Глава 764: «Золотое семя лотоса в руках»
Спустя полчаса Линь И, сжимая в руке Бусину Фиксации Ветра и полностью скрыв свое присутствие, опустился на один из островов.
Здесь также находилось около сотни новичков. Они рассредоточились по всей территории: кто-то пытался преодолеть гигантские волны, надеясь отыскать проход на уровне моря, другие же изучали странный Уровень Штормового Ветра, нависший над островом.
Разумеется, весь клочок земли уже обыскали вдоль и поперек, однако Жемчужина Фиксации Истока, по всей видимости, была спрятана слишком глубоко – до сих пор никто не обнаружил даже намека на ее местонахождение.
Заметив это, Линь И осторожно скользнул в земные глубины, стараясь не выдать себя.
Вскоре в самых недрах геотермальных жил он обнаружил искомую жемчужину. Но стоило ему протянуть руку, чтобы забрать сокровище, как за спиной раздался вкрадчивый голос:
— Благодетель Линь, какая встреча! Мой нос почуял знакомого, и я грешным делом не поверил, но, проследив за ароматом, и впрямь нашел вас.
Линь И обернулся. В туннеле, который он только что проложил сквозь пласты земли, стояла незнакомая фигура.
— Монах? — Линь И прищурился.
— Он самый! — Последовал бодрый ответ.
Черты лица незнакомца поплыли, и через мгновение перед Линь И предстал Ню Чуанчуан.
— Слишком много людей жаждут взыскать с меня долги, — пояснил он, — так что приходится менять облик и немного приукрашивать действительность. Прошу, благодетель Линь, не серчайте.
Линь И не ожидал встретить его именно здесь. Впрочем, теперь стало ясно, почему он не смог найти этого пройдоху раньше: тот не только сменил внешность, но и полностью преобразил свою ауру.
— И как же ты меня выследил? — С любопытством спросил Линь И.
Ню Чуанчуан сложил ладони в жесте приветствия:
— В моем Царстве Громового Звука есть одна Телесная Божественная Способность, именуемая Ню-ши (Носовое Сознание). Я лишь недавно прикоснулся к ее истокам… но любой запах, что хоть раз коснулся моего носа, я не забуду вовек.
— Ню-ши… Значит, в вашем Царстве Громового Звука и впрямь немало наследий, — хмыкнул Линь И. — Продаешь технику?
— Благодетель Линь шутить изволит. Ню-ши – это тайное знание нашего мира, его не передают чужакам. Но если благодетель пожелает вступить в Царство Громового Звука, возможно, вам и выпадет шанс обучиться.
— Забудь. У тебя, монах, ни слова правды во рту. Но появился ты очень вовремя – я как раз собирался свести с тобой счеты…
Губы Линь И тронула усмешка. Он прекрасно помнил, как этот Ню Чуанчуан подставил его на площади у центрального телепортационного массива Первого Парящего Острова. А всем известно, что Линь И никогда не оставлял подобные выходки безнаказанными.
Хруст!
Воздух вскрикнул, когда Линь И, мгновенно применив Шаг Цянькунь, обрушил всю мощь своего тела на Ню Чуанчуана, пытаясь его схватить.
— Это еще что такое… — пробормотал монах. Почувствовав сковывающую силу Области Цянькунь Инь и Ян, он на миг оцепенел, а его зрачки сузились от страха.
В следующую секунду тяжелая ладонь Линь И, исполненная чудовищной силы, придавила его к земле. Ню Чуанчуан даже не успел активировать вторую стадию своего Золотого Тела Дракона и Тигра – он оказался полностью обездвижен.
— Благодетель Линь, вы… Я сдаюсь! Только не убивайте! — Завопил он.
Грохот!
Дрогнули земные жилы.
Ню Чуанчуан признал поражение мгновенно, но не понимал всей глубины гнева Линь И. Глубоко под морским дном, сжимая гладкую макушку монаха, Линь И раз за разом впечатывал его голову в скалистую породу.
— Больно! Больно же! Благодетель Линь, пощадите! — Вопил Ню.
Сами удары о камни для него были пустяком, но ужасающая сила в пальцах Линь И заставляла его содрогаться. Казалось, каждый палец этого человека способен с легкостью размозжить его череп.
Используя Ню Чуанчуана вместо отбойного молотка, Линь И деловито осведомился:
— Как собираешься компенсировать мои убытки?
— Благодетель Линь, — простонал монах, — да вы больший грабитель, чем я!
— Так ты признаешь, что вел себя как разбойник? Будешь болтать лишнее – и я вышвырну тебя отсюда грудой переломанных костей!
