Глава 871: «Снова пробуя Чай Просветления»
Глядя на Старейшину Цинфэна, Линь И невольно вздрогнул. Он и представить не мог, что за такой короткий срок человек может так сдать.
Кожа старейшины пожелтела, словно старый пергамент, волосы стали почти прозрачными, а плечи опустились под невидимым грузом. Если бы Линь И не знал, что культиваторы Имперского Уровня живут невероятно долго и почти не подвержены естественному старению, он бы решил, что старик находится на последнем издыхании.
— Старейшина, я внимательно изучил ваш «Метод Созидания» и у меня действительно появилось несколько вопросов, которые я хотел бы обсудить, — почтительно произнес Линь И, стараясь скрыть свое потрясение.
— Проходи, проходи скорее… — Цинфэн поспешно отступил, давая дорогу. На его изможденном лице, тронутом печатью смерти, вдруг проступила надежда, и даже голос окреп.
Визит Линь И стал для него настоящим подарком судьбы.
С тех пор как он сам достиг Имперского Уровня и вступил в Научно-Исследовательский Институт Академии, Цинфэн всю свою жизнь посвятил совершенствованию «Метода Созидания».
Но условия для проверки его теории были слишком суровыми. За десятки тысяч лет он сумел выстроить лишь теоретический каркас, так и не найдя подходящего практика для эксперимента.
Ведь для этого метода культиватор должен сначала довести до совершенства путь закалки плоти, а затем, используя тело как опору, открыть в себе мир, чтобы обе ипостаси – и физическая, и духовная – одновременно вошли на Имперский Уровень.
Этот путь был невероятно опасен. К тому же все остальные использовали «Тринадцать Секретов» для создания внутреннего мира: это гарантировало стабильный рост и не несло в себе риска при созидании.
Если результат один и тот же – зачем усложнять себе жизнь и рисковать всем ради сомнительного эксперимента? Даже в Академии Падающих Звезд, полной талантов, почти не находилось безумцев, готовых одновременно развивать и тело, и мир, да еще и ставить на себе такие опыты.
Цинфэн давно слышал, что Линь И – один из немногих гениев нового поколения, кто идет сразу двумя путями. И если ему удастся убедить юношу опробовать «Метод Разделения Неба и Земли», то теория, пылившаяся тысячи лет, наконец обретет жизнь.
— Не обессудь, юный Линь, старик совсем запустил свое жилище. Садись где удобно, — Цинфэн неловко попытался сгрести в сторону горы Духовных Свитков, разбросанных по полу.
Все листы были испещрены плотными строчками расчетов и комментариев к Методу Мира.
— Ах да, не хочешь ли чаю?
— Благодарю, Старейшина.
Линь И огляделся. Комната была спартанской: никакой роскоши, лишь старый деревянный стол, два стула и бесконечные завалы бумаг. Чтобы сделать шаг, приходилось внимательно смотреть под ноги.
Слухи о том, что старейшина Цинфэн – нелюдимый затворник, живущий лишь своими исследованиями, явно не врали.
Тем временем старик достал из своего внутреннего мира небольшую баночку с драгоценными листьями и заварил чай.
Когда тонкий, обволакивающий аромат коснулся Линь И, его глаза расширились.
«Чай Просветления!»
Линь И был поражен такой щедростью. Чай Просветления даже внутри Седьмого Меридиана считался строго контролируемым ресурсом. Даже старейшинам Имперского Уровня выдавали лишь крошечную порцию раз в столетие.
А Цинфэн, не задумываясь, выставил его на стол для обычного гостя. Такое гостеприимство явно выходило за рамки простого приличия.
Старейшина пододвинул чашку к Линь И и, словно боясь, что тот не оценит угощение, пояснил:
— Этот чай называется «Просветление». Один глоток очищает разум и обостряет чувства. Возможно, он поможет тебе разобраться в твоих трудностях.
— Спасибо за заботу. Мне уже доводилось пробовать этот чай у старейшины Чжоу Хуаня, так что я знаю о его чудесных свойствах.
Линь И принял чашку обеими руками. Тепло, разлившееся от стенок сосуда, немного согрело его душу, и симпатия к старику возросла.
— У Чжоу Хуаня? — Цинфэн на мгновение задумался, а затем понимающе кивнул. — Значит, он тоже возлагает на тебя большие надежды. Знаешь, этот чай – большая редкость в Академии. Если бы не он, я бы вряд ли смог за все эти годы так далеко продвинуться в своих исследованиях и отточить концепцию «Метода Созидания».
Линь И улыбнулся и полушутя заметил:
— Кажется, вы тоже цените меня не меньше, раз не пожалели такого сокровища. Я не забуду вашей доброты.
На лице Цинфэна проступило подобие улыбки, хотя его смех прозвучал сухо и натужно:
— Ха-ха, а ты остр на язык! Ладно, оставим пустые разговоры. Рассказывай, какие сомнения у тебя возникли насчет моего метода?
Видя, что старик хочет сразу перейти к делу, Линь И не стал медлить. Он достал из хранилища пожелтевшую тетрадь – те самые записи «Метода Разделения Неба и Земли», что Цинфэн дал ему раньше.
Раскрыв ее на нужной странице, он указал на свои пометки и начал перечислять:
— Старейшина, ваш метод кажется мне чем-то вроде воздушного замка. Я встречал в трактатах понятие «закона сохранения материи», и если мы хотим сотворить целый мир, нам нужен колоссальный запас Первородной Сущности. Но если брать за основу наш внутренний малый мир, который пока пуст и слаб… Во-первых, выдержит ли он силу самого акта созидания? А во-вторых, даже если выдержит, как совершить чудо и создать полноценный мир буквально из ничего?
— …И еще одно: допустим, мы закалили тело до Бессмертного Тела или хотя бы до полушага к Имперскому Уровню, чтобы оно выдержало нагрузку. Но как заставить мир и плоть эволюционировать одновременно?
Линь И выпалил сразу несколько вопросов, бивших точно в самые уязвимые места теории.
Цинфэн слушал молча, и в его глазах всё отчетливее читалось одобрение.
Вопросы Линь И касались фундаментальных проблем, которые было невозможно заметить при беглом чтении. Это означало, что юноша не просто просмотрел записи, а вдумчиво проработал каждое слово и даже попытался соотнести теорию со своей практикой.
— Не торопись, юноша. Сначала отхлебни чаю, смочи горло, — Цинфэн жестом пригласил его выпить, но Линь И лишь взглянул на пар над чашкой и решил приберечь напиток. Он знал, что если выпить его позже, в спокойной обстановке, эффект будет куда сильнее.
Старейшина не обиделся. Он медленно заговорил:
— Тот свиток, что я дал тебе, был лишь черновиком, написанным десятки тысяч лет назад. В нем действительно хватало логических дыр. Но за все эти годы я почти не смыкал глаз, дорабатывая теорию. Сейчас я могу дать четкий ответ на каждый твой вопрос.