Глава 808: «Красно-черный Императорский Дракон в Долине Захоронения»
— Что это за место?
Прежде чем войти, Линь И представлял себе цветущий райский уголок, скрытый внутри дерева. Но оказавшись внутри, он понял, что попал на кладбище великих ящеров.
Вокруг расстилались бесконечные горные хребты, и казалось, под каждым пиком покоится Скелет Дракона. А в самом конце этого скорбного пути ощущалась такая мощная и подавляющая аура, что Неуничтожимая Ци и Кровь внутри Линь И бешено запульсировала.
Он всмотрелся в даль. Там, на самом краю этого подгорного мира, лежал колоссальный труп, чей размер мог поспорить с Солнцем и Луной. Всё его тело было покрыто чередующимися полосами красного и черного цветов. От него исходило не только тяжелое давление Имперского Уровня, но и густая, осязаемая аура смерти.
Линь И не мог понять: мертв ли этот красно-черный исполин или просто пребывает в забытьи. И если в Драконьем Мире, по слухам, было три дракона Имперского Уровня, не был ли этот один из них?
— Серафина, где мы на самом деле? — Осторожно спросил он.
— Здесь я появилась на свет. Это Долина Захоронения Драконов, созданная самим Богом Драконов. Иди за мной, не отставай…
Серафина захлопала крыльями, ведя его вперед. Линь И последовал за ней, стараясь ничего не упускать из виду.
Они миновали множество курганов. Судя по всему, большинство погребенных здесь драконов умерли от старости. Чешуя и плоть некоторых уже давно обратились в прах, другие же начали разлагаться совсем недавно, обнажая кости.
Линь И подметил странную деталь: в этих телах не осталось ни капли энергии. Похоже, вся Долина Захоронения Драконов служила гигантским преобразователем, выкачивающим последние соки из павших сородичей. И не нужно было быть гением, чтобы понять, кому предназначалась эта сила. Всё уходило тому красно-черному гиганту впереди. Значит, этот Императорский Дракон всё еще жив!
Серафина не стала вести его в самую глубь. Они остановились в живописной зеленой долине, где не было могил. Там стояло роскошное гнездо, украшенное россыпями кристаллов и драгоценных камней.
— Вот оно, место моего рождения, — гордо заявила Серафина. — Здесь мы спрячемся, и никакие внешние демоны нас не найдут.
— Значит, ты привела меня сюда только ради того, чтобы отсидеться? — Уточнил Линь И.
— А как же! — Серафина сделала страшные глаза. — Внешние демоны – существа ужасные. Попадешься им – они из тебя Драконьи Оковы вырвут и Драконий Костяк обглодают. Но не бойся. Это лучшее место для роста молодых драконов. Мы оба получили дар Бога Драконов, и когда мы окрепнем, то зададим жару этим захватчикам.
Линь И лишь вздохнул про себя. Если бы Царство Демонических Драконов не выбрали полигоном для новобранцев Академии, его бы уже давно стерли в порошок. Никто не даст драконам времени на спокойный рост.
Решив сначала разведать обстановку, Линь И кротко произнес:
— Хорошо, Серафина. Я буду делать всё, что ты скажешь.
— Вот и умница! Держись Сей Дракона, и я тебя не обижу.
Довольная его «послушанием», Серафина выделила ему небольшую кучку блестящих камней и разрешила обустроить себе маленькое гнездо по соседству. После этого она улетела, заявив, что гостю полагается праздничный обед, и она пойдет поохотиться в окрестных горах.
Несмотря на мрачное предназначение долины, здесь водилось немало дичи и слабых монстров – специально, чтобы молодняку было чем питаться.
Едва Серафина скрылась из виду, Линь И не стал возвращать истинный облик. Оставаясь в теле земляного дракона, он бесшумно заскользил в сторону императорского исполина.
По пути он замечал в земле обломки древних скелетов, по размеру не уступавших Тронным Драконам. Вспомнив, что Драконов Нирваны тоже хоронили в долинах, Линь И предположил, что это общий обычай для всех высших ящеров.
Когда до красно-черного гиганта оставалось около сотни миль, Линь И почувствовал, как на него наваливается чудовищное давление крови. Его нынешнее тело земляного дракона так и подмывало рухнуть на колени в акте покорности. Это не было просто императорское давление – это был зов крови, подавляющий волю низшего существа.
Чем ближе он подходил, тем тяжелее становился каждый шаг. За пятьдесят миль до цели его лапы начали предательски дрожать, отказываясь слушаться.
— Будь я в человеческом облике, эта чехарда с родословными на меня бы не подействовала. Но здесь всё слишком странно. Выйду в истинном теле – и кто знает, что произойдет…
— Суть этого давления в превосходстве крови Дракона-Демона над обычным драконом. Если я сам приму облик демонического сородича, то смогу это преодолеть.
С этой мыслью он немедленно пробудил Дракона-Демона Нирваны в своем Внутреннем Мире. Узнав, что Линь И хочет забрать часть его эссенциальной крови для превращения, тот ожидаемо заартачился.
— Подлец! Ты хоть понимаешь, что я еще в яйце? Если ты заберешь мою кровь сейчас, я вылуплюсь на целую вечность позже!
Линь И не собирался с ним церемониться. — Позже я компенсирую это несколькими порциями драконьей сущности. Будешь упрямиться – заберу силой, — ледяным тоном передал он.
Против лома нет приема, и дракону в яйце пришлось уступить.
— Помни про обещание… — проворчал он, выталкивая часть эссенции наружу.
— Вот так-то лучше. Знай: если ты перестанешь быть мне полезен, в твоем существовании больше не будет смысла.
Припугнув строптивого питомца, Линь И поглотил кровь. В следующее мгновение Неуничтожимая Ци и Кровь заструилась под чешуей, и Линь И превратился в угольно-черного дракона.
Его голова стала массивной и пугающей, а в глубоких глазницах заплясали два алых огонька, источающих первобытную ярость и жестокость.
— Настоящее исчадие ада. Вид у меня теперь тот еще, — поморщился Линь И, недовольный новым имиджем. Однако в облике Дракона Нирваны давление от красно-черного великана ослабло на девять десятых. Оставшаяся часть была лишь естественной разницей в силе.
Линь И двинулся дальше и через несколько минут оказался у самого подножия этой живой горы. Красно-черный император лежал перед ним, точно рухнувшее светило. Один только кончик его хвоста придавил целый горный хребет.
Даже при длине в семь-восемь метров Линь И казался жалкой букашкой на фоне одной-единственной чешуйки этого монстра.
И тут в его сознании прогремел голос:
— Дракон Нирваны… Как ты сюда попал?
Голос был старым и надтреснутым, в нем слышалось предсмертное хрипение. Линь И похолодел. Его догадка подтвердилась: этот Императорский Дракон еще не испустил дух и сохранил разум. Видимо, его близость пробудила древнее сознание.
— Сей дракон прибыл из внешнего мира. Из-за того, что внешние демоны начали массовое вторжение…
Линь И принялся плести легенду, но красно-черный исполин бесцеремонно его перебил.