Глава 846: «Получение Драконьего Узора расы Драконов Созидания»
— Раз уж здесь Чаотянь Сюань, то та красная тень, что гналась за мной… Неужели это тоже Старейшина Дворца Внешних Сражений? — Линь И начал сопоставлять факты. — Может, это Янь Лун? Судя по сведениям, которые мне продал Чунь Тайнуань, он под подозрением больше всех. С его-то силами протащить свое истинное тело в Секретное Царство Драконов – пара пустяков.
Пока Линь И размышлял, глубоко под земными жилами Долины Драконьего Гнезда Чаотянь Сюань, вновь заряжавший Иглу Черного Духа, резко поднял голову. Почти каждый ученик Академии Падающих Звезд обладал каким-нибудь красным талантом. У одних они были бесполезными безделушками, у других – мощным подспорьем в бою. Чаотянь Сюань относился ко вторым: его талант позволял чуять смертельную угрозу. Именно этот дар не раз помогал ему выжить в великих битвах за миры. И сейчас этот талант буквально вопил, приказывая немедленно бежать отсюда.
Чаотянь Сюань глянул на клона Старейшины Янь Луна, который все еще искал вход в тайное пространство на краю земных жил, и засомневался. «Раз здесь клон Старейшины, то даже если этот мутировавший дракон взбунтуется, мне ничего не грозит. Почему же талант так неистовствует?», – подумал он.
— Ладно, чутье меня еще никогда не подводило. Сначала сбегу, а там посмотрим. — Осторожность взяла верх. Чаотянь Сюань спрятал Спиральный Черный Камень, источающий черную мглу, под телом Второго Драконьего Бога и бесследно исчез в недрах земных жил.
— Старейшина, я чувствую опасность. Может, и вам стоит уйти? — Крикнул он на прощание Янь Луну, но тот лишь вскинул бровь и продолжил поиски входа в Земной Разлом.
Янь Лун уже догадался, что это скрытое пространство в самых глубинах – самое таинственное место Царства Демонических Драконов. Он знал секрет о Драконьем Реликте, чья мощь была близка к Позднему Императорскому Уровню. Честно говоря, Янь Лун согласился на сделку с Императором Цзиньме из враждебной фракции именно ради этого реликта. Второй Драконий Бог хоть и переметнулся на сторону Темного Тумана, но о реликте не обмолвился ни словом. Значит, сокровище точно спрятано в этом особом измерении.
— Ушел – и скатертью дорога. Этот Драконий Реликт должен принадлежать мне… — Прошло совсем немного времени, и пространство вокруг дрогнуло. Янь Лун расплылся в улыбке – он нащупал вход. — Ха-ха! Драконий Реликт, я иду за тобой!
Но стоило ему дернуться к разлому, как перед ним мелькнула вспышка семи цветов. В следующий миг когтистая ладонь, покрытая чешуей, намертво сжала его горло. Это был Бог Драконов, чей дух ненадолго вернулся в свое прежнее тело.
— Кхе-кхе… — Клон Янь Луна в ужасе вытаращил глаза. Он хотел что-то сказать, но ладонь сжалась сильнее, и весь его клон с грохотом разлетелся на куски, превратившись в кровавый туман.
— Того, кто моих детей в кровавый туман обращает, ждет лишь один конец, — произнес Бог Драконов. Но заметив, что в тумане нет остатков императорской души, он нахмурился:
— Хм… Ни капли императорской сути. Значит, это был всего лишь клон. Демоны из внешнего мира воистину хитры…
Легко расправившись с клоном эксперта Средней Стадии, Остаточная Воля Бога Драконов не выказала радости. Она посмотрела вдаль – Чаотянь Сюань, сбежавший заранее, уже скрылся из виду. Преследовать его времени не было. Тогда Бог Драконов обратил взор на Второго Драконьего Бога, чье тело продолжало меняться. — Маленький дракон, ты разочаровал меня, — прогудел он суровым, обличающим голосом.
Второй Драконий Бог, знавший обо всем, что творится снаружи, открыл глаза:
— Ты не истинный Бог Драконов, лишь тень его воли. Как ты смеешь поучать Сей Дракона?
— Глупец! Став злым драконом, ты отрежешь себе путь назад. К тому же перед своим перерождением я передал тебе высшую власть над этим миром, чтобы ты оберегал наш род… — Голос Остаточной Воли дрожал от гнева.
