Глава 86: «Люди из Деревни Речной Свежести»
На поле боя стоял невыносимый запах крови.
Земля была усеяна перьями и частями тел. Один из ополченцев Деревни Речной Свежести, весь в ранах, обессиленно рухнул на землю:
— Победили… Наконец-то всё кончилось. Проклятые Вороны-Миражи…
— Живее, перевяжите раненых! — Раздался властный голос. — Запах крови слишком сильный, он мигом притянет новую нечисть.
— Быстрее! Не рассиживаться! Слушайте капитана, шевелитесь!
Отряд Деревни Речной Свежести состоял из двенадцати человек. Один из них, облаченный в духовную броню и с огромным тесаком в руках, выделялся статью и густой окладистой бородой – это был капитан Хэ Тяньлун.
Он подошел к почтенному старцу:
— Старейшина, мы совсем рядом с логовом Волков-Пожирателей Сердец. Как передохнем, может, заглянем туда? Вдруг Хэ Чай и его напарник еще живы…
Старик не успел ответить, как единственный в группе Нисшедший нахмурился:
— Капитан Тяньлун, вы знаете этих волков лучше меня. Те, кого они уволокли, живыми не возвращаются. К тому же мы только что из тяжелого боя. Старейшина Хэ Хуань еще восстанавливает Истинную Ци. Если нас окружит стая, мы тут все ляжем.
— Люй Хай, тебя, Нисшедшего, никто не спрашивал! — Огрызнулся Хэ Тяньлун.
В этот момент старейшина Хэ Хуань, сидевший с закрытыми глазами, медленно заговорил:
— Тяньлун, Люй Хай прав. Нет случаев, чтобы из лап этих волков возвращались живыми. Я знаю, что там твой брат, но сейчас важнее доставить в деревню ресурсы, которые мы добыли в Подземной реке. Без них, когда придет время идти в Город Небесной Воды, никто из вас не сможет стать Воином.
— Будущее деревни важнее судьбы твоего брата.
Против слова старейшины капитан не пошел. Он лишь тяжело вздохнул:
— Хорошо. Наберемся сил и пойдем домой.
Вдруг один из бойцов, обрабатывавший рану, вскрикнул:
— Капитан! Старейшина! К нам кто-то идет!
Из Диких Земель к ним не спеша вышли трое.
Линь И, приближаясь к отряду, не удержался от вопроса:
— Капитан, вы уверены? Там правда ваши знакомые?
— Обижаешь. Стал бы я нашей жизнью рисковать? Вон тот, что на медведя похож и с тесаком, – Хэ Тяньлун, мой друг детства. Правда, с тех пор как наши деревни перестали общаться, я его не видел.
— А тот, что медитирует, — Гу Чэнху понизил голос, — это старейшина Хэ Хуань. Он был Воином Профессионального Уровня еще когда я пешком под стол ходил. Тот удар мечом наверняка его рук дело.
Заметив тень сомнения на лице Линь И, Гу Чэнху добавил:
— Не переживай, Циншань. Наши деревни всегда ладили, даже роднились частенько. В обиду нас не дадут.
Когда троица подошла ближе, молодые ополченцы из Деревни Речной Свежести вскинули оружие:
— Кто такие?!
Но Хэ Тяньлун, узнав старого друга, растолкал их:
— А ну прочь! Свои это!
Он шагнул навстречу и с размаху хлопнул Гу Чэнху по плечу:
— Ха-ха! Сяо Ху! Ты-то здесь какими судьбами?
На лице Гу Чэнху появилась редкая улыбка:
— Были на задании, заночевали в поле. Утром двинули домой и наткнулись на вас…
Пока друзья обменивались приветствиями, Линь И осматривал отряд. Его взгляд замер на Люй Хае. Тот ответил ему тем же.
Нисшедшие узнавали друг друга сразу – по коротким стрижкам Лазурной Звезды и особому выражению глаз. Однако оба промолчали.
Линь И отметил, что на Люй Хае надеты два светящихся духовных артефакта – похоже, этот парень был из «хай-лвлов» девятого или десятого уровня.
Люй Хай же, будучи официальным представителем Нисшедших, лишь вскинул бровь, подумав про себя: «Надо же, какая удача».
Всего пару дней назад Штаб прислал ему задание: собрать сведения о Нисшедшем из Деревни Древнего Омута. Особое внимание просили уделить некоему Линь И, который в мире Апокалипсиса мог уже достичь десятого уровня или даже ранга профессионала.
Поначалу Люй Хай не придал этому значения. Его деревня хоть и была рядом с Древним Омутом, но связи между ними не было, так что шансов на успех было мало.
И вот – цель задания сама пришла к нему в руки. Лицо этого парня в точности совпадало с фотографией Линь И из досье.
Хэ Тяньлун тем временем перешел к делу:
— Слушай, Сяо Ху, у вас лечебного зелья не найдется? Мы через несколько стычек прошли, все порошки извели. Парней латать нечем.
Гу Чэнху вопросительно глянул на спутника:
— Господин Линь…
Почти все их припасы хранились в Пространстве Инвентаря Линь И. Тот молча кивнул и достал пять склянок с зельем, передав их Хэ Тяньлуну.
Услышав обращение друга, капитан Хэ изумленно вскинулся:
— Господин Линь? У вас что, новый староста?
Линь И усмехнулся:
— Я лишь заместитель старосты, по большей части номинальный. Делами почти не занимаюсь.
— Назначить Нисшедшего заместителем… Ваш староста совсем из ума выжил на старости лет, — Хэ Тяньлун покачал головой, покосившись на своего Люй Хая, с которым вечно цапался. А затем спохватился и глянул на Линь И:
— Спасибо, брат. Не принимай на свой счет, я не со зла.
Линь И не обиделся – капитан казался человеком прямым и бесхитростным.
Пока Тяньлун раздавал зелья своим людям, Гу Чэнху подвел Линь И и Гу Маня к старейшине.
Хэ Хуань открыл глаза и с улыбкой оглядел троицу:
— Видел я на днях вашего Гу Юня. Старый лис всё так же силен в своем жреческом искусстве. Не то что я – совсем одряхлел, меч в руках едва держу.
Гу Мань тут же расплылся в похвале:
— Да что вы, старейшина! Ваша энергия меча была такой мощи, что едва небо не проткнула!
Старик рассмеялся:
— Ха-ха! Помню-помню, ты ведь тоже мечник? Добро, будет время – заходи, покажу пару приемов…
Из-за тяжелого запаха крови отряд решил сменить место стоянки на более укромное. По пути Люй Хай притормозил и шепнул Линь И:
— Младший брат Линь, не уделишь пару минут для частной беседы?
Линь И удивленно глянул на него, но кивнул и отошел в сторону.
Люй Хай не стал юлить:
— Брат Линь, я Люй Хай. В реальности я капитан отряда Апокалипсиса в городе Лунчан.
Услышав про официальные структуры, Линь И сразу понял, откуда тому известна его фамилия.