Глава 731: «Изначальный Духовный Корень Чжоу Хуаня»
Штормовые ветры, способные разорвать на куски обычного эксперта Пятой Звезды Профессии, разбивались о стенки пленки, вызывая лишь легкую рябь световых узоров. В то же мгновение они распадались на чистейшую энергию, которая по меридианам Границы Мира утекала куда-то в неведомые глубины домена.
Линь И попытался прощупать преграду своей Ментальной Силой, но на расстоянии сотни чжанов от оболочки наткнулся на незримую мощь, которая отбросила его восприятие назад.
Ощущения, переданные Ментальной Силой, были куда сложнее простого сгустка энергии – в них чувствовалась мягкость нефрита, непоколебимая твердость стали и, что важнее, некий ритм, стоящий превыше всех законов мироздания.
«Неужели это и есть Мировая Пленка, созданная Императорским Экспертом?» – промелькнуло в голове юноши.
Заметив изумление на лице Линь И, Чжоу Хуань довольно прищурился:
— Ну как тебе?
— Старейшина, вы практиковали Тайное Искусство Мировой Пленки в Версии «Поглощение Духов»? — Спросил Линь И.
— Нет, в те времена, когда я только начинал путь, никакой Версии «Поглощение Духов» и в помине не было, — покачал головой старик. — Даже Версия «Хуньюань» тогда еще не существовала. Но мир, который я в итоге сотворил, обладает колоссальным наследием и превосходит миры девяноста девяти процентов учеников Академии. Знаешь почему?
— Потому что созданный вами мир идеально вам подходит?
Чжоу Хуань, разгорячившись, погладил короткую бородку:
— Верно. Подходящее тебе – и есть лучшее. Секретное Искусство Мирового Закона в его совершенном виде может поднять твой нижний предел, но настоящую верхнюю планку потенциала твоего мира задаешь только ты сам. Если твой талант поразителен, то даже прорвавшись с помощью худшего метода, ты сможешь восполнить недостаток Основы после достижения Императорского Уровня.
Линь И на мгновение задумался, осознавая глубину этих слов, а затем произнес:
— Старейшина, могу ли я снова войти в ваш мир и осмотреться?
Чжоу Хуань нахмурился:
— Что? Разве ты не видел его в прошлый раз?
— Тогда мой взор был затуманен, и я не увидел всей картины, — ответил Линь И. — Если старейшина доверяет мне, не позволите ли вы взглянуть на ваш мир во всем его величии?
Строго говоря, Внутренний Мир Императорского Эксперта – вещь сугубо личная, почти интимная, но Чжоу Хуань, немного поразмыслив, на удивление легко согласился:
— Хорошо. Но тебе, малец, лучше бы извлечь из этого пользу.
Хмыкнув, Чжоу Хуань крепко схватил Линь И за плечо, и они вместе ринулись вниз, пронзая небеса над Мировой Пленкой.
Едва они миновали преграду, Линь И показалось, будто он из открытого космоса ворвался в плотные слои атмосферы. Над головой сияло ослепительное солнце, а под ногами клубились бесчисленные слои яростной энергии.
Линь И опустил взгляд. Земля внизу напоминала гигантское бронзовое зеркало, выкованное невероятной силой, края которого образовывали безупречный круг.
В самом центре раскинулся бескрайний Континент, тянущийся на сотни тысяч ли. Горные хребты, подобные извивающимся рогатым драконам, вздымались изумрудными волнами. Реки серебряными лентами прорезали сушу, оставляя сверкающие шрамы, а по краям материк был инкрустирован кольцом лазурного океана, воды которого отливали странным, густым цветом индиго.
Хотя домен Чжоу Хуаня был огромен, внимание Линь И внезапно приковало к себе необычное плодовое дерево.
Оно росло на центральной великой горе, впитывая эссенцию земных жил целого мира. Его исполинские ветви раскинулись во все стороны, и на них едва заметно покачивались несколько десятков ярко-алых плодов.
— Старейшина, что это? Неужели Духовный Корень? — Изумился Линь И.
Чжоу Хуань удивленно взглянул на юношу. Он не ожидал, что Линь И с первого взгляда отыщет самое ценное сокровище в его мире.
— Это не просто корень, это Изначальный Духовный Корень, — с гордостью пояснил старик. — Это дерево я вырастил с помощью Тайного Искусства Врожденного Духовного Корня. Во всем Седьмом Меридиане количество созревающих Изначальных Духовных Корней можно пересчитать по пальцам одной руки. Мой Плод Отслеживания Родословной цвел сто тысяч лет и еще пятьдесят тысяч плодоносил. Потребовалось целых сто пятьдесят тысяч лет, чтобы довести его до такого состояния. Теперь осталось подождать всего пару веков, и он окончательно созреет.
