Глава 817: «Сброшенные маски и начало боя»
Линь И, принявший облик Огненного Гигантского Дракона ранга Трона, внешне лишь наполовину походил на дракона, однако благодаря своему Бессмертному Телу он почти не уступал истинному дракону Имперского Уровня.
Что же касается физической силы, то в этом он даже превосходил дракона, призванного Талисманом Покорения Драконов.
Однако Су Муцин действовала крайне быстро. Она, судя по всему, догадывалась, что Серафина в этом Драконьем Мире находится под покровительством некой неведомой силы, и потому лишь ускорила процесс Переработки.
— Господин, Серафине грозит опасность! — Воскликнул Жун Лун. Не дожидаясь согласия Линь И, он принял свое истинное обличие и рухнул в морские пучины. Бесчисленные лианы баньяна, повинуясь его воле, устремились к безымянному острову.
— Проклятье, откуда здесь взялся дракон Имперского Уровня?! — Су Муцин явно занервничала. С одним Драконом ранга Трона она еще могла совладать при помощи Талисмана Императорского Уровня, но против настоящего Императора ей было не выстоять.
Поистине, путь к обретению Сущности Демонического Дракона оказался полон превратностей!
— Быстрее, назад! Помоги мне! — Выкрикнула Су Муцин, отдавая приказ призрачному дракону. Схватив Серафину вместе с Медным Котлом Девяти Сянь, она поспешно активировала талисман и бросилась наутек.
Жун Лун немедленно пустился в погоню, однако его истинное тело не было приспособлено к быстрым перемещениям. Пустив корни в морское дно, он мог лишь бессильно наблюдать, как Су Муцин исчезает вдали.
Заметив это, Линь И с помощью передачи голоса велел Жун Луну разобраться с призраком Талисмана Покорения Драконов, а сам на полной скорости бросился вдогонку.
— Господин, если спасете Серафину, я отплачу сполна! — Крикнул ему вслед Жун Лун, опасаясь, что Линь И не приложит всех усилий.
Линь И не ответил, сосредоточившись на поиске следов Су Муцин над океаном.
Стоит признать, Су Муцин не зря носила титул Дважды Совершенной. Талисманы ускорения и скрытия Ци сыпались из ее рук один за другим. Даже в облике Огненного Гигантского Дракона ранга Трона Линь И, чьи крылья уже высекали искры от неистовых взмахов, никак не мог ее настичь.
Стало понятно, почему та группа драконов ранга Трона ничего не смогла с ней сделать. Они попросту выложились до предела, но этого не хватило.
Поняв тщетность погони в таком виде, Линь И вернул себе истинный облик и, ориентируясь на остаточные следы Су Муцин, последовал за ней тенью.
… …
Волны яростно бились о берег. Су Муцин с Медным Котлом Девяти Сянь за спиной, в насквозь промокших одеждах, изможденная, укрылась в пещере под глубоководным гротом.
Глядя на скорчившуюся в котле, покрытую ожогами Серафину, Су Муцин процедила сквозь зубы:
— Не верю, что не смогу переработать тебя!
Она решительно установила котел и вновь принялась разводить огонь.
Но не успел котел как следует прогреться, как морское дно содрогнулось от внезапного толчка. В следующее мгновение своды пещеры обрушились, и внутрь хлынула соленая вода.
— Да чтоб тебя… — Су Муцин сплюнула горькую воду. Лицо ее позеленело от злости, и она снова была вынуждена бежать.
Так, скрываясь и петляя, она провела полдня, пока наконец не нашла безопасный и уединенный необитаемый остров.
Разложив вокруг защитные талисманы – от воды, от тряски, для успокоения духа, сигнальные… Убедившись, что все предусмотрено, Су Муцин вновь установила Медный Котел Девяти Сянь и приготовилась к Переработке.
Однако в этот миг на острове бесшумно появилась фигура Линь И, который все это время следовал за ней.
На сей раз Су Муцин подготовилась основательно, расставив сигнальные талисманы по всему периметру острова, так что появление Линь И не осталось незамеченным.
Раз уж его обнаружили, Линь И не стал прибегать к техникам превращения. В конце концов, если он продолжит медлить, маленький розовый дракон рискует окончательно превратиться в горстку пепла.
В этот момент Су Муцин, раздувавшая Огонь Девяти Преисподних, вздрогнула от сигнала тревоги. Увидев Линь И, с которым она пару раз пересекалась во время битвы за острова, она слегка расслабилась.
