Глава 77: «Нежданный гость»
— Хорошо, иди за мной…
Лаосы прошел во внутреннюю комнату и остановился перед массивным кованым сундуком. Повозившись с замком, он извлек оттуда полубожественный талисман – небольшую, размером с ладонь, пластинку ярко-лазурного цвета.
— Это и есть Божественный Талисман Поиска?
— Он самый. Вообще-то он пробуждается Божественной Силой, но раз у тебя есть Духовная Сила, активировать его труда не составит. Слушай, а может, тебе еще парочку Божественных Талисманов Взрыва подкинуть? Убойная штука, один такой талисман – и у нечисти девятого уровня шансов ноль.
— Не стоит, — Линь И покачал головой. — Если бы ты их дарил – я бы взял. А в долг брать не буду.
Сейчас его боевая мощь далеко перешагнула порог десятого уровня. Даже не прибегая к Искусству Клинка Пылающего Солнца, он мог разделаться с девятиуровневым монстром за пару взмахов. Талисманы могли пригодиться, но не были для него жизненно необходимы.
Лаосы хитро усмехнулся и, отбросив скромность, зачастил:
— В Диких Землях опасно. Там ведь не только волки – можно и на духа-тень нарваться, и на тварей похуже. Лишний талисман карман не тянет. К тому же мои работы в деревне уникальны. Некоторые даже Старейшина нарисовать не в силах.
Тут Лаосы не кривил душой. Хотя Профессия Жреца и позволяла создавать талисманы, полностью овладеть методом начертания конкретного символа было невероятно трудно.
Свои Талисманы Связывания Духа, Взрыва и Поиска Лаосы восстановил по обрывкам древних записей. Старейшины деревни действительно не умели создавать подобные артефакты.
В каком-то смысле Лаосы обладал глубочайшим талантом к этому ремеслу. Возможно, именно поэтому в нем видели будущего старосту.
Линь И, впрочем, на лесть не поддался и повторил:
— Даром возьму. В долг – и не проси.
Лаосы на мгновение задумался и предложил:
— Ладно, отдам даром. Но я слышал, ты теперь мастер по части ковки артефактов. Давай так: когда мне понадобится что-то выковать, ты сделаешь это для меня бесплатно.
Линь И невольно улыбнулся. Вот оно что – Лаосы просто выжидал удобного момента, чтобы заключить сделку.
— Идет, — ответил Линь И после недолгих раздумий. — Но учти: я уже задолжал деревне кучу артефактов. Если захочешь что-то особенное, материалы с тебя, и придется подождать, пока у меня появится окно в графике.
— Договорились! Тогда буду рассчитывать на вас, заместитель старосты Линь…
С этими словами Лаосы снова полез в сундук и выудил еще несколько листков – среди них были талисманы связывания и взрыва.
— Полубожественные талисманы долго не живут, если ими не пользоваться – сила выветривается. У меня их и так немного осталось, так что забирай всё…
Получив согласие на будущую ковку, Лаосы расщедрился. Он не только перешел на уважительное обращение, но и выгреб почти все свои запасы: два Талисмана Связывания Духа и три Талисмана Взрыва.
В этом он чем-то напоминал старых вояк – из тех, кто ради выгоды готов и подлизаться, и проявить чудеса наглости.
Линь И так и подмывало заглянуть в недра заветного сундука, чтобы посмотреть, что еще там припрятано, но Лаосы с грохотом захлопнул крышку.
— Господин заместитель старосты, на этом сундуке ловушка с Божественной Силой. Если его открою не я – беды не миновать. Так что не вздумай шалить.
— Расслабься, не больно-то мне сдалось твое барахло, — хмыкнул Линь И и, забрав трофеи, вышел.
Получив талисман поиска, Линь И отправился на встречу с Гу Чэнху и Гу Манем. Им нужно было обсудить время выхода и список необходимых вещей.
