Глава 844: «Второй Драконий Бог вступает в дело»
— Все еще смеешь скалиться? Ты сожрал двух моих двойников, так что теперь заплатишь за это своей жизнью! — Линь И холодно посмотрел на колокольчик.
— Чи-чи-чи… — Дух Скрытого Мозга выплевывал ругательства, которые Линь И совершенно не понимал.
Не теряя времени, Линь И продолжил спуск, прокладывая путь сквозь скалы с помощью своей Области. Схватка с Духом Скрытого Мозга заняла меньше пяти вдохов. Пленить его удалось лишь благодаря невероятной мощи Колокола Изначального Хаоса и силе Янского Пламени. Не будь у него хотя бы одного из этих козырей, Линь И не смог бы так быстро запечатать этого Злодея Имперского Уровня.
Впрочем, убить такую тварь было крайне сложно. Сейчас Линь И мог лишь удерживать ее взаперти, используя Императорский Артефакт и Божественное Искусство, чтобы разобраться с ней позже.
Хотя битва в недрах земли закончилась быстро, ее отголоски достигли поверхности острова, и Янь Лун мгновенно все понял.
— Нехорошо! Это был отвлекающий маневр! Проклятье, меня обвели вокруг пальца! — Он тут же бросил драконью стаю, в которой уже успел перебить больше сотни сородичей, и алой молнией рванулся вглубь земли.
Хотя Линь И укрепил породу своей Областью Кунь-Земля, для Янь Луна это не стало преградой. Как влиятельный Старейшина Дворца Внешних Сражений Академии Падающих Звезд, он владел более чем десятком обычных Имперских Методов: техники глаз, удары ладонями, методы земного ускользания – у него было все.
Его Изначальная Ци покрыла все тело, и камни по обе стороны сами расступались перед ним, открывая проход. Его скорость была куда выше, чем у Линь И. Почти мгновенно он оказался на месте, где только что был пленен Дух Скрытого Мозга.
— Остатки Неуничтожимой Ци и Крови… Какое-то огненное Божественное Искусство, подавляющее нечисть, и Императорский Артефакт. Проклятье, это не Жун Лун! Кто же на самом деле прячется на этом острове? — Проанализировав следы на поле боя, Янь Лун на семьдесят-восемьдесят процентов разгадал методы врага.
Только теперь он понял, что Жун Лун, которого он так усердно пытался выследить, вовсе не на острове. Здесь скрывался кто-то другой, и, скорее всего, это был какой-то другой эксперт Имперского Уровня из Академии.
— Методы всех Старейшин Академии, прибывших со мной, мне известны. Среди них нет практиков с Бессмертным Телом и Императорским Артефактом. Неужели это кто-то из тех экспертов, которых пригласил Великий Старейшина?
— Нет, эта Неуничтожимая Ци и Кровь довольно слабая… Похоже, он только-только ступил на Имперский Уровень с Бессмертным Телом… — Лицо Янь Луна то бледнело, то багровело. Он не знал, стоит ли продолжать преследование.
С его навыками даже клон мог бы справиться с таким новичком, пусть и вооруженным Императорским Артефактом. Но если его личность будет раскрыта, проблем не оберешься.
— Духа Скрытого Мозга тоже утащили. Эта тварь хоть и глупая, но все же принадлежит Цзиньме… Впрочем, суметь пленить ее за столь короткое время – на такое способны немногие даже среди Старейшин Академии.
Поразмыслив немного, Янь Лун так и не смог понять, кто же это прокрался сюда. Глядя на оставленные Линь И следы, он решил больше не гадать и алой вспышкой бросился в погоню. Кто бы это ни был, тот, кто посмел украсть удачу Янь Луна, должен быть сурово наказан.
…
В это время Линь И тоже почувствовал, что за ним по пятам следует мощная аура. Сейчас его Колокол Изначального Хаоса был полностью занят подавлением Духа Скрытого Мозга и не мог быть использован. Если таинственный эксперт догонит его, Линь И со своим начальным Имперским Уровнем точно не сдобровать.
— Старший, мы еще не на месте? Если так пойдет и дальше, боюсь, мне придется бросить вас и спасать свою шкуру, — обратился он к Остаточной Воле Бога Драконов.
Та, пребывая в его теле, лишь устало отозвалась:
— Не спеши, мы почти пришли.
Наконец, перед глазами Линь И предстали бескрайние, извивающиеся земные жилы. А в их самом конце Второй Драконий Бог под присмотром Чаотянь Сюаня продолжал поглощать эссенцию черной мглы.
Чаотянь Сюань был не из слабых и сразу почуял незнакомую ауру Имперского Уровня, несущуюся сверху.
— Не к добру! Неужели кто-то из Академии? — Его лицо исказилось от испуга. Он быстро запахнул свой черный плащ, сливаясь с густой черной мглой. Но увидев, что пришелец – не из Академии, а обладатель совершенно незнакомой ауры Бессмертного Тела, он тут же выхватил из рукава некий предмет.
Императорский Артефакт: Игла Черного Духа!
Длиной в три цуня и семь фэней, с наконечником в форме трехгранной пирамиды, она была пропитана особым ядом. Эта вещь была специально создана, чтобы поражать Бессмертные Тела экспертов Имперского Уровня и подавлять регенерацию плоти. Старейшина Янь Лун временно вручил ее ему для самообороны в качестве награды. Хотя артефакт был не самым удобным, а его дух артефакта отказывался подчиняться, Чаотянь Сюаню не составляло труда управлять им короткое время.