Хоть они и не были близки, вражды между ними не было. Пока на остров не явились Гу Чэнцянь или Цзи Уюй, с ним еще можно было договориться.
— Так это Брат Линь! Твоя покорная слуга приветствует тебя… — Су Муцин отвесила легкий поклон. — Не ожидала, что Брат Линь тоже попадет в Секретное Царство Драконов. Сейчас я на самом ответственном этапе создания пилюли и, к сожалению, никак не могу отвлечься…
Промокшая до нитки Су Муцин одной рукой поддерживала пламя, а другой лихорадочно подбрасывала в Медный Котел Девяти Сянь вспомогательные ингредиенты.
Постоянные помехи в процессе переработки дракона довели ее до крайности, и она не желала терять ни секунды.
Все, чего она хотела – это немедленно извлечь Сущность Демонического Дракона.
— Надо же, сестрица Су, — заговорил Линь И. — Место здесь глухое, почему же ты тут совсем одна?
— Твоя слуга случайно забрела в это секретное царство и получила ранения, а потому решила приготовить целебные пилюли… Постой! Брат Линь, не приближайся! Давай поговорим, когда я закончу с лекарством.
Заметив, что Линь И медленно подходит ближе, Су Муцин поспешно предостерегла его.
Но Линь И пропустил ее слова мимо ушей. Из Медного Котла Девяти Сянь донеслись глухие удары – очевидно, Серафина, не в силах больше терпеть жар, отчаянно боролась за жизнь.
Использовать алхимический котел, чтобы заживо переплавить дракона… Какое же черное сердце у этой Су Муцин.
Раньше Линь И казалось, что у нее чистая внешность, а ее мастерство в искусстве талисманов и алхимии вызывало у него уважение.
Однако после событий в Долине Драконьего Гнезда и увиденного сейчас его мнение о ней в корне изменилось.
— Сестрица Су, если я не ошибаюсь, в твоем котле находится нечто живое?
— …Вовсе нет, это лишь лекарственные травы, обретшие крупицу разума. Я слышала, Брат Линь практикует Бессмертное Тело, а у меня как раз есть несколько Бессмертных Пилюль. Когда закончу, я с радостью поделюсь ими. В конце концов, это царство кишит драконами, а мои силы ограничены, так что мне очень пригодилось бы покровительство Брата Линя…
Су Муцин ускоряла процесс Переработки, одновременно пытаясь задобрить Линь И Бессмертными Пилюлями. Она даже кокетливо поправила прядь волос, демонстрируя свою невинную красоту.
Но на Линь И подобные уловки не действовали.
Когда возня в котле стала совсем отчаянной, Линь И резким движением пальцев погасил Огонь Девяти Преисподних.
Су Муцин не успела помешать. Видя, что процесс Переработки снова прерван, она потеряла над собой контроль и взорвалась бранью:
— Линь И! У нас нет причин для вражды, зачем ты мешаешь мне варить пилюли?!
Линь И не ожидал, что вечно спокойная Су Муцин может так сорваться. Выдержав паузу, он произнес:
— Переплавка живых существ запрещена даже в Академии. Су Муцин, отпусти того, кто в котле.
— Чушь! Я варю свои пилюли, и тебе до этого нет дела!
Линь И не стал больше слушать обезумевшую женщину. Взмахом руки он притянул Медный Котел Девяти Сянь к себе.
Увидев внутри скорчившуюся, почерневшую от жара Серафину, чье дыхание едва теплилось, Линь И почувствовал, как в нем закипает глухая ярость.
Как же эта женщина могла быть столь жестокой?
Поняв, что Серафина вместе с Сущностью Демонического Дракона ускользает из ее рук, Су Муцин в ярости выбросила вперед веер талисманов.
— Верни мой котел!
— Умолкни! — Холодно бросил Линь И и нанес удар ладонью.
В этом ударе чувствовалась мощь Великого Жернова Неба и Земли. Он не только стер в пыль летящие талисманы, но и отбросил Су Муцин прочь.
Спустя мгновение Су Муцин, пошатываясь, поднялась. Глаза ее налились кровью. Достав из браслета второй Талисман Императорского Уровня, она прохрипела:
— Линь И, теперь мы враги до гроба!
Императорский Талисман вспыхнул ослепительным светом, подавляя своей мощью.
— Сегодня я докажу тебе, что все ваши хваленые мастера из Списка Дракона и Тигра – пустое место!!