Линь И все понял. Значит, это действительно то самое Тайное Искусство Врожденного Духовного Корня, доступное лишь Седьмому Меридиану. Его догадка подтвердилась.
— Старейшина, я слышал, что это искусство создал один из старейшин Научно-Исследовательского Института. В чем же его уникальность? И имею ли я, как ученик Среднего Класса А Седьмого Меридиана, право изучить его?
Видя, как Линь И засыпает его вопросами, Чжоу Хуань усмехнулся:
— А ты неплохо осведомлен. Скажу так: Тайное Искусство Врожденного Духовного Корня позволяет взрастить особый корень, используя частицу изначальной ци, рожденной внутри твоего мира. С самого момента появления такой корень считается сокровищем Императорского Уровня, а его плоды – это Высшие Сокровища, каждое из которых стоит целое состояние.
— Благодаря этому искусству наша профессия Мастера Духовных Растений в Седьмом Меридиане способна в один миг войти в число топовых вспомогательных путей, ничуть не уступая даже мастерам массивов.
— У них есть эксклюзивное Секретное Искусство Врожденных Формаций, а у нас – Изначальный Духовный Корень. Однако для практики этого метода нужно две вещи: во-первых, сам Духовный Корень, а во-вторых – огромное количество Почвы Дыхания Земли. Твой рейтинг позволяет обменять «один свиток» на это искусство, но сейчас всю Почву Дыхания Земли в Академии раскупили подчистую. Даже я не могу ее достать, так что лучше не питай пустых надежд.
Линь И вскинул брови. Если все, что нужно – это корень и Почва Дыхания Земли, то у него уже есть всё необходимое для этой техники.
Впрочем, рассказывать Чжоу Хуаню о своих запасах почвы он не спешил.
Взгляд Линь И скользнул по миру внизу и задержался на ярко-красных плодах. Он не удержался и произнес:
— Старейшина, мы ведь с вами не чужие люди… Раз уж ваш Плод Отслеживания Родословной скоро созреет, может, мне выпадет честь…
Но не успел Линь И договорить, как лицо Чжоу Хуаня перекосилось:
— Раскатал губу, малец! Ты хоть представляешь, какую цену я заплатил, чтобы этот корень созрел? Каждый плод на нем стоит не меньше нескольких сотен тысяч Виртуальных Кристаллов. А ты вот так запросто, с невозмутимым видом, решил его выпросить? Ну и наглость!
«Ого, один плод стоит сотни тысяч… Что же он делает?», – азарт в глазах Линь И вспыхнул с новой силой.
— Старейшина, но я ведь гений, способный сразить Императорского Злодея! — Не унимался юноша. — Инвестируйте в меня один плод сейчас, и когда я вырасту, вы точно не останетесь в накладе.
— Проваливай! Даже не надейся! — Отрезал старик. — Вот если займешь первое место среди новобранцев Академии Падающих Звезд в этом году, тогда я, может быть, и выделю тебе один плод в качестве инвестиции.
Линь И разочарованно покачал головой. Чжоу Хуань все-таки оставался неисправимым скрягой, совершенно не смыслящим в искусстве вложений.
То ли дело староста Деревни Древнего Омута – он в свое время не поскупился и получил за это стократную награду.
Впрочем, хоть Чжоу Хуань и жадничал плоды, к Линь И он относился неплохо. Когда юноша попросил осмотреть мир внизу, старейшина не только провел ему настоящую экскурсию, но и подробно описал множество нюансов, с которыми сам столкнулся при практике Секретного Искусства Мирового Закона.
Линь И заметил, что мир Чжоу Хуаня, как и у других старейшин Седьмого Меридиана, был засажен огромным количеством Небесных Сокровищ.
Кроме того, здесь не было людей или животных, лишь некие разумные существа, похожие на гоблинов. Они сновали по всем уголкам мира, ухаживая за растениями и ускоряя их рост.
Напоследок Чжоу Хуань наставительно произнес:
— Для Пути Мира необходимы тринадцать базовых тайных искусств. За долгие эпохи существования Изначального Мира великие эксперты так и не смогли сократить этот список, что доказывает уникальность каждого из них. Если ты хочешь создать по-настоящему глубокий Внутренний Мир, ты должен сначала досконально изучить все тринадцать искусств, понять их суть и только потом приступать к практике Метода Мира.