Глава 837: «Обещанная выгода»
Линь И добрался до окутанного фиолетовым туманом острова, где скрывался Жун Лун.
Однако из-за нашествия черной мглы на острове воцарилась Мертвая Тишина. Жун Лун заблаговременно перенес всех уцелевших существ в пространство Долины Захоронения Драконов.
Увидев Линь И в его истинном обличье, Жун Лун показался из ущелья и, указав на стелющийся внизу туман, спросил:
— Ты как раз вовремя. Что это за черная дрянь? Даже я не в силах её развеять. И та имперская аура, что вспыхнула недавно вдалеке… Это ведь был ты?
Жун Лун поначалу решил, что наползающий мрак – дело рук Академии Падающих Звезд.
Линь И усмехнулся:
— Ты не хочешь для начала спросить о своем втором брате, Звездном Демоническом Драконе?
К его удивлению, Жун Лун ответил спокойно:
— Мы, Драконьи Потомки, чувствуем Жизнь и Смерть друг друга. Искра жизни моего брата всё ещё горит, значит, он в порядке.
«Не погиб?», – Линь И на мгновение опешил, но, вспомнив странное поведение Лин Юньсяо, начал о чем-то догадываться.
Впрочем, расспрашивать он не стал, лишь кивнул:
— Твоя догадка верна, мне действительно пришлось вступить в бой. Но даже выложившись на полную, я лишь с трудом отогнал одного Злодея Имперского Уровня, прорвавшегося извне. А этот черный туман – не простая дымка, это щупальца Царства Темного Тумана…
— И я боюсь, что зараза поползла именно из Царства Демонических Драконов…
Линь И вкратце обрисовал ситуацию с внешними демонами и поделился своими опасениями.
Услышав, что Царство Темного Тумана – это могущественное Истинное Царство с неисчислимым множеством имперских сущностей, Жун Лун похолодел:
— Если так, то всё наше Царство Демонических Драконов вместе с секретным царством обречено на гибель?
— Именно. Эту заразу не остановить. Через пару дней здесь всё будет кишеть тварями, и даже нашей Академии придется отступить. Поэтому я пришел исполнить наш договор и забрать тебя отсюда.
— Прямо сейчас? — Жун Лун замялся.
Линь И вскинул бровь:
— Что, есть причины медлить?
Дракон решительно мотнул головой:
— Я не могу уйти сейчас. Причину назвать не имею права.
— Если ты останешься, это будет нарушением клятвы, — заметил Линь И с любопытством. — И если тебя шарахнет обратным ударом – не обессудь. Но мне чертовски интересно, что в этом гибнущем мире может быть ценнее жизни. Неужели Бог Драконов оставил тебе какое-то секретное поручение?
Жун Лун посмотрел на него со сложной смесью чувств, явно колеблясь. Но вспомнив, что в его пространстве заперты Серафина, Ледяной Гигантский Дракон Ранга Трона и множество других сородичей, чье спасение зависело только от этого человека, он глухо произнес:
— Чтобы я открыл тебе правду, ты должен принести ещё одну кровную клятву…
Линь И не стал ломаться и коротко бросил:
— Ладно!
Вскоре человек и дракон обменялись эссенциальной кровью, скрепив новый союз. Только после этого Жун Лун заговорил:
— Когда Бог Драконов ушел на перерождение, его Драконье Тело осталось в этом мире. Все эти годы Останки хранились у моего старшего брата, помогая ему обретать силу.
— Останки тела самого Бога Драконов? — Линь И не скрывал изумления. Бог Драконов в прошлом достиг Пика Императорского Уровня, и его покинутая оболочка должна была обладать мощью, сопоставимой с Поздним Императорским Уровнем.
К тому же, это было тело Дракона Созидания, а значит, оно буквально сочилось Первородной Сущностью.
Жун Лун, не обращая внимания на его реакцию, продолжал:
— Когда началось вторжение, мой старший брат хотел поглотить Останки, чтобы совершить прорыв и дать последний бой вам, внешним демонам. Но узнав от меня о вашей истинной мощи, он передумал.
