Глава 876: «В поисках Метода Ковки Императорских Инструментов»
В «Общем Трактате об Императорских Инструментах» было не так много сведений об этом Императоре-Владыке. Упоминалось лишь, что благодаря своей невероятной прозорливости он постиг саму суть силы Имперского Уровня и создал Метод Ковки Императорских Инструментов.
Поскольку такие артефакты идеально резонировали с энергетическим ядром эксперта Имперского Уровня – будь то практик Метода Мира, мастер Дикого Тела или прорицатель – они быстро распространились из Мира Небесного Дворца по Всем Небесам, став в итоге основным оружием для всех великих воинов.
Кроме того, в Духовном Свитке подробно описывались стандарты классификации артефактов. Ключевым критерием было количество «Императорских Материалов», использованных при ковке.
Всем известно: чтобы создать Императорский Артефакт, за основу нужно взять материал императорского ранга или использовать множество красных духовных материалов в качестве вспомогательных.
В книге четко указывалось: артефакт, выплавленный из двух или трех видов Императорских Материалов, по своей мощи, прочности и дополнительным эффектам значительно превосходит тот, где главенствует лишь один такой материал.
Однако из-за неких фундаментальных законов один артефакт может вобрать в себя не более пяти видов материалов императорского ранга. Если добавить больше, структура просто разрушится из-за конфликта свойств. Именно поэтому Императорские Артефакты делились на пять рангов: чем больше материалов, тем выше ранг и сокрушительнее мощь.
Впрочем, истинная сила артефакта зависела не только от количества компонентов. Огромную роль играло время, в течение которого владелец питал его своей силой, и глубина их духовной связи.
В трактате приводились примеры: некоторые эксперты десятки тысяч лет носили с собой «Императорский Инструмент Одного Материала», день и ночь согревая его своей Изначальной Силой. В итоге такой артефакт мог проявить мощь, сравнимую с «трехкомпонентными» или даже «четырехкомпонентными» инструментами.
Из-за таких исключений старая классификация по количеству материалов стала неточной и постепенно вышла из употребления. Сейчас её можно встретить лишь в древних записях, для современного Изначального Мира она уже не подходила.
Проще говоря, сегодня в Изначальном Мире нет четкого деления Императорских Артефактов по уровням.
Насколько силен тот или иной инструмент – на этот вопрос нет однозначного ответа. Обычно владельцу нужно проявить его силу в настоящем бою, и только тогда станет понятен его истинный потенциал.
Линь И мельком заглянул в свое Пространство и посмотрел на трехдюймовый медный колокол в руке, мысленно проводя инвентаризацию. Сейчас у него было два Императорских Артефакта: Трезубец Императорского Злого Инструмента и Колокол Изначального Хаоса.
По старым стандартам первый, скорее всего, был «однокомпонентным» – базовый уровень. А вот Колокол Изначального Хаоса тянул как минимум на «Императорский Инструмент Двух Материалов». Учитывая высокую совместимость Линь И с колоколом, его реальная мощь могла быть еще на ранг выше.
Полностью усвоив знания из «Общего Трактата», Линь И перебрал остальные свитки, присланные Великим Старейшиной.
Закрыв последнюю страницу, он с сожалением покачал головой:
— Жаль. В этих записях подробно изложена история, классификация и происхождение артефактов, но в них нет ни слова о самом главном – о Метод Ковки Императорских Инструментов.
Линь И прекрасно понимал: дело не в том, что коллекция неполная. Наследие Имперского Уровня – это строжайшая тайна любой крупной силы. Даже в таком месте, как Академия Падающих Звезд, полные методы ковки никогда не выставят на всеобщее обозрение в ознакомительных свитках.
К тому же его наставник, Владыка Времени, ясно дал понять:
На данном этапе он будет лишь отвечать на вопросы. О драгоценных техниках или сокровищах не может быть и речи – всего нужно добиваться самому.
При этой мысли в голове Линь И всплыл образ Лин Шаньшань.
Сейчас самым быстрым способом получить полный Метод Ковки было бы обратиться к этой маленькой принцессе расы Духов.
Но он тут же отмел эту мысль.
