Глава 762: «Скрытая мощь Жемчужины Фиксации Истока»
Над восточным горизонтом начала брезжить полоска рассвета.
Линь И подвел промежуточные итоги: под его началом теперь находились новобранцы с восьми островов, а численность отряда подскочила до восьмисот человек. В его распоряжении было четыре Бусины Фиксации Ветра, по одной бусине огня и грома, а также две чистые Жемчужины Фиксации Истока.
По идее, этого количества артефактов уже хватало, чтобы начать переправу людей группами. Но случилось нечто непредвиденное.
Когда Линь И попытался поместить одну из чистых жемчужин в свой внутренний малый мир, произошло чудо. Всем было известно, что эти жемчужины впитывают энергию стихий, превращаясь в защитные артефакты. Однако внутри Линь И жемчужина, оказавшись рядом с Осколком Камня Небесного Дао, внезапно вступила с ним в резонанс.
Всего за пару минут артефакт впитал силу второго осколка, окрашенного в алый и зеленый цвета, и начал испускать ярко-красное свечение, подобно миниатюрному солнцу.
Достав эту алую жемчужину, Линь И обнаружил, что она обрела свойства Красно-Оранжевого Сияния. Если обычный поток этой энергии укреплял Ци и Кровь на Трех Стадиях Плоти Боевого Святого, то алая жемчужина действовала куда мощнее. Она давала ощутимый прирост даже его нынешнему Телу, которое уже на девяносто процентов стало Бессмертным.
Линь И прикинул, что до полного завершения трансформации ему не хватает последних пяти процентов. Если он добудет еще четыре-пять таких алых жемчужин, то сможет за кратчайший срок достичь Имперского Уровня закалки плоти.
Более того, если этот эффект распространялся на всех практиков Метода Культивации Несокрушимого Тела, ценность таких артефактов становилась поистине невероятной.
— В чем же секрет? — Размышлял он. — В силе Камня Небесного Пути или в самой природе жемчужин? Похоже, те артефакты, что уже впитали стихии, бесполезны для резонанса. Мне нужны только чистые жемчужины.
Он предположил, что раз алая жемчужина ускоряет развитие Несокрушимого Тела, то изумрудная должна обладать схожим, но иным полезным эффектом. Однако, имея в запасе лишь одну чистую бусину, Линь И не стал рисковать и проводить второй эксперимент. Он решил сосредоточиться на захвате новых островов и поиске ресурсов.
На второй день испытаний Линь И развернул полномасштабную кампанию по объединению архипелага. Теперь под его командованием находилось уже восемьсот человек.
За этот день он столкнулся с несколькими известными мастерами из Списка Дракона и Тигра, но лишь немногие смогли оказать достойное сопротивление. Самым опасным противником оказался Чжао Ганг по прозвищу Дробящий Скалы, занимавший одиннадцатое место в рейтинге. Он обладал редким талантом Средне-Красного уровня и успел переработать немало Бессмертных Пилюль, превосходя по силе даже Монаха-Укротителя Тигров Ню Чуанчуана.
Их схватка длилась сотни раундов. Мощные удары сотрясали океанское дно, и отголоски их битвы в конечном итоге полностью пустили ко дну целый остров. Поняв, что шум становится слишком велик, Линь И перестал сдерживаться. Использовав восемьдесят процентов своей физической мощи, он буквально вбил противника в землю, заставив того признать поражение.
Подчинив Чжао Ганга, Линь И поставил его во главе одного из подразделений и приказал продолжать экспансию. К концу дня численность его «армии» удвоилась, достигнув тысячи шестисот человек, а запас чистых жемчужин пополнился пятью экземплярами.
Как бывший владыка Малого Мира Апокалипсиса, привыкший управлять целыми регионами, Линь И легко справлялся с такой массой людей. Но была одна проблема: каждый из этих полутора тысяч был лучшим из лучших в своем мире, со своими амбициями и непомерной гордостью. Сейчас их объединял лишь страх перед провалом испытания.
— Брат Линь, — подошел к нему Мин Яо, — люди вымотаны. Сутки непрерывных переходов и боев дают о себе знать. Многие считают, что артефактов уже достаточно, и пора прорываться к Духовному Ковчегу, пока время не вышло.
Линь И кивнул:
— Узнай, сколько человек хочет уйти прямо сейчас. Я выведу их первыми.
— Значит, мы прекращаем захват?
— Нет. Те, кто останется, продолжат наступление.
— Что ж, — Мин Яо решительно выдохнул. — Раз ты так решил, мы пойдем за тобой до конца.
Видя, как Линь И одного за другим сокрушает признанных гениев, Мин Яо окончательно решил держаться за этого человека мертвой хваткой.
Вскоре выяснилось, что около трехсот человек жаждут закончить испытание немедленно. В основном это были те, чьи силы были на исходе, или те, кто больше всего пострадал в стычках.
Линь И вышел к ним и громко произнес:
— Друзья, я обещал довести вас до ковчега и сдержу слово. Но учтите: никто не знает, как Академия выставляет баллы. Если вы ничем не отличились, то даже попав на борт, можете оказаться в списке на отчисление.
Слова Линь И заставили многих засомневаться. В итоге более двухсот человек вернулись в строй, и лишь восемьдесят самых упрямых подтвердили свое желание уйти.
Линь И не стал их удерживать. Он быстро подготовил дополнительные бусины огня и грома и лично повел группу к парящему в небесах Духовному Ковчегу Уничтожения Миров.
Преодолев яростные разряды последнего барьера, он вывел их на финишную прямую.
— Ковчег перед вами, — сказал Линь И. — Дальше сами. Надеюсь, еще увидимся.
Группа из восьмидесяти человек, сияя от радости, поспешила отблагодарить его:
— Мы не забудем твоей доброты, Брат Линь! Мы в долгу перед тобой!
Линь И лишь махнул рукой и, не говоря ни слова, бросился вниз, исчезая в ослепительных всполохах Громового Уровня.
На борту ковчега Великий Старейшина вместе с другими экспертами наблюдал за этой сценой.
— Откройте проход в защитном массиве, — распорядился он. — Впустите первую партию новобранцев.
Один из старейшин за его спиной вздохнул:
— Жаль этих ребят. Продержись они подольше, могли бы получить куда более высокий рейтинг.
— Каждый сам выбирает свой путь, — ответил Великий Старейшина. — Если человек не способен ухватиться за предоставленную возможность, винить ему некого.