— Благодетель, давайте поговорим по-хорошему! Скажите прямо, чего вы хотите? Я отдам вам что угодно, кроме Высших Сокровищ Царства Громового Звука!
— Мне плевать на твои сокровища. Один Плод Бодхи и одно Золотое Семя Громового Лотоса. Если не получу их, ты не доживешь до следующего этапа испытаний Академии.
Ню Чуанчуан, кривясь от боли, не выдержал:
— Из того, что вы назвали, я могу достать лишь Золотое Семя Громового Лотоса. Но учтите, благодетель: взяв его, вы примете на себя и мою карму с Гу Чэнцянем. Когда он придет за ним, ко мне никаких претензий!
— Сначала доставай, а там посмотрим, — отрезал Линь И.
Монах никак не ожидал, что Линь И, с которым он совсем недавно сражался почти на равных, вдруг проявит столь сокрушительную мощь и скрутит его в одно мгновение. Он явно недооценил противника, потерял бдительность и подпустил его слишком близко, не оставив себе места для маневра.
Понимая, что без ценного выкупа он рискует остаться калекой, Ню Чуанчуан, стиснув зубы, извлек свое самое дорогое сокровище – Золотое Семя Громового Лотоса, сохранившееся еще с древних времен.
Несмотря на миллионы прошедших лет, золотое сияние на поверхности семени не потускнело, источая ауру святости.
— Хорошее семя, — одобрил Линь И.
Схватив артефакт и проверив его подлинность через систему, он отправил его в свой внутренний малый мир.
— На этот раз прощаю. Будем считать это семя подарком. Но помни: наш спор все еще в силе. Если проиграешь – отдашь мне Плод Бодхи!
Ню Чуанчуан едва не зарыдал. Этот Линь И превзошел его в искусстве грабежа.
Чувствуя, как череп вот-вот треснет от хватки, он поспешно запричитал:
— Хорошо, хорошо, я согласен! Только ослабьте хватку, благодетель Линь, я больше не выдержу!
Видя, что монах окончательно струсил, Линь И разжал пальцы. На самом деле он не собирался раздавливать ему голову – смерть в испытании не окончательна, а вот кровного врага он бы себе нажил.
— Ну, монах, еще свидимся! — Бросил Линь И.
Он уже собирался покинуть недра острова вместе с Жемчужиной Фиксации Истока и семенем лотоса, как вдруг почувствовал, как сверху навалилась колоссальная мощь.
В следующее мгновение пласты земли содрогнулись. Из толщи камня вырвался огромный иссиня-черный молот. С грохотом, способным расколоть земную кору, он устремился прямо в спину Линь И.
Удар был настолько внезапным, что уклониться не представлялось возможным.
— Какая наглость! — Выкрикнул Линь И.
Поведя плечом, он резко развернулся и принял удар на себя.
Грохот!
Лязг металла о плоть заставил скалы крошиться. Окружающие остров воды вздыбились и отхлынули назад, словно от десятибалльного землетрясения.
Нападавший, увидев, что Линь И выдержал прямой удар молота своим телом, на мгновение замер от удивления, но тут же привычным движением вновь замахнулся черным орудием.
Молот, подобно разъяренному дракону, обрушивал серию сокрушительных атак с разных сторон. Каждый удар заставлял остов острова стонать от запредельной нагрузки.
Линь И не отступал ни на шаг. Вспыхнуло золотое сияние, и его кулаки один за другим впивались в поверхность молота. Там, где сталкивались ветер от удара и тень оружия, волны воздуха срывали полуметровые слои камня, обнажая внизу извивающееся пламя земных недр.
Мощь их столкновения буквально разрывала остров на части. Огромные глыбы земли и камня рушились в бушующее море, а новички, находившиеся на поверхности, поспешно взмывали в небо, в ужасе наблюдая за происходящим внизу.
— А ты хорош, Линь И, Владыка Клинка! Еще разок! — Наконец подал голос нападавший, явив свое лицо.
Линь И не успел ответить, как Ню Чуанчуан, стоявший неподалеку, вскрикнул от изумления:
— Гу Чэнцянь? Ты?!
— Ню Чуанчуан, верни мое семя лотоса! — Прорычал юноша.
— Семя не у меня, его забрал благодетель Линь! И вообще, он только что нашел внизу какую-то жемчужину, возможно, это ключ к выходу с острова! — Ню Чуанчуан без тени сомнения сдал Линь И со всеми потрохами, после чего превратился в полоску света и в панике бросился наутек.