Глава 789: «Договор с Драконом-Демоном Нирваны Имперского Уровня»
— Брюс, что еще нужно сделать, чтобы воля Дракона-Демона в этом скелете пробудилась?
— Возможно, придется принести в жертву несколько гигантских драконов с родословной Дракона-Демона, — последовал ответ.
— А ты смел в своих запросах, — Линь И нахмурился. — Неужели одного Земляного Гигантского Дракона недостаточно?
Ему было немного жаль тратить ресурсы. Любой из ныне захваченных в Царстве Демонических Драконов гигантских драконов, даже по самой низкой цене, мог принести несколько тысяч Виртуальных Кристаллов.
Тот Земляной Гигантский Дракон, которого он ранее отдал Брюсу для исследований, уже находился на грани смерти из-за того, что из него выкачали слишком много Первородной Сущности, и его ценность сильно упала.
Хотя при Линь И оставалось еще четыре гигантских дракона, права владения ими принадлежали не только ему одному. Если бы он решил забрать их себе, ему пришлось бы выплатить соответствующую компенсацию в Виртуальных Кристаллах.
Брюс, охваченный азартом, заговорил с редкой настойчивостью, пытаясь убедить своего господина:
— Хозяин, если исследование увенчается успехом и мы раскроем тайны родословной Дракона-Демона, любые затраты окупятся сполна!
Линь И лишь покачал головой. Его подчиненный Великий Колдун был поистине одержим вопросами крови и наследия.
Вскоре он призвал Лу Багуя, который в это время усердно практиковал в Мире Духовной Лианы. Линь И велел ему провести гадание, чтобы узнать, сулит ли пробуждение воли Дракона-Демона в костях удачу или беду.
Лу Багуй за последнее время, благодаря щедрому снабжению ресурсами от Линь И, не только немного продвинулся в развитии своей Последовательности, но и поднял искусство прорицания на новый уровень.
Однако, закончив обряд, он лишь покачал головой:
— Хозяин, гадание показывает неопределенность… Трудно описать словами. Возможно, дело в том, что это касается Имперского Уровня, и моего мастерства недостаточно. Может быть, мне стоит прибегнуть к методу гадания на панцире черепахи…
— Забудь, — отрезал Линь И. — Свой способ с выпусканием сердечной крови прибереги для критических моментов. Не хватало еще, чтобы ты загнулся во цвете лет.
Несмотря на неясный исход, Линь И все же передал всех четверых гигантских драконов Брюсу, чтобы тот использовал их для жертвоприношения и пробудил волю Императорского Дракона в останках.
Прорицание было лишь вспомогательным средством. Линь И не верил слепо в то, что предсказанная беда обязательно случится, а удача непременно придет. Сейчас, когда Брюс сумел разжечь его любопытство, он был готов заплатить определенную цену, чтобы узнать происхождение этого Скелета Дракона из Древнего Секретного Царства.
Кроме того, Линь И заметил, что состояние Брюса кажется странным, будто на него что-то влияет.
— Благодарю, хозяин! С этими четырьмя драконами я гарантирую успех исследования!
Принимая из рук Линь И пространственную сумку, Брюс дрожал от необъяснимого возбуждения. В последние дни, чем глубже он погружался в изучение крови Дракона-Демона, тем сильнее становился этот восторг. Даже рискуя навлечь на себя гнев господина, он страстно желал призвать волю, сокрытую в костях. В пути Колдуна тоже случались озарения, и, возможно, разгадка тайн этой родословной станет для него шансом прорваться на Имперский Уровень. Так, по крайней мере, думал сам Брюс.
Время, которое Линь И мог провести в Мире Духовной Лианы, было ограничено, поэтому Брюс не смел медлить. Он быстро подготовил устройства для извлечения Первородной Сущности и крови гигантских драконов и начал направлять их поток на Скелет Дракона. Суть жертвоприношения как раз и заключалась в этом выкачивании.
Словно почуяв смертельную угрозу, четыре гордых гигантских дракона, едва их выпустили из пространственной сумки, разразились непрерывным воем и проклятиями.
— Человек, отпусти нас, иначе, когда Дракон-Демон полностью восстанет, ты познаешь заслуженную кару!
— Проклятые внешние демоны, сей дракон сожрет тебя живьем!
На какое-то время окрестные горы огласились яростным ревом.
