Глава 829: «Вторжение в Царство Темного Тумана»
Среди четырех сияющих сокровищ одно Линь И уже видел в Драконьем Гнезде – это была Первородная Сущность Дракона-Творца, способная ускорять развитие мира и обладавшая множеством иных чудесных свойств.
Остальные три предмета оказались теми самыми Звездными Драконьими Плодами, о которых говорил Лин Юньсяо.
Каждый плод размером с арбуз был покрыт мерцающей звездной чешуей. Стоило лишь вдохнуть их аромат, как чувствовалось, как густая звездная энергия вливается в тело.
Будучи обладателем Бессмертного Тела Имперского Уровня, Линь И на инстинктивном уровне ощутил колоссальную пользу этих плодов. Каждая клетка его крови затрепетала в предвкушении.
К сожалению, пока он не определился с тем, какое именно Высшее Тело будет практиковать, употреблять их было нельзя.
Но даже так, находка Жун Луна стала для него огромным сюрпризом.
— Твой второй брат отдал тебе целых три Звездных Драконьих Плода, а ты… — Линь И принял сокровища, не удержавшись от вздоха.
Жун Лун ответил бесстрастно:
— Всего лишь дары. Раз уж я взял на себя ответственность за будущее нашей расы, их вклад в общие ресурсы – дело само собой разумеющееся.
— И не считайте меня хладнокровным, — добавил он. — Пути трех Драконьих Потомков разошлись. Отныне их жизнь или смерть меня не касаются. Именно поэтому я без колебаний раскрыл вам слабости и приемы второго брата.
Линь И кивнул, решив не давать оценку поступкам дракона.
Возможно, это мировоззрение, столь чуждое человеческому, было естественным для их расы. С его точки зрения это было трудно понять, но для драконов-демонов это было вопросом выживания: не класть все яйца в одну корзину.
…
В Драконьем Мире прошло уже несколько дней с тех пор, как три Истребляющих Миры Солнца начали выжигать поверхность.
В глубине Хребта Святого Дракона собралось множество новичков и наемников.
Узнав, что только через Секретное Царство Драконов можно продолжить испытание Академии, те, кто остался снаружи, впали в отчаяние.
Они жаждали вновь прорваться внутрь, но после того, как вход был разрушен в прошлый раз, Империя Шэньлун в несколько раз усилила охрану четырех великих храмов.
У каждого храма теперь дежурил Дракон Ранга Трона во главе огромной стаи и многочисленных Драконьих Рыцарей Святой Области.
— Проклятье, прошло уже два дня! Если те, кто вошел первым, закончат испытание, у нас не останется шанса проявить себя.
— Это точно. Жаль, что мы не воспользовались моментом, когда вход был открыт силой.
В просторной подземной пещере собрались отряды во главе с лидерами Списка Дракона и Тига и Альянс Новичков.
Среди них были и знакомые Линь И: Великий Шаман-Медиум Дулутэ, Мастер Песни Ветра Наньхуан и Чжао Жомин из Альянса Духовного Глаза.
Они планировали объединить силы для очередной попытки штурма.
Однако в этот момент прибежал один из наемников с докладом: на поверхности Драконьего Мира поднялся Черный Туман, который умудрился скрыть три Истребляющих Миры Солнца.
Один из новичков, занимающий нижние строчки рейтинга, прыснул от смеха:
— Чушь! Эти солнца – величайшее оружие Академии для захвата малых миров. Даже у Императоров нет средств защиты от них. Какой еще туман может преградить им путь?
Чжао Жомин, пользовавшийся в этой группе немалым авторитетом, произнес:
— Это мой человек, он не стал бы лгать. Идемте, взглянем сами.
Выйдя на поверхность, они увидели, что некогда пылающее красным небо действительно затянуто серой мглой.
Этот Черный Туман, казалось, изолировал жар небесных светил, отчего температура на поверхности, достигавшая тысячи градусов, начала заметно падать.
— Странно… Почему этот туман кажется таким знакомым? Кажется, я видел нечто подобное в Городе Вознесения…
— Плохо дело! Эта мгла того же происхождения, что и в Царстве Темного Тумана!
После нескольких испуганных возгласов Чжао Жомин и остальные переглянулись. Откуда в Драконьем Мире взяться этой проклятой дымке?
— Она становится всё гуще!
Наньхуан, некогда сотрудничавший с Линь И, нахмурился:
— Я слышал, что когда Царство Темного Тумана вторгается в малые миры, первым делом появляется эта мгла. Если местные существа вдохнут ее слишком много, они превращаются в нечисть.
— Это в высшей степени странно. У Драконьего Мира нет никаких связей с Царством Темного Тумана. К тому же, идет наше испытание. Разве Академия допустила бы такое?
— А может, этот туман – тоже часть испытания?
Новички спорили до хрипоты, но из-за внезапных перемен они больше не спешили штурмовать Секретное Царство Драконов.
С другой стороны, на борту Духовного Ковчега Уничтожения Миров Старейшины Академии Имперского Уровня тоже заметили появление мглы.
Черный Туман начал распространяться от Хребта Святого Дракона и всего за несколько часов накрыл тысячи ли. Всё, что оказывалось под его покровом, становилось недоступным для наблюдения.
Один из Старейшин, поглаживая бороду, произнес:
— Началось вторжение Темного Тумана. Скоро через эту завесу полезут Злодеи. Но ведь мы обыскали весь мир и не нашли ничего, связанного с тем царством…
— Хм! Чего тут гадать? Наверняка кто-то из наших приложил руку. Вторжение случилось в самый неподходящий момент.
— На этом ковчеге, помимо приглашенных нами мастеров, только один способен на подобное.
— Ты про Императора Цзиньме? — Собеседник вздрогнул. — Этот человек прибыл из Города Темного Тумана и имеет тесные связи с тем миром. У него действительно хватит умения провернуть такое втайне от всех.
Старейшины Академии перешептывались в изумлении, но, поскольку Император Цзиньме был могущественным практиком Позднего Императорского Уровня, никто не решался открыто выступить против него.
В толпе Чжоу Хуань первым не выдержал:
— Великий Старейшина, Цзиньме уже не в первый раз мешает нашему испытанию. Что вы об этом думаете?
В главном зале, на центральном возвышении, Великий Старейшина бесстрастно взирал на проекцию выжженной земли, укрытой туманом. Он медленно произнес:
— У меня всё под контролем. Пусть это станет дополнительной преградой в испытании.
— Но Великий Старейшина, с такой скоростью распространения туман скоро накроет и Секретное Царство Драконов. Тогда все ресурсы этого мира будут осквернены!
— Осквернены – так осквернены. Не забывайте, господа: испытание Академии – наша главная задача в этом походе.
Как только Великий Старейшина отдал приказ продолжать, остальные замолчали.
…
В это время Линь И и его спутники еще не знали о вторжении извне.
Пятерка стремительно летела над океаном, пока не достигла особого региона, где они скрыли свое присутствие.
В небе над этой областью звездный свет был настолько плотным, что напоминал мириады песчинок на берегу моря.
Лин Юньсяо указал вперед:
— Там находится Домен Звездного Дракона, где он скрывается. Это место уникально. Сначала я войду туда один, а вы бросайтесь в атаку, как только увидите мой сигнал.
Пока они были в пути, пятерка тщательно продумала план убийства. Можно сказать, что даже если им не удастся прикончить дракона, они смогут благополучно отступить.