские Злые Артефакты. На обычные письмена, высеченные на камне, он не обращал ни малейшего внимания.
Если бы Шестирукий раньше обнаружил «Неуничтожимое Тело Преисподней», оставленное его сыном, и соединил его с «Великим Методом Преисподней», то сегодня он, возможно, уже достиг бы средней стадии Имперского Уровня. И тогда Линь И вряд ли удалось бы так легко его подавить.
— Ладно, об остальном я спрашивать не стану. Изложи мне полный «Великий Метод Преисподней», «Метод Поглощения Луны Небесной Змеей» и прочие обрывки знаний, что ты выудил из Эссенции Крови. Сделай это – и я сохраню тебе жизнь, не стану запихивать в Бронзовый Гроб.
Линь И смотрел на Шестирукого спокойно, но от его слов веяло неоспоримым давлением.
Однако, услышав это, Шестирукий лишь прищурил свои мутные глаза. В них читалось явное недоверие.
К этому моменту он уже сообразил: Линь И хоть и завладел Эссенцией Крови Небесной Змеи, но, опасаясь скрытых в ней угроз, не собирается принимать наследие напрямую.
А те техники, что Шестирукий уже успел выучить, были его единственной разменной монетой в борьбе за жизнь.
Зачем он так подробно расписывал историю своего рода? Зачем признавался в убийстве сына? Да затем, чтобы через эти крупицы информации заставить Линь И поверить: он всё еще полезен.
Если он сейчас просто так отдаст всё, что знает, лишившись последнего козыря, Линь И может в тот же миг раздавить его и скормить Бронзовому Гробу.
Заметив, что Шестирукий непривычно затих, Линь И холодно усмехнулся:
— Что, не веришь мне?
Шестирукий помедлил, а затем осторожно произнес:
— Я слышал, что у культиваторов-людей есть множество клятв и запретов. Если дашь обещание и нарушишь его – кара Небесного Пути не заставит себя ждать. Не мог бы господин…
— Раскатал губу, — грубо оборвал его Линь И. — О тех клятвах, про которые ты лопочешь, я и слыхом не слыхивал.
На самом деле Линь И прекрасно знал Метод Клятвы Крови, но он никогда не планировал оставлять Шестирукого в живых насовсем, а потому не собирался связывать себя обещаниями.
Однако Шестирукий словно только и ждал этих слов. Он поспешно заговорил:
— Это не беда! В Эссенции Крови Небесной Змеи я нашел описание «Клятвы Единого Сердца»! Если господин согласится принести ее, я не только отдам все знания, но и готов помогать вам в дальнейших экспериментах с Эссенцией. Хоть подопытным кроликом стану – мне всё равно!
Линь И улыбнулся, но взгляд его стал еще холоднее. — Ты понимаешь, что пленник не имеет права диктовать условия? К тому же, знания, которыми ты владеешь, для меня не такая уж великая ценность.
Линь И качнул в руке Эссенцию Крови Небесной Змеи. — Рано или поздно я взращу подходящих преемников и получу Копирование всех этих техник. Это лишь вопрос времени.
Шестирукий замер, а затем глухо спросил:
— Значит, для меня есть лишь путь к смерти?
— Вовсе нет, — ответил Линь И. — Отдай техники – и я дарую тебе жизнь.
— Может, всё-таки клятва… — Шестирукий всё еще пытался выторговать хоть какие-то гарантии.
— Никаких клятв, — отрезал Линь И.
Шестирукому больше нечего было сказать. Помолчав немного, он не удержался:
— Господин владеет двумя мощными Императорскими Артефактами. Вы наверняка непростой человек.
— И что? Хочешь прощупать мою подноготную, чтобы переметнуться ко мне? — Линь И насквозь видел его помыслы.
— Именно так! Я теперь свободен от власти Области Крайнего Ветра. Если господин приютит меня и даст моему племени место для жизни, я готов служить вам верой и правдой. В огонь и в воду за вами пойду!
Шестирукий поспешил заверить его в своей преданности.
Но Линь И вновь покачал головой:
— Я уже говорил: я тебе не верю.
Существа Имперского Уровня слишком специфичны. Их нельзя подчинить с помощью Духовного Семени Укрощения Демонов. Держать такую мину замедленного действия под боком – значит накликать беду.
Тогда, цепляясь за последнюю соломинку, Шестирукий затараторил:
— У меня есть способ заставить вас поверить! Та Клятва Единого Сердца, о которой я говорил… она связывает наши души. Если я предам вас, вам достаточно будет лишь подумать – и мой дух развеется прахом! Этого должно быть достаточно, чтобы вы не беспокоились!
Услышав это, Линь И вскинул бровь. В нем пробудилось любопытство. — Ну, излагай подробности этой твоей клятвы.
— Небо и Земля свидетели, Солнце и Луна поручители. Души сплетаются, воли сливаются…
Вскоре Шестирукий полностью описал это тайное искусство.
Линь И слушал внимательно. Техника и впрямь была искусной – ее связующая сила намного превосходила обычную клятву крови. Для контроля над существом того же уровня она подходила идеально.
С помощью Клятвы Единого Сердца он действительно мог держать жизнь Шестирукого в своих руках.
Однако Линь И не давал покоя тот факт, что Шестирукий нашел такую технику в Эссенции Крови. Судя по изяществу формул, ее создал какой-то величайший мастер среди людей. Это определенно не было наследием Небесных Змей.
Если бы Шестирукий не был до смерти напуган кровожадностью Линь И, он бы в жизни не отдал технику, позволяющую контролировать его собственную жизнь.
— И что, Великий Император целого племени готов стать моим рабом? — Спросил Линь И.
— Если господин в договоре пообещает не ограничивать мой уровень и волю моего народа, я готов служить, — глухо ответил Шестирукий. — Но слово «раб»… прошу, забудьте его.
Для Шестирукого не было большой разницы, на кого гнуть спину. Раньше, в Области Крайнего Ветра, он точно так же вкалывал на лорда Крайнего Ветра.
В его глазах Линь И, хоть и был человеком, скорее всего, принадлежал к Городу Темного Тумана. Значит, они оба были частью одной и той же силы.
Будучи Имперским Злодеем, он вполне мог найти себе место под солнцем в Темном Тумане.
Подумав об этом, Шестирукий вспомнил о том крокодиле и добавил:
— Помимо этих условий, есть еще одно. Если господин хочет моей службы, он должен выполнить мою просьбу.
— Говори.
— Ту псину-крокодила, которую вы схватили… отдайте ее мне на расправу.