Учитывая, что время пребывания Линь И в мире было ограничено, Гу Чэнху предложил выдвинуться в сумерках. Под покровом темноты они найдут логово, а на рассвете нанесут удар.
Их будет всего трое – никаких лишних людей, никакого балласта. В случае засады такая малая группа имела все шансы пробиться обратно к деревне.
Окончательно утвердив план, Линь И решил отложить выход еще на день.
Завтра он должен был получить новый талант. Если повезет, его боевая мощь поднимется на новую ступень.
Вечером того же дня Линь И снова вошел в Мир Апокалипсиса. В подземной кузнице Гу Юаня, используя весь свой запас в 47 единиц Духовной Силы, он сумел выковать пару волчьих сапог.
[Волчьи Сапоги · Духовный артефакт]: обувь, созданная из обрывков волчьей шкуры и закаленная Духовной Силой. Защищает от слабых негативных эмоций, успокаивает дух, а также повышает Телосложение и Выносливость владельца. Телосложение +4, Выносливость +5.
Линь И очень надеялся получить прибавку к Ловкости, но, видимо, сама природа волчьей шкуры диктовала свои условия – только стойкость и крепость тела. Похоже, в будущем, чтобы ковать именно то, что нужно, придется тщательнее подбирать материалы с подходящими свойствами.
Узнав о завтрашней охоте, Старейшина Гу Юань разрешил Линь И оставить сапоги себе. Сказал, мол, вернешь, когда придешь живым.
Линь И с благодарностью принял подарок и хотел было выпросить еще пару поделок для Гу Чэнху и Гу Маня, чтобы усилить отряд.
Но Гу Юань лишь фыркнул:
— О себе лучше беспокойся. Те артефакты, что ты наковал за эти дни, они уже давно выменяли и прибрали к рукам.
Для охотников вылазка в Дикие Земли была делом смертельно опасным, поэтому они готовились основательно. Лишь Линь И, который никогда не уходил далеко от стен и был слишком уверен в своих силах, относился к затее с некоторой долей легкомыслия.
Вернувшись в реальность, Линь И ужинал в своей вилле, лениво листая новости под заказанную еду, когда снизу раздался звонок домофона.
— Кого это принесло? — Пробормотал он.
Если бы это был Лю Бо, тот бы обязательно предупредил заранее. Сотрудники студии? Исключено, Линь И даже не сообщил им свой новый адрес.
Взглянув в монитор видеодомофона, он увидел человека, чье появление было одновременно неожиданным и вполне предсказуемым.
На пороге стоял Чжан Байчуань, капитан официального отряда Апокалипсиса города Линьхэ.
Одетый в обычную гражданскую одежду, с корзиной фруктов в руках, он выглядел так, будто просто зашел к старому знакомому. На его лице играла легкая, непринужденная улыбка.
— Капитан Чжан?
Чжан Байчуань усмехнулся:
— Вижу, господин Линь меня узнал. Значит, долгие вступления ни к чему.
— Вы человек занятой, капитан. Что привело вас ко мне?
— Как только я узнал, что в нашем Линьхэ объявился такой мастер, я просто не мог не зайти. Решил вот, старина Чжан должен засвидетельствовать почтение. Фрукты свежие, взял в лавке у въезда в район.
— Благодарю за вежливость, капитан. Проходите, присаживайтесь. Я только переехал, так что чаем не угощу. Ледяную колу будете?
Хотя официально они никогда не встречались, между ними возникло странное чувство сопричастности. Словно старые приятели, каждый из которых знал о другом чуть больше, чем положено.
Линь И был втайне поражен тем, как быстро его вычислили. К тому же Лю Бо до сих пор молчал – значит, Чжан Байчуань пришел по своей инициативе, не ставя подчиненного в известность.
— От колы откажусь, — покачал головой Чжан. — Возраст уже не тот, сахар скачет, так что мне сладкое противопоказано.
— Что ж, жаль…