Глава 84: «Находка в волчьем логове»
Линь И тоже рассмеялся:
— Ха-ха, это точно. Но не торопитесь, капитаны. Я думаю, в логове осталось еще немало Волков-Пожирателей Сердец. Наша битва еще не окончена.
— Ладно, разделим добычу, а потом пойдем и перебьем всех этих тварей в их норе! — Подхватили его настрой товарищи.
Перед выходом Линь И и двое его спутников уже договорились о дележке: каждый получает долю согласно вложенным усилиям, но тридцать процентов от общего объема в любом случае передается в пользу деревни.
Линь И не возражал. В конце концов, Деревня Древнего Омута потратила на него немало ресурсов, и теперь пришло время платить добром за добро.
Вместе с Королем Волков на бой вышли более сорока взрослых особей – почти сплошь Волки-Пожиратели Сердец девятого уровня. С них выпало более восьмидесяти предметов: фрагменты органов и материалы белого и зеленого качества.
Поскольку уровень монстров был довольно высок, большую часть добычи составили ценные материалы зеленого качества – волчьи шкуры и сердца. Лишь малая доля пришлась на белые вещи и «Бестиарий Волков-Пожирателей Сердец».
Учитывая, что почти всех волков Линь И сразил лично, ему досталось около пятидесяти единиц материалов.
В отличие от зеленых костей трупных монстров, эти трофеи были куда ценнее. Для Линь И, как для Артефактора, эти пятьдесят предметов в будущем могли превратиться в пятьдесят духовных артефактов.
Похоже, задумка Гу Хэ – снарядить весь Отряд Ополчения духовным снаряжением – скоро станет реальностью.
Гу Чэнху и Гу Маню досталось всего по три-четыре зеленых материала, но они все равно сияли от счастья.
На самом деле Линь И хотел отдать им больше, но оба наотрез отказались.
По их словам, добыча принадлежит тому, кто убил зверя. Это правило в Отряде Ополчения Деревни Древнего Омута чтили испокон веков. Если сегодня нарушить порядок, в будущем деревней станет невозможно управлять.
Видя такую твердость, Линь И не стал настаивать. Он лишь решил про себя: когда Гу Мань и Гу Чэнху придут к нему за артефактами, он добавит своих материалов и создаст для них лучшее снаряжение – это и станет его компенсацией.
Закончив с дележкой, троица двинулась к долине, где располагалось гнездо хищников.
Запах Ци и Крови здесь бил в нос. Перед входом в долину высились горы костей, над которыми в ночном небе кружили падальщики, похожие на грифов.
Линь И не понимал этой повадки Волков-Пожирателей Сердец – зачем сваливать трупы жертв прямо у порога? Неужели невыносимое зловоние и запах крови не мешают их чуткому нюху?
К сожалению, ответить на этот вопрос было уже некому.
Обойдя долину, они обнаружили, что все волки исчезли.
Судя по следам в глубине ущелья, стая – около двух-трех десятков особей разного возраста – покинула логово совсем недавно.
— Похоже, когда стая начала проигрывать, Король Волков своим воем приказал им бежать, — со вздохом констатировал Линь И. — Надо признать, эти твари совсем не глупы.
Гу Чэнху взобрался на валун, вгляделся в темноту и, спрыгнув, спросил:
— Циншань, они не могли уйти далеко. Попробуем догнать?
— Не стоит, капитан. Мы за ними, они от нас. Даже если настигнем, всех не перебьем.
Гу Мань согласно кивнул:
— Те, кто сбежал, – сплошь старики, самки да молодняк. Без вожака их в Диких Землях быстро сожрет какая-нибудь другая нечисть.
Линь И окинул взглядом долину. Места здесь было немало. Хотя волки сбежали, он вспомнил о Камне Живой Крови, выпавшем из Короля Волков, и предложил обыскать всё еще раз в поисках сокровищ.
— Хорошо, — согласился Гу Чэнху. — В Диких Землях ночью все равно небезопасно, можно и на духа-тень наткнуться. Поищем здесь чего интересного, переждем до рассвета и двинем домой.