— Лети! — Игла Черного Духа двигалась с невероятной скоростью, оставаясь почти невидимой. Мгновение – и она уже была перед лицом Линь И.
Как назло, именно в этот момент Линь И отвлекся, завороженный видом Драконьего Тела Второго Драконьего Бога, припавшего к краю земных жил. Половина этого исполинского существа скрывалась в черной мгле, но даже тех чешуек, что были на виду, хватало, чтобы повергнуть в трепет.
— Осторожно! — Крикнула Остаточная Воля Бога Драконов.
Линь И спохватился слишком поздно. Он лишь успел заметить темный поток воздуха, летящий прямо ему в лоб. В ту же секунду его Бессмертное Тело инстинктивно почувствовало смертельную угрозу. Он понял: если игла попадет в цель, то даже если он не умрет, его Тело будет тяжело ранено.
— Твою мать! — В отчаянном рывке Линь И на грани жизни и смерти развил невероятную Скорость Бегства. Словно озарение, в голове вспыхнул его недоработанный навык «Шэньцзутун». Он сделал шаг назад – и это было похоже на пространственный сдвиг. Его тело задрожало, оставляя на месте несколько остаточных образов.
Игла Черного Духа, хоть и обладала способностью к самонаведению, не смогла отличить истинное тело от фантомов. Со свистом она прошила край его правого рукава, едва задев кожу. Яд, которым была смазана игла, мгновенно начал распространяться по всему телу через эссенциальную кровь.
— Как холодно! — Линь И невольно вздрогнул. Он тут же мобилизовал всю свою Неуничтожимую Ци и Кровь, пытаясь вытеснить этот ледяной яд.
Но Игла Черного Духа славилась в Изначальном Мире как коварнейший артефакт против практиков с Бессмертным Телом. Бывали случаи, когда даже эксперты Имперского Уровня: Средней Стадии, обладавшие Высшим Телом, погибали от ее укола. С нынешним уровнем Линь И полностью избавиться от яда было невозможно. Если бы он получил чуть большую дозу, то сейчас не смог бы использовать и десятой доли силы своего Тела.
Линь И пришлось силой запечатать этот яд внутри себя. Он устремил взгляд вниз, в гущу черной мглы, и заметил там фигуру в черном плаще, чей уровень еще не достиг Имперского.
— Решил исподтишка меня прикончить? Тебе конец, ублюдок! — Чаотянь Сюань, увидев, что Линь И даже после попадания Иглы Черного Духа сохранил силы для атаки, не на шутку перепугался и юркнул в черную мглу. Хоть он и владел множеством приемов, он прекрасно знал мощь Имперского Уровня и не смел выходить против такого врага в открытую.
— Бог Драконов, спаси! Сюда прорвался чужак! — Закричал он, взывая к помощи.
Но Второй Драконий Бог даже веком не повел. Он словно не замечал суеты вокруг, продолжая спать в черной мгле, пока его огромное Драконье Тело медленно менялось под ее воздействием. Чаотянь Сюань стиснул зубы. Он понимал, что его прошлые действия разозлили Второго Драконьего Бога, и теперь тот просто игнорировал его. Спасаясь от преследования Линь И, ему оставалось только петлять и прятаться, избегая прямого столкновения.
Черная мгла под земными жилами была невероятно густой. Чаотянь Сюань в своем особом черном плаще буквально растворился в ней, и отыскать его было почти невозможно. Линь И же, не имея возможности использовать Колокол Изначального Хаоса и тратить слишком много Неуничтожимой Ци и Крови, никак не мог поймать этого скользкого вьюна.
В этот момент Остаточная Воля Бога Драконов напомнила:
— Дитя, тот таинственный эксперт уже на подходе. Главное сейчас – добраться до Земного Разлома. Не теряй времени.
Линь И понимал, что сейчас важнее. Он перестал тратить силы на Чаотянь Сюаня и, следуя указаниям Остаточной Воли Бога Драконов, устремился к самому краю земных жил, где находился Второй Драконий Бог. Эту обиду он запомнил и пообещал себе отомстить позже.
— Старший Бог Драконов, вы уверены, что Второй Драконий Бог не нападет на меня?
Остаточная Воля Бога Драконов взглянула на огромное тело внизу и тихо вздохнула:
— Если в нем осталась хоть капля совести, он не станет твоим врагом.
Однако как раз в тот момент, когда Линь И был готов войти в Земной Разлом, клон Янь Луна тоже достиг земных жил. Заметив Линь И, чья аура была слаба и кто пытался скрыться, Янь Лун обрадовался. Он вложил всю Изначальную Ци клона в один сокрушительный удар ладонью сверху.
В следующее мгновение чудовищная кровавая ладонь накрыла все пространство под земными жилами.
— Плохо! Дитя, уворачивайся! — Вскричала Остаточная Воля Бога Драконов.
Но в ту же секунду раздался громовой драконий рев. Второй Драконий Бог внезапно открыл глаза, вскинулся и выбросил вперед когтистую лапу, заслоняя небо и землю и принимая удар Янь Луна на себя.