Глава 809: «Внезапное пополнение: дочь Императорского Дракона»
— Ха-ха, воистину, ты – порочный Дракон-Демон Нирваны, и в словах твоих нет ни капли правды. Сей Дракон хоть и давно не покидал этих мест, но знает: во всем Царстве Демонических Драконов не осталось ни одного твоего сородича. — Голос красно-черного Императорского Дракона звучал насмешливо. — Потому что давным-давно последний чистокровный Дракон-Демон Нирваны был собственноручно раздавлен Богом Драконов и превращен в пищу для остальных. Только что ты упомянул внешних демонов. Сей Дракон полагает, что ты – их подосланный лазутчик…
Линь И вздрогнул. «Проклятье, а этот Императорский Дракон не промах», – пронеслось у него в голове.
В этот момент голос великана зазвучал вновь:
— Можешь не беспокоиться, я не Бог Драконов и ничего тебе не сделаю. Но здесь – Долина Захоронения Драконов, и взор Его устремлен сюда. Тебе не стоит задерживаться.
— Маленький дракон не из внешних демонов, — Линь И стоял на своем до последнего, отрицательно качая головой. Кто знает, может, этот Императорский Дракон просто блефует, пытаясь вывести его на чистую воду.
— Как хочешь, — донеслось в ответ. — Мои жизненные силы выкачаны, и путь мой почти завершен. Если бы я не почувствовал в тебе знакомую кровь, мое сознание могло и не пробудиться.
Линь И помедлил, а затем спросил:
— Внешние демоны начали полномасштабное вторжение в Царство Демонических Драконов. Только Бог Драконов может спасти нас. Маленький дракон пришел сюда, чтобы отыскать Его следы.
Красно-черный Императорский Дракон вновь прибег к передаче голоса:
— Богу Драконов плевать, что станет с этим миром. Он давно подготовил себе путь к отступлению. Если ты действительно не один из внешних демонов, то лучше заранее подумай о собственном будущем.
— А как же ты?
— Я? — Дракон издал горький смешок. — Моя Первородная Сущность и кровь выпиты досуха. Будут здесь внешние демоны или нет – Сей Дракон обречен.
В его тоне сквозила такая беспросветная печаль, будто он окончательно смирился с неизбежным. Линь И был в замешательстве: вся Долина Захоронения Драконов непрерывно подпитывала гиганта жизненной силой, но судя по словам самого дракона, он лишь жаждал смерти.
— Пока существует Долина Захоронения Драконов, ты не обязательно умрешь, — возразил Линь И.
— Ха-ха! А ты и впрямь не простой Дракон-Демон Нирваны, глаз у тебя острый. Но посмотри внимательнее: неужели ты думаешь, что эта долина обустроена ради Сей Дракона?
Нахмурившись, Линь И принялся вновь изучать устройство этого места. Раньше он полагал, что Долина Захоронения Драконов служит источником жизни для красно-черного гиганта, ведь тот находился в самом сердце, в средоточии всех корней. Если представить план этого Малого Тайного Царства в виде карты, то Императорский Дракон был семенем, от которого, подобно корневищам, расходились во все стороны жилы земли, а в узлах этих корней покоились останки бесчисленных драконов.
Но если слова гиганта правдивы, то структура работала с точностью до наоборот. Все эти жилы были созданы для того, чтобы непрерывно высасывать из него жизненную силу.
Линь И изменился в лице и потрясенно воскликнул:
— Значит, Долина Захоронения Драконов изначально задумывалась как инструмент для выкачивания твоей силы и крови?
Собеседник не спешил с подтверждением, вместо этого он с любопытством спросил:
— Малыш, в прежние времена дракон твоего возраста считался бы едва отнятым от груди. Откуда у тебя такие познания? Сей Дракон слышал, что некоторые Драконы-Демоны Нирваны сохраняют память о прошлой жизни… Неужели ты один из таких перерожденцев?
Линь И на мгновение замолчал, а затем задал встречный вопрос:
— Неужели за этим стоит Бог Драконов? Это Он высасывает твою жизнь, и вся эта долина – Его рук дело?
Они продолжали спрашивать о своем, из-за чего атмосфера стала довольно неловкой.
— Сначала ответь на мой вопрос, — фыркнул красно-черный дракон.
Линь И пришлось уступить:
— Да, я действительно перерожденный Дракон-Демон Нирваны.