— Теперь он намерен извлечь эссенцию из тела и передать её Серафине, чтобы облегчить грядущее пробуждение Бога Драконов.
— Ты поклялся на крови, а значит, не можешь посягнуть на эту эссенцию.
— Сейчас мой брат занят Переработкой тела, и мы не можем уйти, пока он не закончит.
Только теперь Линь И понял, зачем понадобилась вторая клятва – Жун Лун просто страховался, чтобы союзник не поддался искушению при виде такого сокровища.
Что ж, это было логично. Для дракона он был лишь чужаком, с которым тот встречался всего пару раз. Их союз держался на силе Линь И, а не на доверии.
— И сколько твоему брату нужно времени, чтобы выжать эссенцию? — Спросил Линь И.
— Не знаю точно. Может, три дня.
Линь И нахмурился:
— Три дня? Да через три дня здесь каждый камень будет пропитан черным маревом, а порталы будут выплевывать демонов пачками. Я не уверен, что смогу вытащить тебя в таком аду.
— Три дня – это самый короткий срок. Если ты рискнешь и останешься со мной, я уговорю брата отдать тебе часть эссенции в конце.
— Часть эссенции? Ты за него решаешь? — Линь И мгновенно оживился.
Эссенция Драконьего Тела была квинтэссенцией мощи Бога Драконов, и в ней наверняка крылось огромное количество Первородной Сущности Дракона-Творца.
Сейчас у Линь И было лишь две частицы этой силы: одну он получил при посвящении в Долине Драконьего Гнезда, вторую ему подарил сам Жун Лун. Заполучить больше такой энергии – ради этого стоило рискнуть.
К тому же Линь И помнил о Методе Создания Мира, предложенном старейшиной Цинфэном. С достаточным количеством Первородной Сущности этот план из безумной теории мог стать реальностью.
— От тебя зависит будущее нашего мира, — произнес Жун Лун. — Я готов сделать всё, чтобы ты стал сильнее. Даже если мой старший брат узнает о нашем уговоре, он не станет возражать.
Линь И задумался на мгновение:
— Ладно. Но ты уверен, что твой старший брат не водит тебя за нос? Вдруг у него иные цели на это тело?
— Останки всегда принадлежали Богу Драконов, — твердо ответил Жун Лун. — Если бы брат хотел их поглотить, он бы сделал это за тысячи лет, что они были у него. Зачем ему ждать до сегодняшнего дня?
— Поверь, он не чета нашему второму брату. Он – истинный владыка Драконьего Мира и не опустится до мелких интриг…
Видя фанатичную преданность Жун Луна, Линь И не стал спорить.
Поскольку туман в секретном царстве становился всё гуще, дракон решил отвести Линь И в Долину Драконьего Гнезда, чтобы там дождаться окончания Переработки.
Линь И согласился. Приняв облик маленького земляного дракона, он вместе с Жун Луном направился к цели.
Когда они достигли острова, где растили молодых драконов, всё пространство долины было заполнено крылатыми тенями.
Больше десятка Драконов Ранга Трона кружили в небе, зорко следя за горизонтом.
Линь И присмотрел свободное место и приземлился, собираясь уйти под землю с помощью Ускользания, но путь ему преградила живая гора.
— Это ещё что за малявка? А ну проваливай отсюда, пока я сплю!
Перед ним стоял свирепый взрослый Шипастый Гигантский Дракон. Его тело было покрыто бурой чешуей с острыми костяными наростами, а из пасти торчали жуткие клыки. Он явно не терпел чужаков на своей территории.
Но тут от метки Жун Луна на груди Линь И разошелся яростный ментальный окрик:
— Пошел вон!
— Кто это?!
Шипастый дракон вздрогнул всем телом. Почувствовав исходящее от «малыша» имперское величие, он, не оборачиваясь, взмахнул крыльями и в ужасе умчался прочь.