Линь И не обращал на это внимания. Интеллект этих взрослых ящеров не уступал человеческому, но из-за контрактов с рыцарями и самого факта вторжения в их мир они ни за что не желали ему подчиняться. Если бы не это, Линь И вряд ли бы так легко отдал Брюсу Земляного Гигантского Дракона стоимостью в несколько тысяч Виртуальных Кристаллов.
Когда четыре потока Первородной Сущности разного цвета были извлечены, драконы мгновенно обмякли. Их ауры замерцали слабо, как огоньки светлячков, и крики смолкли.
В противовес им, кровь Дракона-Демона, влитая в Скелет Дракона, потекла по костям и скопилась под позвоночником, вспыхнув ослепительным светом. Поднялся неистовый ветер, и под хребтом внезапно разверзлась черная дыра, поглотившая четырех умирающих драконов.
— Хозяин, эксперимент удался! Воля Дракона-Демона в этих костях пробуждается! — Брюс, чье лицо раскраснелось, а колдовская роба неистово развевалась на ветру, выглядел чрезвычайно взволнованным.
Линь И, однако, почуял неладное и одним ударом ладони отправил Брюса в обморок.
— Старый хлам, — проворчал он. Похоже, на колдуна все же повлияла какая-то неведомая сила во время работы. Изучение существ, стоящих на целое царство выше тебя, всегда сопряжено с немалым риском.
Но как раз в тот момент, когда Линь И приготовился к новым потрясениям, он увидел, как из-под позвоночника вырвалась струя дыма. Она сделала круг вокруг него и юркнула прямиком в Башню Колдуна Брюса.
— Это еще что такое? — Линь И вскинул брови и немедленно последовал за ней в башню.
Башня Брюса не раз перестраивалась, внутри скрывалось множество пространств для содержания живых существ и лабораторий. Линь И преследовал дым до двенадцатого этажа, где наконец обнаружил его конечную цель в одной из исследовательских комнат. Там, среди рядов яиц чудовищ, предназначенных для изучения крови, находилось несколько колдунов во главе с профессором Лоттом, чье лицо украшал приметный орлиный нос. Похоже, именно он отвечал за эту лабораторию.
Увидев Линь И, Лотт поспешно упал на колени вместе со своими учениками:
— Приветствуем хозяина…
— Вы видели серый туман?
— Серый туман? Нет… Но только что с драконьим яйцом, которое нам велел изучить Великий Колдун Брюс, произошли странные изменения…
Не дожидаясь, пока Лотт закончит, Линь И сам заметил на лабораторном столе необычайно крупное яйцо. Оно было молочно-белого цвета, высотой около метра, а вокруг него валялись осколки окаменелостей.
— Хозяин, изначально яиц было шесть, и все они были окаменевшими. Но только что произошло нечто непонятное: одно из них внезапно изменилось и поглотило остальные пять, приняв вот такой вид…
Шесть окаменевших яиц…
Линь И вспомнил те яйца, что он выкопал вместе со скелетом в Древнем Секретном Царстве. Сначала их было три, но затем в точке слияния Инь и Ян были найдены еще три, так что всего их стало шесть. Он помнил, как просил Брюса и других колдунов попытаться их вылупить, но из-за того, что жизнь в них давно угасла, эксперименты не приносили плодов.
Судя по всему, нечто, пробудившееся в скелете Императорского Дракона, проникло в одно из яиц, поглотило остальные и в итоге объединило их в одно целое.
— Заморочил голову моему слуге, чтобы воскреснуть, а потом сожрал собратьев… Что ж, я посмотрю, что ты за тварь такая, — Линь И посерьезнел. Окутав кончик пальца Неуничтожимой Ци и Кровью, он медленно потянулся к молочно-белому яйцу. При малейшей угрозе он был готов мгновенно стереть этот объект в порошок.
Но внезапно система выдала информацию о предмете.
[Инородный зародыш дракона • Радужный]: Живое яйцо, содержащее особый вид дракона.
Увидев в описании иероглиф «Цветной», Линь И на мгновение замер. Это оказалось яйцо дракона Имперского Уровня. Значит, если его вылупить, можно получить детеныша дракона этой великой стадии.
В этот же миг из яйца вырвалась сила договора, оплетая палец Линь И.
[Вы связаны кровными узами с Драконом-Демоном Нирваны, он проявил к вам благосклонность. Идет заключение договора жизни и смерти…]