— И вправду перерожденец… — в голосе гиганта внезапно промелькнула радость. — Ну-ка, дай мне каплю своей крови, я взгляну. Немногим удается переродиться в этом обличье. Возможно, у нас с тобой есть общие истоки.
— Ты еще не ответил на мой вопрос, — нахмурился Линь И.
— Хорошо, Сей Дракон скажет тебе. Тот, кто заточил меня здесь, – именно Бог Драконов. И мою жизнь, и мою кровь забирает тоже Он.
Линь И был в недоумении. Если этот дракон тоже принадлежит к их миру, зачем Богу Драконов так с ним поступать? Может, Его Высочество был тяжело ранен Старейшинами Академии и теперь использует Долину Захоронения Драконов вместе с сородичем Имперского Уровня для исцеления? Но судя по возрасту построек в долине, этому месту было не меньше нескольких десятков тысяч лет. Тогда Академия Падающих Звезд еще даже не открыла этот мир.
— Неужели Бог Драконов тоже был тяжело ранен? — Спросил Линь И.
— Сей Дракон уже ответил. Если хочешь знать больше – дай мне каплю своей драконьей крови.
Линь И вскинул брови. Он не понимал, зачем гиганту его кровь, но на всякий случай достал остатки эссенциальной крови Дракона-Демона Нирваны, которую не успел использовать раньше.
— Теперь ответишь?
— Жди…
Капля крови, подхваченная неведомой силой, превратилась в росчерк света и замерла перед самым носом красно-черного великана. Почуяв знакомый аромат, огромное Драконье Тело внезапно содрогнулось. Драконья Голова повернулась, и пара тусклых, полных мертвенной тишины глаз медленно открылась. Гигант с нескрываемым волнением воззрился на Линь И.
— Это правда ты! Я знала, знала, что это ты! Лилиша и не надеялась увидеть тебя перед смертью… У-у-у, отец-дракон, ты все-таки вернулся, ты переродился!
«Отец-дракон?», – Линь И замер в полном оцепенении.
Вспомнив о способности Драконов-Демонов Нирваны к реинкарнации, он быстро сообразил: эта Лилиша, как она сама себя назвала, как-то связана с тем самым драконом, с которым у него заключен договор. Вероятно, за свои многочисленные жизни тот успел однажды переродиться в этом мире и стать отцом нынешней узницы.
Но надо же, какое совпадение! Дракон-Демон Нирваны, которого он воскресил с помощью первородной сущности, оказался так глубоко связан с этим миром.
Линь И хотел было поделиться новостью с драконом внутри своего мира, но тот был парнем строптивым, да и памяти об этой жизни у него не осталось. Толку от такого признания будет мало – скорее всего, этот наглец просто вылезет наружу, чтобы поиздеваться над несчастной Лилишей.
«Ладно уж, придется мне примерить на себя роль этого отца-дракона…»
— Кхм, у меня сохранились воспоминания лишь о последней жизни, — произнес Линь И вслух. — О тебе я ничего не помню. Ты уверена, что не ошиблась?
Эмоции Лилиши били через край, на ее глазах заблестели драконьи слезы. — Нет, я никогда не забуду ауру отца-дракона! К тому же чистокровных Драконов-Демонов Нирваны почти не осталось. Ты – точно мой отец!
— У-у-у… Великий Бог наверняка услышал призыв Лилиши и позволил отцу-дракону увидеться со мной в последний раз.
Линь И не ожидал, что величественная императорская особа так быстро превратится в плаксивую девчонку.
— Ну всё, хватит рыдать. Раз уж ты называешь меня отцом, расскажи о моих делах. И еще: почему Бог Драконов держит тебя здесь в заточении?
— Отец-дракон, — начала Лилиша, понемногу успокаиваясь, — Лилиша оказалась в этой клетке именно потому, что в ней течет часть твоей крови Нирваны. Он заточил меня здесь десятки тысяч лет назад, желая с помощью силы Нирваны обрести еще одну жизнь.
Узнав «правду» о личности гостя, она больше ничего не скрывала и выложила все секреты Бога Драконов.
— Еще одну жизнь? — Удивился Линь И. — Но ведь с Его уровнем развития Он и так должен жить невероятно долго?
— Жизнь Его длинна, но кровь зашла в тупик. Он больше не может наращивать мощь, а потому возжелал использовать силу Дракона Нирваны, чтобы переродиться и заставить свою кровь эволюционировать вновь.