Раса Духов крайне ревностно оберегала свои секреты ковки. Раньше он уже пытался осторожно расспрашивать Шаньшань и узнал лишь несколько базовых приемов. Что же касается ковки Императорских Артефактов, то девушка была связана родовыми клятвами и запретами. Она просто не могла передать эти знания, какими бы хорошими ни были их отношения.
Более того, сейчас она проходила испытание, и Линь И не стоило с ней связываться. А когда закончится третий этап испытаний Академии – одному Небу известно.
— Ладно, я накопил приличное количество баллов в Академии. Может, спросить Великого Старейшину, можно ли обменять их в Библиотеке на какой-нибудь метод ковки? Без него я не смогу разработать свое «Тайное Искусство Врожденного Духовного Сокровища», — размышлял Линь И.
Вернувшись из «Прошлого», он сразу отправил сообщение Великому Старейшине через Механический Браслет, изложив свою просьбу.
Ответ пришел спустя некоторое время:
— Методы ковки Императорских Артефактов всегда находились под присмотром специалистов Четвертой Ветви. Даже то, что есть в Библиотеке – это лишь разрозненные фрагменты. Одних баллов тут мало. Тебе нужно иметь статус «Первого Свитка», чтобы получить доступ к полным текстам.
Линь И почувствовал прилив раздражения. Он мысленно выругался: «Если бы ты, старый лис, не тянул с подведением итогов второго испытания, у меня бы уже давно была награда за первое место!»
Он слышал, что в награду за первое место во втором испытании входили три права на «Первый Свиток» и одно право на «Первый Предмет». Щедрее некуда.
Будь они у него на руках, не пришлось бы так мучиться.
Впрочем, упоминание «Четвертой Ветви» заставило его задуматься.
Он сразу вспомнил Старейшину Цзя Вэя, с которым у него когда-то вышел конфликт.
Ходили слухи, что Старейшина Цзя Вэй как раз был артефактором Четвертой Ветви, и его мастерство ковки славилось на всю Академию.
Но вспомнив их прошлую ссору, Линь И тут же отбросил эту затею.
— А что, если спросить Старейшину Су? Эта красавица с ледяным лицом, Су Сяосяо, может что-то придумать.
В голове Линь И промелькнула догадка. Он попытался связаться с ней через браслет, но ответа не последовало.
Тут он вспомнил о Талисмане Передачи Сообщений, который она ему дала. Он немедленно активировал его.
Талисман вспыхнул в воздухе белым светом и мгновенно исчез над хижиной.
Вскоре из пустоты выпал ответный талисман. Развернув его, Линь И увидел холодный почерк Су Сяосяо: «Линь И, я дала тебе этот талисман для критических ситуаций, а не для того, чтобы ты тратил его на пустяки. Что касается метода ковки, я могу помочь тебе выкупить его у Цзя Вэя, но ты должен предложить что-то равноценное взамен».
Линь И поспешно написал в ответ:
— Старейшина, подойдут ли Виртуальные Кристаллы?
На этот раз ожидание затянулось. Прошло около двух часов, прежде чем пришел ответ: «Подойдут. У Цзя Вэя есть книга, которую разрешено передавать – „Запись Девяти Возвратов Небесного Ремесла Императорских Инструментов“. Она в отличном состоянии, но стоит немало: два миллиона Виртуальных Кристаллов. Я слышала об этой технике, её глубина действительно оправдывает такую цену».
— Вот дерьмо, два миллиона?! — Линь И вскрикнул, его зрачки сузились. Он невольно сглотнул: «Наследие Имперского Уровня стоит просто баснословных денег!»
Поколебавшись мгновение, он всё же отправил еще один талисман:
— Старейшина, а нельзя ли подешевле?
Ответ пришел почти мгновенно, всего одна фраза: «Если хочешь торговаться, почему бы тебе не обсудить это с Цзя Вэем лично?»
Линь И понимал: покажись он на глаза Цзя Вэю, сделка сорвется в ту же секунду. Тот ни за что не продаст ему свои знания.
Делать было нечего, и он, скрепя сердце, ответил:
— Ладно, пусть будет такая цена! Прошу вас, помогите мне, Старейшина.