Возглавляемые Линь И, они первым делом нашли пещеру, где обитала стая.
Внутри висел тяжелый запах псины и крови, а у входа валялись обглоданные туши зверей.
Линь И шел первым, сжимая в руке Клинок Ветра. Гу Чэнху и Гу Мань прикрывали фланги. Сомкнувшись треугольником, они начали погружаться в беспросветный мрак пещеры.
Внутри было слишком темно, поэтому Линь И достал кусок трупного жира, из которого Гу Чэнху соорудил три факела.
При свете огня логово предстало перед ними во всей красе.
Пещера оказалась на удивление просторной, размером с футбольное поле. Под ногами хрустели кости и ошметки плоти, а по углам буйно разрослись сорняки и лианы.
Линь И бегло осмотрелся, но не заметил и намека на Небесные Сокровища.
Внезапно Гу Мань вскрикнул:
— Глядите! Здесь человеческие останки.
Линь И подошел ближе. И впрямь – наполовину обглоданный скелет. На нижней части тела еще сохранились остатки снаряжения из звериной кожи. Судя по состоянию плоти, несчастный погиб около суток назад.
— Это кто-то из наших братьев? — Спросил Линь И.
Гу Чэнху нахмурился, припоминая:
— Вряд ли. За последние дни никто в деревне не пропадал. Да и выделка кожи… Похоже, этот человек не из Деревни Древнего Омута.
Гу Мань тоже задумался:
— Не наш? Может, ополченец из Деревни Речной Свежести? Кроме них поблизости никого нет.
Линь И знал об этой деревне – всего несколько дней назад старейшина Гу Юнь ходил туда, чтобы выменять для него материалы для пробуждения органов.
— Далеко до этой Деревни Речной Свежести? И что их ополченцы тут забыли?
— Трудно сказать. Может, разведчики, наткнулись на стаю и не смогли отбиться.
Осмотрев останки, Гу Мань не нашел ничего полезного. Вскоре они обнаружили еще одно тело – тоже ополченца из Деревни Речной Свежести.
Линь И рассудил:
— Все-таки мы одного рода. Давайте похороним их.
Возражений не последовало. Достав оружие, Гу Чэнху и Гу Мань принялись рыть яму прямо в пещере.
Линь И в недоумении почесал затылок: разве не стоит найти место на открытом воздухе? Но спорить не стал – всё же обычаи Лазурной Звезды и Мира Апокалипсиса сильно разнились.
Внезапно Гу Чэнху замер, прислушиваясь к ощущениям.
— Гу Мань, тебе не кажется, что земля тут слишком рыхлая?
— И ты заметил? Такое чувство, будто под нами пустота.
Линь И не совсем понял, в чем дело, и Гу Мань пояснил:
— Господин Линь, вы не знаете, но под нашей деревней мы своими руками вырыли множество подвалов. У нас уже глаз наметан. Когда под слоем земли есть полость, рука чувствует это совсем иначе…
Хоть объяснение и было сбивчивым, Линь И мгновенно сообразил.
— Хотите сказать, под волчьим логовом есть еще одно пространство?
— Именно так.
— Тогда бросайте копать! Ищем вход.
Сердце Линь И забилось чаще. По его опыту, в логовах такой сильной нечисти почти всегда скрываются редкие сокровища.
Он уже начал было разочаровываться, не найдя ничего ценного, но, похоже, Волки-Пожиратели Сердец умели прятать свои секреты.
Вскоре удача улыбнулась Гу Чэнху. В северо-западном углу пещеры, за густыми зарослями лиан, он обнаружил нечто странное.
Побегов здесь было слишком много, и многие из них были вырваны с корнем и просто навалены сверху, словно пытаясь что-то скрыть.
— Точно, тут что-то есть! Земля влажная, будто ее недавно ворошили… Ого! Тут лаз!
Гу Мань сунул голову в отверстие и тут же отпрянул – из темноты на него уставилась пара горящих красных глаз.
— Твою мать! Там внутри еще один волк!