— Смерть так или иначе настигла бы нас. Уж лучше рискнуть. К тому же путь злого дракона – не тупик. Ты когда-то переродился, чтобы разбить Оковы крови, я же поглощаю эссенцию черной мглы, чтобы стать злым драконом – разницы нет никакой. Что до Царства Демонических Драконов… Оно прогнило изнутри. Даже если бы внешние демоны не явились, Сей Дракон сам бы истребил людей, чтобы навести здесь порядок. К тому же среди нас троих, Драконьих Потомков, у Жун Луна уже есть способ спасти расу. Он унаследует твою надежду и продолжит наш род.
Остаточной Воле было нечего возразить. — Что ж, раз ты так решил, я не стану мешать. Но раз ты становишься злым драконом, отдай мне Драконий Узор Творения.
Второй Драконий Бог вскинул брови. Драконий Узор Творения был символом его власти над миром. Тот, кто владел им, признавался Богом Драконов. Это был один из ценнейших даров, оставленных ему предком.
— Зачем он тебе?
— Я передам его партнеру Жун Луна. С этим узором все драконы этого мира признают его власть и будут ему подчиняться, а он взамен позаботится о них.
Второй Драконий Бог был сообразителен и сразу все понял:
— Значит, тот человек, в чьем теле ты был, и есть партнер Жун Луна?
— Да.
— Хорошо. Когда я стану злым драконом, его сородичи вряд ли признают этот узор. Сей Дракону он будет ни к чему, так что забирай. Но передай ему: если он посмеет обидеть хоть одного из моих детей, Сей Дракон найдет его, где бы он ни прятался, и разорвет в клочья. — С этими словами Второй Драконий Бог сорвал со своей груди особую чешуйку. Она была прозрачной, с запечатленным на ней знаком Дракона Созидания – истинным Наследием их рода.
Забрав Драконий Узор, Остаточная Воля Бога Драконов не стала больше тратить слова. Бросив последний печальный взгляд на искаженное тело своего потомка, она исчезла.
…
В Земном Разломе время словно замерло. Линь И не знал, сколько часов или дней прошло, когда Остаточная Воля Бога Драконов вернулась, неся с собой всех уцелевших драконов с острова. Огромные Гигантские Драконы и Драконы Ранга Трона умещались у нее на ладони, точно крошечные игрушечные муравьи – Линь И не знал, что это за магия.
Он быстро прикинул: взрослых драконов осталось чуть больше девятисот, а Драконов Ранга Трона – всего шестеро. Видимо, немало их пало от руки Янь Луна.
— Дитя, я привел к тебе всех выживших соплеменников, — произнесла Остаточная Воля Бога Драконов. — У меня лишь одна просьба: позаботься о них.
— Старший Бог Драконов, они ведь не станут меня слушать, — засомневался Линь И. Он подумал, что если они будут покорны, он найдет им место. А если нет – что ж, Дракон-Демон Нирваны всегда не прочь подкрепиться, да и на рынке за них дадут немало ресурсов.
Словно прочитав его мысли, Остаточная Воля передала ему чешуйку с Драконьим Узором, уменьшившуюся до размеров древесного листа.
— С этой вещью ты станешь королем расы Драконов Созидания. Каждый из них обязан будет исполнять твою волю, даже Жун Лун.
— Это что?
— Драконий Узор расы Драконов Созидания. В нем сокрыты все знания и техники нашего рода. Храни его как зеницу ока.
— Благодарю вас, старший. — Линь И принял дар с величайшим почтением. Он и не чаял, что помимо клятвы получит от Бога Драконов такое сокровище.
— А что с тем таинственным человеком снаружи?
— Я уничтожил его. Но это был лишь клон. Подозреваю, что его истинное тело находится как минимум на Средней Стадии Имперского Уровня.
— Клон? — Линь И нахмурился. — А тот, кто напал на меня из мглы?
— У него, видимо, есть какой-то дар предчувствовать беду – он сбежал заранее. У меня оставалось слишком мало времени, чтобы гнаться за ним.
Линь И кивнул:
— Это ничего. Даже лучше, что он жив. У нас с ним личные счеты, и я сам найду способ отомстить.